正月十五，元宵佳节，盛饰灯影之会。无论是孤竹城，还是海港城，灯月交辉，游人如织，热闹非凡。

孤竹城的王宫内，墨伊却密诏墨宇斐，上将军廖庭发聚于勤政殿。

殿内气氛和满城欢喜形成了鲜明的对比。墨伊一脸肃然，其他两人也都是面色凝重，眉头不展。

北戎今日送来的战书就摆在御案上。

内容也很简单：

‘孤竹国主墨伊，二月我即率领北戎天地八部讨伐孤竹，为我儿泰利敏，哈斯复仇。凡孤竹子民，一律斩杀殆尽，一个不留。’

北戎还没有发明出来文字，这封战书通篇用的汉字，写的歪歪斜斜，下方则是乌顿的亲笔签名。

战书虽然滑稽，但场上诸人却没有一个人笑得出来。

“君上，只有半个月的时间了。”廖庭发开口道：“北戎这次大张旗鼓而来，就算有荀先生帮忙，咱们也万难抵挡。要么找外援，要么就得弃城。”

他沉吟着，建议道：“大敌当前，不如先用海港城的大船遣一部分妇孺入关，寻一栖身之地？”

一旁的墨宇斐摇摇头道：“大船就那么几艘，先遣谁后遣谁？而且，如果消息一旦扩散开来，必定会引起巨大的恐慌。”

“可是如果现在不开始准备的话，等北戎来了，就更来不及了！”廖庭发担忧道。

眼见两人陷入争论，墨伊轻叹一声，说道：“这便是乌顿的高明之处了。提前半个月放出信息，让你或战或逃陷入两难，即使要逃，也来不及尽逃，而且消息一旦扩散，不等北戎到来，国中便会立刻陷入争端和混乱。”

廖庭发再次躬身道：“君上，是守是逃，赶紧拿个主意吧。如果要守的话，必须要联络各方的力量才行。否则光凭我孤竹国，绝难抵挡。”

“廖将军，你一直在强调绝难抵挡，是不是想要逃了？”墨宇斐盯着廖庭发，语气阴恻恻道。

廖庭发丝毫不怒，只沉声道：“微臣绝不逃跑，微臣身为武将，誓和孤竹共存亡。只求君上和殿下能带领妇孺坐船南下，为我孤竹保留一些血脉。”

“说得好！”莫宇斐露出笑容，伸出大拇指道：“我也不逃。我废人一个，愿和将军一起共赴国难。”

廖庭发从来没想到有一天墨宇斐会夸赞自己，甚至还要和自己一道赴死，一时之间有些意外。

“不要这么悲观。”墨伊身为国主，安抚道：“出使洛阳的使者明天便会回来，派往燕国的使者也会在今晚回信。不妨耐心等待一下，一切等明天再行决定。”

廖庭发摇了摇头道：“君上，微臣对此已不抱希望。燕国的使者姬斌和姬景程回去之后，已多日无信。而大周皇庭经历了海棠之战的大败后，恐怕短时间内也不愿再派人来。咱们孤竹已成为关外的人类孤城......”

他正叙说着，忽然门外传来一阵脚步声，立刻噤声。

北戎的战书现在还只有他们三个人知道，绝对不能透漏给第四个人。

只见一个太监出现在门口，禀告道：“启禀君上，竹安公主在殿外求见。”

“哦？”墨伊顿时有些意外。

竹安公主一向和丈夫严楷镇守南域，怎么这个时候突然求见？

莫非燕国有了新的动作？

“快宣她进殿。”墨伊立刻挥手道。

“遵命，君上。”太监慌忙走出大殿。