何奎到的时候，就见漫天浓烟，大牢外，杨帆正对着王图怒斥：“王图！你就是这么看守大牢的？嗯？酗酒！赌钱！你有没有半点规矩！”

杨帆气得怒发冲冠，喝道：“来人！取鞭子来！”

王图脸色苍白，看守牢房玩忽职守，这罪名可不小。

更严重的是，牢房里面可还关着两个关键的犯人，庄晋、严刚都在里面呢。

王图脑袋低垂，看起来悔恨不已道：“属下一时糊涂，请大人责罚！”

杨帆简直要气疯了，喝道：“当然要罚你！罚你给牢狱中死去的人抵命！”说着，他一抖鞭子，狠狠抽打在了王图的背后。

啪！

杨帆这一鞭子运足了力气，饶是在吵闹的大牢外，也格外刺耳。

周遭的衙役们一咧嘴，早就听说知县大人力气大，没想到这么大，一鞭子下去，打得王图差点趴地上。

“我让你赌钱！我让你玩忽职守带头渎职！我让你赌……”

王图被打得背后血淋淋的，沉声道：“大人打得好！王图犯了错就该受罚，请大人打死我！”

杨帆眼睛一瞪，道：“你以为本官不敢？县衙里办差得多你一个不多，少你一个不少，我今日就打死你！”

噼啪的鞭子落下，远处的百姓都不忍再看。

人群后面观察的何奎微微眯起眼睛，道：“看来这一场大火，让杨帆损失不小啊，沈诺，你派人去摸摸底，看庄晋、严刚两个家伙，是不是真死了。”

沈诺点了点头，小声说道：“大人，王图是杨帆的心腹爱将，随着他从京城到晋江县的，瞧杨帆这狠劲，八成那两个人是没了，天佑大人！”

何奎的嘴角微微上扬，道：“这场火来得真及时，也省去了我许多手脚麻烦，沈诺，你也辛苦了，等找个机会让你去府里任职。”

沈诺全身一震，露出狂喜之色，他鞍前马后地为何奎办事，不就为了高升么？

离开晋江县这鬼地方去泉州府府衙任职，沈诺算迈出不小的步子了。

“大人这话说的，属下为大人办事那是应该的，谢大人提携在下！”

杨帆还在鞭打王图，打得王图趴在地上，一动不动。

啪！啪！啪！

沉闷的鞭打声，让四周的衙役都听不下去，纷纷上前劝阻。

“大人，王图已经昏死过去了，您不能再打了，再打下去要出人命了。”

“是啊！大人，王图有罪，您治罪就好，真打出一个好歹来也是麻烦事。”

“大人消消气，这边乱糟糟一团，就交给我们善后，大人还是先回去吧。”

杨帆着实累得够呛，气喘吁吁。

“王图玩忽职守，误我大事！本官就该打死他以儆效尤！”

他随手将血淋淋的鞭子扔到了地上，道：“将王图带回府衙看管起来，等他保住了性命再关进大牢，择日问斩！”

衙役们都看出来了，杨帆是真发怒，连跟随他许久的亲信都要斩杀。

这一夜，晋江县城颇不平静。

大牢的火势凶猛直到后半夜才彻底扑灭，严刚、庄晋两个人的尸骨被烧得就剩下残缺的骨头，连个全尸都没有留下。

庄晋与严刚的突然死亡，让风声鹤唳的晋江县反而平静了下来，人死了线索也就断了。

杨帆要治罪，顶多治罪目前查到的，无法追究更深，余下的士绅地主们老老实实配合官府推行“摊丁入亩”，不敢再搞幺蛾子。

这关无论怎么说，算是过去的。

杨帆自从大火那一夜之后，好像一下子泄了气，一连几日都无心处理政务，待在后宅不出来。

站在杨帆的角度，也能理解。

他折腾那么大的阵势，不惜得罪同知何奎，就为了往深挖、抓大鱼，结果最重要的人证被亲信的失误葬送，任谁都得消沉一段时间。

且这两日严刚、庄晋的家人也在闹腾，对杨帆害严刚、庄晋被烧死极为不满，有要去泉州府告状的趋势。

杨帆是焦头烂额。

泉州府，惠安县，崇武镇。

崇武镇位于惠安县东，临海，崇武镇边缘的一户宅院里，有一座楼阁。

此时在楼阁上，有两个人正在望月饮酒，吹着海风别提多惬意了。

“沈兄，公子那边的意思是，杨帆的线索已经断了，不会继续追查下去，要你们加快速度，恢复海运航道。”灰衣中年人倒了一杯酒，笑呵呵地说道。

中年人对面坐着一三十出头的男子，面容清瘦，一双小眼睛闪着精光，他眉头微蹙，道：“陆兄，何老大人可是嘱咐过了，杨帆的手段非比寻常，他在晋江这段时间，我们都要偃旗息鼓，收敛收敛。”

姓陆的中年人道：“沈兄，你我都知道老大人老成持重，最是谨慎小心，可是老大人功成名就不着急，那些靠着咱们这条线吃饭的人，可着急。”

“泉州府的商人、外地供货、买货的商人，还有那些商船上的船员……多少人都指望着咱们这条海路过日子，讨生活？若是再不开海运航道让他们赚钱，怕是要出大乱子。”

沈崇琢磨了片刻，还是妥协了：“我也知道你的难处，这样吧，我写一封信给老大人，讲明难处，等老大人回信，就恢复全部的商路，如何？”

陆柏瞬间喜笑颜开，道：“我就知道沈兄你深明大义！来，咱们再干一杯！明日你也甭走了，愚兄请你去咱们崇武镇最好的青楼，让花魁好好陪你！”

沈崇摆摆手，谢绝了陆柏的好意，道：“陆兄的好意我心领了，不过，每隔七日我必须换一处住所，这是规矩。”

陆柏无奈地叹了口气，道：“你何必这么小心呢？准备了好几个住处来回奔波折腾，苦了你自己。”

沈崇饮了一杯酒，慢悠悠地说道：“狡兔三窟，有备无患，我这身份在这儿，若真被抓了，我个人生死是小，真连累了老大人才是大事。”

陆柏指了指沈崇，笑道：“我都说了，杨帆那边起了大火严刚、庄晋被烧死，这都快十天了杨帆都没有什么动作，他不会威胁到咱们了，你呀！”

对于沈崇的小心谨慎，陆柏感觉颇为无奈。

酒过三巡菜过五味，陆柏已经有了五六分醉意，他摇摇晃晃地起身，与沈崇告辞。

沈崇去院门口相送，送别陆柏后刚要关门，却见陆柏又缓缓地走了回来。

“陆兄，你这是？”

陆柏的脸色在月光下显得格外苍白，他结结巴巴地说道：“沈……沈兄，有人要找你。”