三日后，武英殿内。

朱元璋脸色阴沉得吓人，大殿中吴祯、吴忠跪在那儿，大气都不敢喘。

“吴祯！你真是出息了啊！竟敢与方国珍、张士诚残部勾结，赚取财货，你吴家就差那么几个钱么？咱到底哪里亏待了你！”

吴忠已经吓得脑门贴地，汗流浃背。

吴祯老泪纵横，连忙哭喊道：“陛下，臣糊涂！臣被猪油蒙了心，想着利用海运贸易赚些银两，臣绝对没有别的心思啊！臣对大明，对陛下您忠心耿耿啊！”

从毛骧到江宁县的那一刻起，吴祯就隐隐猜到了朱元璋的心思，可是他不敢确定。

直到毛骧押送他们直接绕开了刑部大牢，今日更是带进了宫中，吴祯才确定朱元璋不会杀他。

若朱元璋想治罪他，早就将他扔进了刑部大牢，等待三法司会审了。

朱元璋冷哼一声，骂道：“忠心耿耿？咱没有你这样忠心耿耿的臣子！你多厉害！敢瞒着朝廷与方张残部交易，燕王若是不去崇明岛，你不是准备将崇明岛都送给方张贼人！”

吴祯吓得连连摇头，哭喊着否认，道：“陛下，臣从未那般想过，臣在崇明岛训练备倭水师，无一日敢携带，陛下，臣知道自己老糊涂了犯了国法，请陛下您看在臣当年随着您南征北战的份上，留我吴家一条血脉吧！”

说着，他更是将手放在了儿子吴忠的背上，哀求道：“臣愿意一死，求上位能留下我儿一命，如此臣也算是没有愧对祖宗，也可全了与上位的君臣之情！”

一句“上位”，让朱元璋与吴祯之间，仿佛又回到了那个热血沸腾，铁马金戈的时候。

朱元璋望着两鬓已经有了斑白的吴祯，终究是心软了，他不由得哀声叹息，道：“吴祯啊，从你当初与你吴良到濠州投奔咱，迄今为止过了……二十一年了，咱的这些老兄弟，是越来越少了。”

吴祯闻言全身一震，他哭得涕泪横流，道：“都是臣的错，臣鬼迷心窍，让上位为难了，臣愿意一死！”

然而朱元璋下一句话，让吴祯喜出望外。

“你虽与方张残部勾结，然并未参与谋反，念在你家中有免死铁券，吴祯、吴忠可免去一死，褫夺靖海侯爵位，革去一切职务，免死铁券收归朝廷，你回淮西养老去吧。”

前有廖永忠被处死，现在若再处死吴祯，免不了淮西勋贵兔死狐悲，他朱元璋现在还离不开淮西勋贵呢，正好以免死铁券留吴祯父子一命。

吴祯本已经做好了赴死的打算，换吴忠一命，没想到朱元璋竟然将他们都放了，死里逃生，吴忠也恢复了精气神，父子两个人磕头好似捣蒜一样。

吴祯更是高呼：“谢上位隆恩浩荡，我吴家世代感念上位的仁德！谢上位，谢上位！”

他们俩能保住性命，回归故乡，已经很知足了，故对朱元璋感恩戴德。

第二日，圣旨传出。

在年末冷冽的寒风中，淮西勋贵们彻底松了一口气。

吴祯免死，证明他们的奔走上书获得了效果，更证明了免死铁券真的有用！

淮西勋贵们心中大定，德庆侯廖永忠之死，一度让他们以为这玩意儿就是个废材。

废材发挥了作用，就是宝贝，他们得将家中的宝贝，好好地供起来。

可惜，他们根本不知道，朱老板想要保住你，你的免死铁券才有用，朱老板不想保你，十张免死铁券堆在一起都没用。

廖永忠为何会死？

仅仅因为私盐案么？不，廖永忠之死的根本原因，在于参与了杀害小明王，还大肆宣扬，自己对朱元璋有恩，这才让朱老板起了杀心。

就在吴祯的判罚结果出来之时，杨帆彷佛也早就预料到了，当即给朱元璋上了一封奏疏。

武英殿内，云奇捧着一封奏折，脸色怪异地诵念着。