府衙中能派出去的都派出去了,还动用了暗中的密探,监视各地官员的举动。
忽然,书房外传来一阵急促的脚步声,毛骧的老部下蒋瓛匆匆而来。
“大人!大人!”
蒋瓛还未到三十岁,浓眉大眼,精明强干。
“什么事慌慌张张的?”毛骧抬起头,就见蒋瓛手中捧着一印册,兴冲冲地走进来。
“大人,今夜密探于秦淮河上的画船取得了一物,此物来自泉州到京城的官员。”
毛骧听蒋瓛这般说,心里就有数了,他接过印册,轻声说道:“密探取来印册作甚?此物没了,涉事官员非急死不可……”
说着,他随手打开印册,顿时话语戛然而止。
毛骧的浓眉紧锁,又连续翻阅了两页,他的脸色瞬间变得惨白。
“空的?怎么可能是空的?”
那印册上关于财政收支、税款、向户部运送的钱粮一项,都空空如也!
蒋瓛道:“泉州来的官员喝醉了大放厥词,密探发觉不对劲,便将印册取来查看,发现问题后连夜送来亲军都尉府,大人,您看这事?”
毛骧来回踱步,脸色越发凝重,出事了!出大事了!
他已经猜到,这空白的印册恐怕不止泉州一地的官员在干,而是所有的官员都在干!
倘若如此,牵连的人数与范围太广了!
蒋瓛见毛骧的脸色不禁奇怪,怎么大人看上去忧心忡忡似的?他试探着问道:“大人有顾虑?这天大的功劳落在咱亲军都尉府头上,大人怎么不高兴?这是大喜事啊!”
毛骧眉毛一挑,吐出四个字:“喜从何来?”
蒋瓛嘴角上扬,道:“陛下笃信亲军都尉府,朝中官员多有微词,时不时上书希望裁撤亲军都尉府,大人您在朝中行走,那些官员没少嚼舌根讥讽咱们,如今这大案落在咱们手里,正好展现展现咱都尉府的威风!”
毛骧沉默了,如果没有遇见杨帆之前,他的想法跟蒋瓛一模一样,会借着大案逞威风。
现在毛骧的嚣张跋扈慢慢地消失了,在杨帆面前,毛骧见到了什么是真嚣张,他也见证了嚣张无畏的杨帆,是怎样游走于生死之间,在鬼门关门口进进出出的。
天威难测,说不准,哪天杨帆就会被朱元璋斩杀。
杨帆不怕死,他毛骧上有老下有小,赌不起。
毛骧终于停下脚步,有了决断,道:“本官现在要入宫面圣,你看管好手下的人,告诉那群小子们,这段时间务必低调行事!”
交代完事,毛骧带着空白的印册,匆匆入宫,他当下多希望杨帆在他身边,若杨帆能离开监牢,此事就交给杨帆去做。
风风雨雨,杨帆一人担着,省得他毛骧冒险。
怀着复杂的心情,毛骧于深夜求见朱元璋。
按理说,毛骧不应夜里打搅皇帝,可此事关乎重大,他是一刻都不能等。
武英殿,深夜。
朱元璋微微眯着眼睛,背着手,声音低沉:“毛骧,你深夜求见,到底有何事?”
毛骧低着头,大气不敢喘,他取出印册高举双手:“启禀陛下,此乃泉州一官员随身携带的印册,请陛下过目。”
太监云奇取了印册,呈递到朱元璋身边。
朱元璋眉头微锁,他随手翻开了印册,这一看不得了,里面竟空空如也!
“这是怎么回事?有人将印册调包了?”
毛骧硬着头皮,回答道:“陛下,印册取来的时候就是空的,泉州官员随意将印册放在桌上,亲军都尉府密探便取来,臣不敢拖延,这才连夜入宫。”
朱元璋没说话,他好像不死心似的,将那印册翻来覆去又看了一遍,所有关键的财政收支与赋税钱粮一栏,空空如也!
朱元璋怒气上涌,低吼道:“泉州出了问题,其他地方呢?其他地方也这样?”
毛骧头都不敢抬,说道:“臣来宫中前派人又查探了两位其他行省的大人,结果……一样。”
轰!
朱元璋的脑袋一片空白,被突如其来的消息搞懵了,他素来厌恶贪腐,痛恨贪官污吏。
曾经朱元璋怒斥过蒙古元朝时代中那些官员的贪赃舞弊,认为贪赃舞弊导致民不聊生,是促使元朝覆灭的主要原因之一,而今大明也面临一样的问题。
朱元璋闭上了眼睛,声音越发寒冷:“毛骧,若全国各地的官员都这样,拿着一本空的印册来京城,为何没有一人来告诉咱,揭发其他官员?”
毛骧额头上出了一层细密的汗水,道:“陛下,臣……臣不知。”
朱元璋冷笑了一声,自己回答道:“贪腐!那些运送钱粮的官员,路上吃的、用的皆出自百姓,无论怎样花天酒地,只要在小小的印册上动手脚,修改一二,就做得天衣无缝!人人得利,谁会检举?”
嘭!
说着,朱元璋狠狠地将印册扔在地上,毛骧、云奇吓得扑通跪地,大气都不敢喘。
朱元璋愤怒,空印是元朝时期的弊政,然而他现在才知道,这弊政延续到了大明朝!
这般弊政给贪腐开了一个方便之门,每年因此被贪腐的钱粮,恐怕是个天文数字。
显然,朝廷的上下,还有来自大明各地的官员,都在瞒着他朱元璋,更深层次的,那在元朝当过官的李善长和刘伯温恐怕也都知道这些猫腻,但他们同样瞒着自己,此时的朱元璋没有一刻不感到孤独,好像举世皆敌一般!
“毛骧!将泉州涉事的官员,还有你另外调查的那两人秘密抓捕,记住,不要闹出动静来,咱要知道户部里有谁与他们勾结,里应外合,贪墨钱粮!”
朱元璋虽怒火中烧,却没有丧失理智,处理起这事来条理清晰,这空空的印册仅凭地方官员肯定是办不了的,必然有主管税收的户部人员帮忙,他现在只希望这不是一个窝案,不然那真要大开杀戒了。
“臣毛骧,遵旨!”
毛骧如蒙大赦,松了一口气领命转身就往外走去,还没出门,就听朱元璋幽幽说道。
“毛骧,亲军都尉府是咱的心腹,你可不能让咱失望。”
毛骧全身的汗毛都竖起来了,他忙转身跪地,道:“臣为陛下,为大明,粉身碎骨在所不惜!”
他能感觉到朱元璋对满朝文武的怀疑,那种不信任感,甚至蔓延到了亲军都尉府。
走出大殿之外,毛骧眼神变得坚定,为了亲军都尉府的延续,也为了自身的安危,他必须下狠手。