只见张雨亭倒持拂尘，长袖飘飘地走向烟熏火燎的小镇废墟。

江晨忍不住开口：“张姑娘，你这是……”

“我去检查他的骨灰。”张雨亭身形没入浓烟。

“还真去呀？”苏芸清和希宁面面相觑。

西阴，红山。

细雨飘飞，天暗如晦。

一行人挑着一口巨大红色箱子，在泥浆中艰难跋涉。

白鬼愁静立在雨中，如同一尊沉寂的雕像。

缠绵飘下来的雨丝都好像感受到了这尊雕像内藏的无匹凶焰，在他头顶上空三尺外就分向两边，不敢沾湿其人半点。

白鬼愁从山顶往下望，那行人的速度很慢，姿势狼狈，让人看得着急。

但他并没有催促，因为他已经等了十三日，不多眼下的这一刻钟。哪怕心脏“嘭嘭”跳动，但他面上仍然波澜不惊，垂着双手，一动不动。

他对面十步外还站着另外一个人，一位玄色衣袍、面色阴鸷的老者。

任何有戒备之心的高手，都不会主动靠近白鬼愁十步之内，这名老者也不例外。哪怕他的修为直逼「武圣」，在眼下的后生面前仍不敢放松警惕。

静默得近乎凝固的气氛中，那队挑夫循着泥泞的山道，缓缓登顶。

阴雨绵绵的天气，绯红妖姬跟在挑夫们身后，走到近处，才发现山顶上有人。

“是他！”看清白鬼愁的模样，绯红妖姬吃了一惊，将右手抬起，高声下令，“停！”

白鬼愁嘴角含笑：“第二次见面了，红姑娘，你果然没有让我失望。”

他说话的时候，脑袋始终朝着玄衣老者的方向，视线没有丝毫偏离。如果外人看见这一幕，都会觉得他是在跟那老者交谈。

老者衣衫在山风中微微抖动，他站在那里，山巅就高了一丈。

绯红妖姬转头道：“宋先生，现在可以交货了吗？”

宋先生往白鬼愁的方向瞥去一眼。白鬼愁颔首道：“小影，你去验货。”

说罢，他脚下的影子突然扭动起来，凝聚成一个纤瘦的形体，像是从泥潭里爬起来，浑身漆黑，在阴暗的天气下几乎与铅灰色的背景融为一体。

站定之后，那黑影子往前迈了一步，像没有重量似的，直接从山巅慢悠悠地飘下来。

看着这诡异的出场方式，绯红妖姬和白袍骑士都握紧了手中武器。

鬼影子来到挑夫们跟前，在红色箱子旁站了一会儿，点了点头，喉咙里发出沙哑的声音：“货真价实。”

白鬼愁微微一笑：“很好！宋堂主，劳烦你把箱子搬上来吧！”

宋先生从怀中掏出一个红木小方匣，递给绯红妖姬，道：“这是你们的报酬。”

绯红妖姬接过方匣，打开看了一眼，就迅速合拢，往后一挥手：“咱们走！”

一行持刀握剑的武士连同挑夫，以极快的速度下山，在宋先生眼里逐渐成了几个小黑点。

他们都察觉到了这里的不对劲，连气都顾不得歇一口，连滚带爬地离开了这个不祥之地。

“宋堂主，你越来越善良了。”白鬼愁悠悠地感叹。

“是啊，人老了，心肠就软了，年轻时做过的那些事，如今做不来了。”

“用十万两银子去发一次善心，也只有宋堂主才能有这样的大手笔。”

“到了我这把年纪，唯一能争取的，就是以后下地狱的时候，在油锅里别榨太久。”

谈话间，宋先生登上山顶。

那口需要七八名力士合力才能抬起的红漆箱子被他单臂扛着，步伐没有丝毫颤抖。

他走到白鬼愁和玄衣老者之间，隔开了两人对视的目光，也终于让双方不断试探的气机有所缓和。

“砰！”

红色箱子被宋先生丢在山巅岩石上，摇晃了两下，白鬼愁和玄衣老者的眼皮齐齐一跳。

“宋堂主，请慢些！”

“这个时候就不需要讲斯文了吧？”宋先生眨了眨眼睛，“待会儿莪们要做的事情，恐怕会更加粗暴呢！”

说着，他袖口一展，摊开的掌中多了四五颗橙黄色的圆珠，色泽柔和，散发出淡淡暖意，令山巅寒冷也被驱散了不少。

“这就是五祖的舍利吗，看上去很烫手的样子。”

“除了五祖的两颗，还有七祖一颗、八祖两颗。”宋先生边说边将五颗圆珠放置在红色箱子周围，橙黄色光晕相互辉映，将箱子包裹起来，“本来三颗应该就足够，不过为了保险起见，我多拿了两颗。”

白鬼愁嘿嘿笑道：“用高僧大德的遗体去行极恶之事，这么有趣的游戏我以前怎么就没想到呢！”

“这可不是什么恶事，咱们只是让一个含冤受辱的强者有机会夺回他应有的一切罢了，说起来还算是伸张正义呢……”宋先生说着，突然眉头一挑，朝山下望去，沉声道，“有人来了。”

白鬼愁同一时间发现了那道微淡的气息，那人虽然隐蔽得极好，但在三位绝顶高手面前仍然露了形迹。

“谁去打发他？”白鬼愁看向玄衣老者。

玄衣老者闷不作声，但右脚往前迈了一步，落到一块平整的岩石上。

白鬼愁嬉笑：“既然前辈肯出手，那晚辈就偷个懒，作壁上观了。”

玄衣老者发出一声低哼，两眼盯住山下那道模糊的白影。

来人速度极快，上一个呼吸还在山脚，只一眨眼的工夫就已经越过近百丈的悬崖，落在玄衣老者之前。

那是一个身形纤长，白衣银发，秀美之极的女子，只是此时眉眼含煞，玉容凛然，看起来另有一番英姿飒爽的风情。

白鬼愁吹了一声口哨，道：“姑娘贵姓？”

“杨。”白衣女子语气冰冷的吐出一个字。

“哦，原来是杨姑娘，能告知芳名吗？”

杨落不肯多言，右手下扬，持一把薄如蝉翼、肉眼难辨的细剑，缓步逼近玄衣老者。

白鬼愁瞅见那柄剑的时候，微微动容：“好剑！‘方昼则见影不见光，方夜则见方而不见形，运之不知其所触，经物而物不见。’此剑莫非是上古神兵「袖中雪」？”

「袖中雪」所经之处，肉眼难辨其形，只有那微微扭曲的空气表明了它的存在。

白鬼愁瞧了半晌，喃喃道：“半寸，一尺七，是一把精巧的玩具……”

这时玄衣老者脚下一踏，右拳击出，发出尖锐的破空声，眨眼便至杨落面前。

杨落眼中猛地迸射出耀眼的光芒，如黑夜中的辰星，在一片昏暗的天地中如此璀璨夺目。

拳风的呼啸声戛然而止，灼人热浪便在她身前生生凝住，仿佛时间就此冻结。

杨落皓腕轻扬，将薄如蝉翼的短刃握于手中，她从容前行，迎上那一阵血腥与金属味渗杂的热风。