二楼的门敞开着，叶锦城正坐在书桌前，手中拿着一本翻开的古书，阳光从背后射过来，给他周身镶上了一道金边，他的表情笼罩在阴影里，朦朦胧胧。

水清桦扬起了手中的绣谱：“叶东家，这究竟是怎么回事，我只是来找你买丝绸，你却带我去见了郑婆婆。”

叶锦城对她的到来毫不意外，更确切地说，他一直在等她。

他从书桌后站起来，高大的身影给水清桦带来一股压迫感，她不自觉地后退了半步。

即使只有半步，气势上也弱了一截。

“你果然拿到了绣谱，没让我失望。”叶锦城嘴角扬起一抹满意的笑意，旋身回到桌后坐下。“很简单，我想和你合作，而不仅仅是卖丝绸给你。你别忘了，我又不是卖丝绸的，我是开绣坊的。”

“如果我们能合作成功，我可以按比市价更低的价格给你提供丝绸，如果合作不成功，”他的眼睛停留在古书上，手指捻了捻书页，停顿了下来。

水清桦的心不禁提了起来。

“也无妨，买卖不成仁义在。”他轻笑起来，看到水清桦紧张的表情，似乎感到很有趣。

每次和叶锦城对话，都被他牵着鼻子走，这种感觉很糟糕。这个人精明狡猾，气势凌人，她目前还远远压不住他。

“叶东家想要怎么合作，可否明示。”

“我想入股你的水绣坊。”

短短一句话，惊住了水清桦。水绣坊是她和丝忆坊合作的，丝忆坊和楚绣阁是多年的老对头，这……

“水娘子不是想做苏绣和楚绣的融合流派吗，楚绣的精髓在于它大胆而自由的想象力，不受传统束缚，敢于创新。我看中的，不仅是你的绣艺，更是你打破常规，自创针法的勇气。”

水清桦抿抿嘴：“你想怎么合作？”

“我知道你是以技法为干股开的绣坊，我白送一份顶级楚绣技法，应该也能以干股入股吧，我要的不多，三成足矣。”叶锦城坦然自若地说着欠揍的话。

水清桦心中涌起一股愤怒：“这么说叶东家是想要空手套白狼了？技法是郑婆婆的，你一文钱不掏，一点力不出，就想拿走三成，你怎么不去抢？”

叶锦城哈哈大笑：“不是我把你带去郑家，你这辈子都别想学到楚绣绝学。这就是我出的力。”

“我并没有求过你！”水清桦双眼喷火。

“可你已经学了，绣谱就攥在你手里，你想赖账？”叶锦城拍案而起。

“如果我不答应，你又能怎样？”

“那整个江夏都会知道，水绣阁的东家背信弃义，学了别人的家传绝学却翻脸不认！”

水清桦被对方的无耻和无赖惊呆了。她发誓自己两辈子都没有遇到过这样的人，和他比起来，谈梅雪都算得上温良恭俭让。

看到她气得满脸通红的样子，叶锦城不紧不慢地坐回去，说：“水娘子莫急，刚才是和水娘子开玩笑呢，我怎么可能真的空手套白狼，传出去在生意场上不用混了？这样吧，我给你一个铺面，三年内免租金，水绣坊不必再窝在丝忆坊做坊中之坊，我再以低于市价两成的价格，为你提供丝绸。再加上一副绝密的楚绣绣谱。这三样加起来，占三成利不为过吧？”