1918年4月7日。
乔其纱行动开始。
第四次伊普尔战役。
目的是夺取伊普尔,迫使英军返回海峡港口并退出战争。
德军于4月7日晚上开始对协约国军队防线开始炮击,炮击一直持续到4月9日黎明,德军第六集团军以八个师的兵力发起进攻,负责防御的则是葡萄牙远征军,自从葡萄牙对同盟国宣战以来,一直作为边缘打杂的存在,如今面临德军前线最猛烈的进攻。
英军准备在德军发起进攻之前将葡萄牙远征军撤离,到了4月6日的时候,葡萄牙第一师全部撤离,留下葡萄牙第二师,他们将要独自守护11公里宽的前线,没有任何可以利用的自然障碍。
正当4月9日英军准备协助葡萄牙第二师撤离的时候,德军发起了进攻。
不到一天的时间。
在面对德军八个师的兵力,葡萄牙第二师全军覆没。
德军前线突破了9公里。
英军第四十师也在德军的猛烈进攻下崩溃,向北全面撤退,英军第五十五师勉强守住了阵地。
第一天结束时,德军取得了让人侧目的战果,但是很不幸,德军既定的战役计划却依旧没有达到。原本计划全面渡过利斯河并防守沿岸,现在德军却没有在利斯河上控制任何一个渡口。随着英军后备部队逐步开上来,德军遇到的抵抗愈发激烈。
第二天。
德军将攻势扩大到北方,迫使阿尔门蒂耶尔的守军在被包围前撤退,并占领了梅西讷山脊的大部分地区。到当天结束时,为数不多的英国预备役师很难在里斯河沿岸守住阵线。
鲁登道夫对德军的进展感到鼓舞,他从南面调来7个师,现在德军在前线的部队增加到了31个师,而协约国联军只有13个师。德国最高陆军司令部不断督促第6集团军继续向西进攻,不要吝啬预备队的使用,第6集团军直接答复。
鉴于进攻地区的路况,投入更多部队不仅不会对进攻产生有利影响,而且会增加混乱。当务之急是尽快支援更多的炮兵和弹药。
而英国这边已经快要支撑不住了。
英国远征军总参谋长黑格元帅再次要求法军北上支援,又再次遭到法军的拒绝,理由是这只是德军的牵制性进攻。
到4月11日晚的时候。
英军第一和第二集团军的联系即将被割裂。
黑格元帅不得不下达无路可退的命令。
“法国人已经赶来了,战争的胜利取决于哪边坚持更久,除了奋战到底,已经没有别的出路。每个位置都必须战斗到最后一个人,每个部队都不许再撤退。我们坚信我们的事业是正义的,而且我们已经无路可退,所以我们一定要奋战到底。在这个关键的时刻,我们祖国的安危和人类的自由,都仰仗于诸位的坚持。”
4月12日。
德军进攻北面凯默尔山一线的拜约勒,但同时错失了进攻阿兹布鲁克的机会。
到了4月14日。
德军兵峰已经开始迟钝,第6集团军各师上报人员均损失惨重,每个师平均军官损失人数超过100人。而协约国联军这边不断有新生力量加入,到了14日晚间,英军第二集团军司令普卢默将军麾下已经增加了2个法国师和1个法国骑兵军,黑格元帅还在不断给福煦打电话,要求派更多的法军过来。
4月15日。
德军成功占领拜约勒,第6集团军则已经精疲力竭。
英军一咬牙放弃了伊普尔东面的突出部撤出了所有的军队,相当于放弃整个伊普尔,这次撤退也就意味着放弃了1917年帕斯尚尔战役以25万人代价换来的战果。
不过这次撤退是值得的,德军并没有发现英军的撤退计划,使得英军尽可能地保留了有生力量。
4月17日。
法军已经送来12个师。
意味着德军妄图在法军支援来之前彻底切断英军交通线的期望落空了。
4月19日。
英法联军已经难以维持,他们已经开始讨论要不要炸毁加来和敦刻尔克的港口,从诺曼底到多佛到底有哪些港口可以替代。
德军士气已经全面衰弱,就连暴风突击队的士气都已经跟不上了,整个前线化作血肉磨坊。
血腥而又无聊的战斗一直持续到了5月1日,德军未能再取得任何显著的进展。在看到佛兰德斯地区又变成以往以米作为推进距离标准的血肉磨坊后,鲁登道夫不得不再次承认,德军的作战计划落空了。
整个乔其纱行动。
协约国军队损失11.2万人。德军损失8.6万人,占领1000平方公里的土地。
可以说不管是米歇尔攻势还是乔其纱攻势都没有达到既定目标。
1918年5月28日。
布吕歇尔攻势。
第三次埃纳河战役。
相比较英法德三国的精神已经到极限,美军心态则好得多。
法军和英军本想用美国士兵来填补他们那些几乎打空的部队,但美国高层拒绝了这一提议,美国远征军总参谋长约翰·约瑟夫·潘兴将军要求美军必须是独立而不可或缺的一部分。
这也是美国总统威尔逊的要求。
作为总统制国家,这跟选票有非常大的关系,威尔逊要保证在战争结束时,美国要起主导性作用,从而使之在缔结合约时占得一席之地。
这个时候的美军还并不明白他们参加的是一场什么样的战争。
他们还将法军不让他们去最前线赶到不满。
他们很快将会明白,这是一场莫大的怜悯。
1918年5月28日。
美国远征军第一师准备对坎蒂尼发起攻势,他们是当时在法国的5个美国师最有经验的一批。这次袭击的目的既是为了减少德军在前线的一个小突出部,也是为了给法国人灌输信心。
话虽如此,法军还特意为他们准备了空中掩护,368门重炮,迫击炮和火焰喷射器,以及施耐德坦克。
起初在法军的火力掩护下美军的进攻很顺利。
不过。
不管是法国人还是美国人都没有想到。
就在这个不足轻重的地方,美军正准备攻入这个村子的时候。
德军第十七集团军,希尔德加德第一军第一师出现在此处,德军精锐中的精锐,对美军展开了无差别的屠杀。
风暴突击队的工程步兵,全身包裹在厚重的盔甲之中,全身被鲜血染红。
仿佛地狱爬出来的恶鬼。
当美军士兵闭上眼等待死亡来临时。
工程步兵却倒下陷入咳嗽当中。
美军士兵看到了。
他明白了那个帝国公主说的诅咒是什么意思了。
我就观看,见有一匹白马,骑在马上的拿着弓,并有冠冕赐给他。
他便出来,胜了又要胜。
在这场世界大战的第四年,在这片大地染上了足够的鲜血之后。
神终于展现了至大的怜悯。
大流感。