江南无所有，聊赠一枝春。

从京城到江南，季家人选择走水路，顺着运河南下。越往南走，天气越温暖，空气越湿润，两岸的青绿也从星星点点，渐渐连成漫山遍野。

同行之人除了沈馨、小葫芦，还有赢侍郎。

是的，去临海督造海防，领队之人是赢侍郎。

此刻，沈馨静静地站在船头，对着波光粼粼的河面发呆。江南盛景，于其他人是人生初见，对她却是寻常。

赢侍郎悄然立在船的另一头，看似在悠然欣赏山川美景，其实他眼中的风光，唯有那一人而已。

京城上船之时，沈馨步履从容地出现在众人面前，犹带病容的脸上五官精致，衣裥在风中被吹得飘扬，行走间构成一幅优美的江南仕女图卷。赢侍郎仿佛被施了定身咒一般，目光再也无法从她身上移开。当得知她是著名的江南刺绣圣手，人人皆以“大家”尊称时，更是对她肃然起敬。

季子墨见他痴痴呆呆的样子，不忍他陷进去，便暗中好心提醒道：“沈大家夫家姓余，乃江南世家。”

赢侍郎用一种奇怪的眼神看着季子墨，正色道：“沈大家这般钟灵毓秀的女子，乃世外仙姝降世。我对她唯有仰慕崇敬，岂敢心存肖想，那是对她的亵渎！”季子墨没料到会得到这般回答，碰了一鼻子灰，只得讪讪地走开了。

从开船起，赢侍郎便一直默默关注着沈馨。她身子不好，时常需要熬药，身边只带了个少不更事的小丫头，他便在停船休整之时，上岸雇了个齐整的婆子，送去专门伺候沈馨的衣食起居。他本人则站得远远的，严格恪守着男女大防。

赢侍郎看起来年近四旬，长得着急了点儿，实际只有三十六。他早年丧妻，一直没有续娶，膝下唯有一女。水清桦夫妻叹息，赢侍郎是个心思细腻的实诚人，可惜造化弄人，两人相遇的时机不对。

沈馨对赢侍郎的体贴不可能毫无感觉，说不感动是假的，但她的身份注定无法坦然接受这份照顾，就这么一路别别扭扭到了江南。

临海县令早已得知他们一行到达的消息，早早派人迎接。赢侍郎和季子墨自去见县令、忙公务，沈馨却记挂着早日回到苏州。这里距离苏州还有一日路程，水清桦便带着孩子们和小葫芦随她一道去。

沈馨在苏州郊外有幢陪嫁的小宅子，一行人就落脚在这里。

正是江南最好的时节，城郊花红柳绿，白墙青瓦，如诗如画。街道以青石板铺就，处处可见小河浜蜿蜒着穿街而过，两岸人家依河而居，洗衣服的妇人一棒槌砸下去，惊起一行白鹭。白鹭展翅飞了两下，闲闲停在一艘乌篷船顶，随着船一道慢悠悠向远处的石桥荡去。

除了沈馨，所有人都感觉眼睛不够用了。

夜幕降临，经过月余的舟车劳顿，所有人都精疲力尽，孩子们早早进入梦乡。沈馨是病人，但回到故土总是令人兴奋的，她的气色反而好了一些。

二人一起整理行囊，沈馨突然想到什么，问水清桦：“你可记得王掌柜？你们去京城那年，他也调回了江南，现在正管着附近的丝忆坊分号。”

水清桦一听也来了精神，那个矮矮胖胖的老者，虽然精明吝啬了点，但不折不扣是领她入门的伯乐，有知遇之恩，自是要去拜会的。

第二日早起，水清桦才细细看了沈馨这个小宅子一回。江南园林讲究个曲径通幽的意趣，哪怕占地仅有数亩，轿厅、客厅、书斋、绣楼、客居也一应俱全，建筑虽多却不见拥塞，山池虽小却不觉局促，园内有园，景外有景，精巧幽深，行回不尽。