虽然寺庙里有小队官兵把守，但那些官兵分别在山下茶馆和山上寺庙里，路途中并无人守护，这条路就成了动手的好地方。

农人打扮的中年男子很快消失在人流中。

上归元寺的山道并不陡峭，不过即便这样，马车却也不能通行，必须徒步才可，有些达官贵人身子不好的，就会专门准备一顶简便的软轿一路让轿夫抬上去。

沈筠棠身子就不怎么样，所以长寿一早就让人准备了竹撵候在山脚茶馆。

到了山脚茶馆，沈筠棠带着香姐儿下了马车，朝着茶馆走去。

这山脚茶馆归归元寺管，茶馆里执勤的小厮是归元寺的小沙弥。

沈筠棠走到了茶馆门口，却见茶馆今日并非空着，而是已经有了一队人马。

进去一瞧，那坐在主位上的是一位头发花白的老妇人，老妇人头上戴着五凤尾点翠钗，靛蓝色镶着极品猫眼石的抹额，通身富贵，身边围了四五位打扮娇俏的丫鬟。

旁边还有带刀的侍卫守护。

沈筠棠见到这位老妇人脑海中就冒出了一个称号镇国夫人！

镇国夫人是武将世家蒋家的老夫人。

镇国大将军蒋容当年手握重兵，镇守大燕以南，在大燕被夷人侵犯、连夺十座城池时，他率领三万精锐，剿灭十万敌军，将大燕劣势扳回一城，随后领大军与夷人对战，最后将夷人驱除连祁山时，被夷人间者暗杀。

五年后，夷人卷土重来，镇国夫人接过了丈夫手中的帅印，亲领大军南下，成功击退强敌，成为大燕第一位神勇女将军！后被文帝封为镇国夫人！

镇国夫人膝下三子全部都在与夷人的对战中战死，只大郎留下一滴血脉，却是个孙女，并且身子不好。

文帝怜惜蒋家，特让镇国夫人从旁支中挑选男童过继，并且继承镇国大将军的爵位。

镇国夫人结束南方战事后，就上交了帅印兵符，带着孙女和过继的儿子回了湖北养老。

她急流勇退后不但没有招人嫉妒，反而得了帝王看重。

这么多年过去了，镇国夫人不但没有被皇族遗忘，反而越加被皇族敬重。

帝王代代，镇国夫人在代代帝王心目中的地位却是没有多少改变。

如今大燕朝，可不就这么一位威名赫赫的国夫人。

毫不夸张的说，就算是摄政王秦胤在场，也要对镇国夫人礼让三分。

原身沈筠棠与镇国夫人有过一面之缘。

还是沈筠棠年幼的时候跟着老侯爷去湖北给镇国夫人贺寿。

老永兴侯与镇国大将军是一起长大的发镇国大将军上战场前留下的遗书中就提到若是他战死，让老永兴侯替他多看顾妻子儿女。

正是因为如此，这么多年，即便是永兴侯府处于风口浪尖，镇国夫人依然与老永兴侯保持着联系。

两家可谓是通家之好。

当沈筠棠等人进门来的时候，镇国夫人也看向这边来。

这一瞅，镇国夫人就怔了怔，沈筠棠的长相有两三分像是老永兴侯年轻的时候，尤其是微薄的嘴唇。

不等沈筠棠走过去打招呼，镇国夫人就已经开口，“可是永兴侯府的孩子？”

老人家已经先沈筠棠一步认了出来，她作为一个晚辈不好再无礼，连忙快步朝着镇国夫人走去。

恭恭敬敬给镇国夫人行了一个晚辈礼。

“国夫人记性真好，在下正是永兴侯府世子沈筠棠。”

镇国夫人目露追忆，她上下打量沈筠棠笑道：“好好好，当你见到你这孩子，还只这么点儿高呢，没想到一转眼就长成男子汉了。”

确实，原身当年见镇国夫人时还是个五六岁的小豆丁，现在沈筠棠已经十七岁了。

若是换做原来的沈筠棠可能还会不自然一番，但是如今的沈筠棠却是擅于交际。

她嘴角带了一丝温暖的笑意，她这样与老永兴侯年轻的时候又更像一分，顿时让镇国夫人充满好感。

“晚辈幼时见过国夫人，可是没想到这么多年过去，国夫人都没怎么变化。晚辈还是一眼就认了出来。”

镇国夫人被沈筠棠一句话逗的哈哈大笑，十几年过去了，她早已双鬓斑白，皱纹遍生，身体也大不如前。哪里真能认出来，沈筠棠看出她的身份恐怕是见了她头上的首饰罢了。

虽然明白沈筠棠这小子恐怕是故意逗她开心，但是镇国夫人也很是高兴。

见到旧友的后嗣，而且又是个嘴甜的，又怎么可能不开心。

镇国夫人瞪了沈筠棠一眼，唤她来身边坐下。

“没想到老侯爷的孙子不但长大了，这嘴儿也变甜了，积安那个老家伙可是被你哄的整日乐呵呵的？”

说着话，镇国夫人才注意沈筠棠手上还牵着个小丫头。

沈筠棠见镇国夫人落在香姐儿身上的目光，解释道：“国夫人，这是在下舍妹，闺名沈香。”

镇国夫人喜欢小孩子，当即让身边嬷嬷取了荷包来送给香姐儿做见面礼。

寒暄了几句后，镇国夫人询问：“阿棠怎么今日来归元寺？”