宴会上，九姨太蒲桃的词曲，唱的张督邮心情舒爽、手舞足蹈。

但高临乾却只能强颜欢笑。

各大家族都来了元阶武尊，就连傅家老爷子都拖着年迈的身体参加了宴会；赵家甚至来了两个元阶。

三个县的五大家族，唯独高家没有元阶。

高临乾一介武师混在一堆武尊群里，自然就矮人一头，说话都不够有底气。

最糟糕的是，老爷子遇刺的消息也传了出去。

张督邮还亲口问高家为何不来元阶，高临乾只能恭敬卑微的解释。

幸亏，高老爷子死亡的事情被封锁。

不然，横山没灭，高家怕是要先灭了。

老爷子死亡的那夜，高临乾也不是没动过强行晋阶的念头。

他无数次的想过，干脆将高雪薇和蒲桃都当做炉鼎用了。

至于什么薛家，至于什么伦理，统统都不管。

高家迫切的需要元阶，先把眼前这火烧眉毛的事情度过去再说。

伦理？

只要没有知道，不就没有伦理吗？

薛家？

尽快找机会补偿一块引元玉，自然能继续维持关系。

这些，他都想过。

但问题的关键就在于，他没有把握。

两个炉鼎相当于两块引元玉，而两块引元玉不够，不然，他早就晋级了。

反复思考后，高临乾不得不选择稳一稳，终于还是硬着头皮以武师的境界代表高家来出席宴会。

精心准备的礼物，蒲桃的出色表演，也是发挥了作用的。

见到高家如此用心，张督邮面子上好看，也知道高家不是故意怠慢，总算是让高临乾过了一关。

宴会尽兴时，张督邮就宣布了六路发兵计划。

官府走中路，居中坐镇，协调各方。

剩下的五路则由各家挑选。

不同的行军路线，意味着不同的战果。

有些路线，易守难攻，沿途荒芜凋敝，没有肉吃，自然不被喜欢。

而有些路线，易攻难守，很容易获得战功。

这里面涉及到巨大的利益，谁也不会轻易谦让。

看了行军路线图后，各家就都盯上了青峡这一路。

首先，这条路最容易进攻，而且地形没那么复杂。

其次，这条路最富庶。

第三，这条路挨着官府的中路军，互相支援也方便。

总之，明眼人都看得出来，这是最容易捞战功的路线。

这么一块肥肉，谁都不可能辞让。

五大家族争执不休。

即便高临乾在诸多前辈面前低了一个阶位、矮了一个头，也硬着脖子争的面红耳赤。

张督邮见此，只是面露的微笑看他们争。

等五大家族争吵累了，他说道：“都是习武的人，咱们不玩唇枪舌剑的花花肠子，也不玩讨教还价的商人做派。依我之见，咱们就以武道论高低。五大家族各自派人，去擂台上比一比。获胜的先选，落败的后选。”

各家自然答应。

赵家家主问：“敢问督邮大人，如何论武？”

张督邮：“小辈一场，赢家第二；不限身份比一场，赢家第一。后面三名若还想论高低，那就继续。”

小辈，就是三十岁以下。

不限身份，就是要让元阶老家伙也出手。

显然，张督邮是有备而来。

一个寒门崛起官僚，虽然没文化、爱好粗鄙，但脑子是绝对不可以小觑的，不然，他也走不上督邮高位。

张督邮继续说道：“据说，白江县还来了不少外地武士，都想要剿匪立功。有的想单干，有的想加入队伍。不如就公开比试，放开擂台席位，想看的都来看看，也让他们知道各家实力。”

公开？

这就涉及到各家颜面了。

就在各家还在思索之际，高临乾内心大喜，连忙道：“督邮英明，实乃妙计！”

见高家如此力挺自己，张督邮哈哈笑了起来，对高家满意得很。

虽然高老爷子没来，看似怠慢，但肯定是事出有因，高家是很支持自己的嘛。

有了高临乾表态，其余四家也就跟着答应。

他们不答应的话，既弱了气势，又恶了张督邮，万一弄不好，张督邮直接点名高家走青峡路，那就追悔莫及了。

只不过，赵、傅、王、陈四家都很奇怪。

你高家怎么答应的这么快？

你特么的连元阶都没来，你能捞到什么好？

宴会上的小家族也很奇怪。

要答应的话，也是赵家最先答应才对，你高家积极什么？

白江县三大家族，就你高家根基最浅，你跳个什么劲？

众人目光看向高临乾，却发现高临乾的脸上挂着绷都绷不住的笑意，一副智珠在握、成竹在胸，赢定了的表情。

这样子，搞得张督邮都很好奇。

你高家就算有千里驹，那也最多只能夺第二，高临乾你到底在高兴啥呀？

酒宴继续时，白江县官府的衙役们就已经赶紧去擂台准备。

武道世界，擂台属于基础设施，各县城都有。

节日庆典、武道比赛、重要祭祀、公开大典等等，都设在擂台。

白江县的擂台很大，但是造型跟竞技场不同。

中央是地基稍微抬高的擂台，并且跟周围的观众区隔开了一定的距离。

东西南三面都是空旷地，只有北面设置了观赛席。

县衙要布置的就是观赛席。

特别是张督邮的观赛席，那是绝对不能怠慢疏忽的。

有身份有地位的人入座观赛席，其余人就围在四周观看。

当县衙的人在布置擂台时，五大家族要公开论武的消息就在城中传开了。

当地的民众好久没有遇到这么热闹的事了，纷纷涌向擂台。

外来的武士更是对此热心，同样涌向擂台。

方锦年离开临江酒肆后，也在路上听到了消息。

说是五大家族要论武，决个高低，以此来选择行军路线。

他赶紧奔向衙门，在外面等着。

没办法，他也是个爱看热闹的主。

路上遇到个挖掘机他都能看半天，比武大赛为啥不看？

跟着高临乾一块过去，还能混个好位置。

酒宴结束，擂台也布置好了。

张督邮带着行架，排场十足的前往擂台。

擂台就在县衙不远处。

张督邮抵达时，擂台附近已经挤满了人。

他对此很是满意。

五大家族的排场并不大，毕竟，在上官面前摆排场，这就有点太不恭敬了。

方锦年跟着高家小队伍，来到了北面观赛席，还混了个座位。

本次比赛的规矩很简单。

小辈组，各家派两人，自由对决。

失败者淘汰，赢家继续，由此决出最终胜利者。

至于无限制组，其实也就是元阶组，各家看着办。

点到即止。

毕竟，大家都是武尊，都是要面子的，意思到了就行。

今日，张督邮对高家很满意。

对高家送的礼物满意，对蒲桃表扬的节目满意，对高临乾鼎力支持自己满意，所以，他刻意让高家的人坐在自己附近，以表恩宠。

县令孔家毅担任裁判和司仪，用真元催发声音，朗声的公布了比赛规则。

现场太嘈杂，不这么干，根本听不见。

习武之人听觉敏锐，可以听见极其细微的声音。

但那是安静的环境。

如果环境嘈杂，到处都是声音，武师和武尊也难以在乱糟糟的噪音中听清楚自己想听的东西。

因为，听力不等于分辨力。

随后，孔家毅宣布比赛开始。

各家却没有立即派人上场。

因为先上场吃亏呀。

这比赛规则本来就不严谨，本身就不是特别的公平。

这时，傅家老爷子朗声道：“高临乾，你刚才答应得那么痛快，搞得你高家好像一定能夺魁似的，怎么还不赶紧派人上场？”

这话说的阴阳怪气。

傅家肯定不满。

傅家的情况跟高家差不多，中生代还没人晋阶；傅老爷子的年龄也跟高敬山差不多，身体状况也差不多，属于还有最后一口。