也与奥托带来的消息不相符合。

最奇怪的是，城门口甚至连一个市民都没有。

城墙是微微泛黄的白色，就像骨头，塔楼骄傲地矗立着，每个塔楼之间大约有一个懒散的箭射程。

埃里克让居伊率领大部分诺曼骑士待在城外，埃里克率领二十名诺曼骑士进入城中。

走了大概是十分钟，埃里克才在街道上发现人影。

狭窄、泥泞的街道，骑士们对脚下的污秽感到厌恶。

某些街道上，房屋和商店如此接近，它们几乎在泥泞的小路上方交头接耳，使得一切都笼罩在阴影中。

尸体正在被绝望的男子推着的手推车收集，尸体大多残缺不全，面目狰狞，陈腐空气中充斥着死亡的气息。

教堂塔楼上几个市民拿着弓箭在上面大笑，向街上的某个东西射箭。

当埃里克和骑士们绕过一堆空的、破烂的酒桶时，他们看到了目标：一个非常胖的死者，身上插着三四十支箭，更多的箭插在泥土里，或是箭头撞在后面的石建筑上断裂。

当然他不是唯一的目标，还有更多，但是他更加显眼。

他们都被挂在绞刑架上。

埃里克经过一座石台上的基督木雕像，脚下有一个发烧的女人在笑，怀里抱着一只死猫。

一个瘸腿的老者抬头看着长脸的雕像，低声说道：“你还在，对不对？如果是的话，就从那个东西上下来做点什么。

或者至少对我眨眨眼。你能做到这点吧？我求求你！”

它没有眨眼。

但女人眨眼了。

还有其他的圣徒、国王和使徒的雕像立在基座上，它们的颜色比墙壁上绿黑色的苔藓要浅一些，四肢和面部也零星地溅上了血迹。尽管在黎明的灰色光线下很难看清，但这些血迹看起来鲜红而新鲜。

埃里克叹息了一声。

他们沿着屠夫区的方向继续前行，泥土中充满了被屠宰动物的血液和内脏的气味，尽管城市的大部分地方都陷入瘫痪，仍有一些动物正在被屠宰。

一个男人对他们咧嘴笑，几乎没有牙齿，同时割断了一只刚绑住脚的乳猪的喉咙，血液喷射在他的硬皮围裙上，并流进了他放在下面的桶里。他大喊着猪的价格，但他们听不清楚，因为猪的尖叫声盖过了他的声音。

从这里开始，人变多了。

很快埃里克注意到，他们在往城市的中心走去，而按照惯例，教堂才应该放在城市的中心。

埃里克和骑士们跟上了人群。

狗吠叫着，孩子们骑在父亲的肩膀上，努力寻找更好的视野。

男人们哭喊着，捶打着自己的胸膛，女人们撕扯着头发，因宗教狂热而昏倒。

僧侣们在拥挤的人群中穿行，声音高亢地祈祷。

那些自凌晨开始等待的人以站立的位置做买卖，将位置卖给那些急于感受圣火热度的人。

每一个俯瞰广场的窗口和屋顶都挤满了人。

在广场的中央，一根木桩被插入地面。

木柴和荆棘堆积在其基座周围。

随着缓慢的鼓点，一个人被带到广场上。

他坐在一辆驴车的后面，从主教宫殿下的监狱里被拉到主街上。

他穿着破旧的衬衫。

埃里克意识到那件衬衫是一件倒穿的祭披，上面画着一条圣安德鲁斜十字架，象征着他的厄运。

在他的祭披下可以看到长期监禁留下的伤痕和淤青。

“他罪有应得！”

“他没有忏悔！”

“烧死他！”人群呐喊着。

囚徒在镣铐中挣扎，试图从紧勒的口塞下尖叫些什么，口塞用以防他无休止的亵渎污染虔诚的教徒，他显得无比痛苦。

他的眼睛睁得大大的，不是因为恐惧，而是因为愤怒。

他被拖下车，手被绑在身后。

口塞滑落了。

“只有信仰能拯救你们所有人，”他喊道，“不是教会，这是人的庙宇，不是神的。只有信仰、希望和爱——”

他被一名卫兵粗暴地打倒在地，再次绑紧了口塞。

修士们缓缓穿过人群，高举闪亮的蜡烛，吟诵着，“为杰苏阿德迷失的灵魂祈祷，他今天面对他的造物主……”

他被带到木桩前，用浸湿的粗绳捆绑，以减缓燃烧速度。

桩上没有用来勒死的铁项圈。

因为囚徒拒绝悔改，他将不会在火焰开始之前被勒死，这是一种常见的做法。

他将被活活烧死。

当结实的绳结被拉紧时，他设法再次吐出他的口塞。

“神职人员必须被允许结婚，”他喊道，“独身不是完美神的旨意，而是不完美之人的旨意！教会在这些问题上追求的是自己的目的——”

“亵渎！”一名修士吼道，扔出一块石头。

石头击中了他的太阳穴。他的头偏向肩膀。

他眨了眨眼，试图恢复知觉。

一个好像修士头领的家伙坐在一个平台上，身穿灰袍，被正午的阳光照亮。他试图忽视木桩上的骚动，用手势示意人群安静。人群静下来，行刑队长快速宣读判决。

行刑队长后退，向修士头领鞠躬，画了个十字，然后点头示意刽子手。

一根芦苇火把触到了囚徒脚下的柴堆。

人群屏住呼吸，盯着火焰。

火苗闪烁、旋转，然后熄灭了。

人群发出失望的喊声。

刽子手上前，火把再次燃起。

火焰短暂地舔了舔燃料，探向被判刑者的脚，再次熄灭，产生了卷向天空的烟雾。

人们开始窃窃私语：这是预兆吗？

人们画着十字，靠得更近，努力看得更清。

刽子手拿出新的火把，用旧的点燃，再次跪下工作。

囚徒脚下的火焰依然犹豫不决，制造的烟雾比热量多，让离木桩最近的观众感到窒息。

观众们因此开始变得骚动了起来，