然而，王三奶那份固执的自尊心，让她拒绝任何外界的帮助。

即使老村长多次暗中相助，也只是暂时缓解燃眉之急。

如今，张家村的盘炕队名声在外，邻近村落纷纷寻求合作。

村长便有了让张老二带这两个孩子加入的念头，他不求他们能成为盘炕高手，只希望他们能在集体的庇护下，安然度过即将到来的严冬。

张四娃一边帮着干活，一边侧耳倾听大人们的低语，悄悄将目光投向那对外表消瘦、衣衫褴褛的兄弟俩。

他们瘦弱的模样，几乎与街边的流浪孩童无异，让人不禁心生怜悯。

我再瘦也比他们结实啊！

张四娃暗暗在心中衡量着自己，那股子不服输的劲头在他瘦削却坚韧的身躯中暗暗涌动。

等到厨房里飘出了诱人的猪肉白菜馅包子的香气，一个个白胖胖的包子从蒸笼中跃入眼帘，张老二快手快脚地揣了几个在怀里，那热气隔着布料仍能感受到丝丝暖意，他心中已盘算好带着王海兄弟前往村中盘炕队。

今日的行程是要前往三牛村助人为乐，因此不得不赶在晨光初破晓时分起身。

三人正欲踏出家门，一抹灵动的身影突然出现在眼前，小幼娘在二哥的示意下，双手小心翼翼地捧着一碗刚出炉、还冒着腾腾热气的肉包子，急匆匆地追了上来。

她一股脑儿地将包子全部塞进了王海微微张开的手中，不待他有所反应，便自顾自地咯咯笑着，灵活地转过身，一头扎进了张四娃敞开的怀抱中。

王海被小幼娘这突如其来又略带稚气的举动吓得愣在原地，手中的包子似乎还残留着她的体温，那浓郁的肉香瞬间穿透了清晨的寒气，直冲鼻尖，让他既惊异又感动。

正当他犹豫着是否该将这沉甸甸的心意归还时，张老二那历经风霜却异常温和的声音在耳边响起：“孩子给的，你就收下吧。吃得好，人就长得快，长得壮实。”

在那一刻，低着头的王临悄悄抬起手，轻轻拭去了不经意间滑落的眼角泪珠，那是被亲情包围的温暖所触动的无声感激。

而王海则是强忍着内心翻涌的酸楚与感动，挺直了脊背。

张家村的盘炕队伍在三牛村埋头苦干了整整三天，一砖一瓦，一土一石，终于建成了所有预定的火炕。

只待时日，约莫七八日后，新砌的火炕就能燃起温暖的火焰，为严冬中的村民带来丝丝暖意。

随着三牛村火炕带来的显著成效，这取暖妙方迅速在邻近的村庄间口耳相传。

老村长家的门槛几乎被踏破，前来拜访求教的人络绎不绝，其中不乏初次踏足此地的陌生面孔。

王海与王临，在张老二的引领下，成为了盘炕队的一员。

初时，他们如同两只被丢进狼群的小羊，处处受到冷遇，只能跟在熟练工匠身后，做一些打下手的琐碎工作。