袁术派大将纪灵协助刘勋进攻皖城，不料被韩玄大将黄忠等人击退。袁术见韩玄势大，便转而进攻徐州，时任徐州牧刘备外出御敌，留司马张飞镇守徐州州治下邳。

袁术进兵前，约吕布在徐州同时进兵夹攻刘备，并许以援助吕布军粮二十万斛及其他辎重。

吕布大喜，便和陈宫等人谋袭下邳。正巧张飞因怨杀陶谦故将曹豹，下邳人心不稳，中郎将许耽派司马章诳招引吕布进攻。吕布即刻进兵，许耽所部开城迎吕布军入城。

张飞仓促应战，大败而逃。吕布占领下邳，尽获刘备妻子儿女，自称徐州刺史。刘备被袁术所败，进退失据，向吕布乞降。吕布因袁术所许军粮迟迟不至，心中忿恨，便接纳刘备，表刘备为豫州刺史，还其家属，使其屯于小沛，对抗袁术。

这时，曹操器重的谋士戏志才病重，曹操四处为他求医问药都没有结果，戏志才干咳了几声，手巾上沾满了血迹。戏志才哽咽着说道：“主公，表已时日……无多，颍川有一奇士，可替我为……”

曹操连忙扶他躺下，让仆人悉心照料，对戏志才说道：“志才，你且安心养病，某定会寻来良医为你医治。”

曹操回去后便问荀彧怎么办，荀彧说：“属下听闻江南有一名医叫张仲景，可治戏志才之病。可张仲景在韩玄治下长沙定居，恐远水救不了近火……”

曹操捂着脸痛哭，荀彧连忙安慰道：“属下可为主公举荐一位可以接替戏志才的谋士。”

曹操闻言瞪圆了眼睛，荀彧说道：“此人姓郭名嘉，字奉孝。其才智与戏志才不相伯仲，只是为人颇为放荡，不拘礼法。”

曹操大喜，便让荀彧去请郭嘉，亲自出门于十里外相迎。曹操牵着郭嘉的手将他接入自己的营帐，共论天下大事。郭嘉虽然很年轻，但对曹操的志向却了如指掌。

“大将军志向仅为在百年之后于墓碑上刻上汉骠骑将军之墓乎？”郭嘉问道。

曹操叹道：“操欲图王霸大业，只恨无贤才辅佐！当今天下诸侯林立，操据兖州，四面受敌。天下大势尚不明朗，不知奉孝有何高见？”

郭嘉开怀大笑道：“大将军心中已有计较何须问嘉？如今将军宜趁袁绍进攻公孙瓒之时先消灭吕布。如此可能使兖州军扩大实力，亦可避免日后与袁绍决战时，吕布从侧翼威胁曹军。”

曹操赞叹道：“奉孝真乃一言切中要害！奉孝以为，为谋士者，须有何种才学？”

郭嘉答道：“夫战者，如棋也。凡战必先谋定而后动，熟读兵法仅入门耳，军师之优劣在临场应变……”

郭嘉与曹操促膝夜谈，郭嘉明晰透彻的分析，让曹操一下看到了光明的未来。

曹操听完感叹道：“使某成大事者，必此人也。”

郭嘉离开营帐后，也大喜过望地说：“此真吾主也。”

此后，郭嘉便当上了曹操的军师祭酒，为曹操的四方征战出谋划策，忠心效力。

本章完