他忘不了那日电话里桑南溪近乎崩溃的质问，女儿从小到大都未曾跟他真红过脸。

可隔着电话，桑南溪几乎泣不成声，问他：“爸爸，你为什么不告诉我？你究竟从他手里拿了多少好处？”

“我抬不起头来，我在他们家面前一辈子都抬不起头来！”

那些她本引以为傲的底气，在文件被摆在她面前的那一瞬荡然无存。

说到最后，桑南溪哑着嗓子笑：“爸爸，如果周聿白要求的话，你是不是也会把我给卖了。”

电话里，从嘶吼到无声，桑明德被吓得不轻，那时他就知道酿成了大错，只能一遍遍隔着电话喊她：“囡囡，你别吓爸爸，你跟爸爸说句话。”

从宜城赶往京北的那几个小时，桑明德至今难忘，那几个小时间，他是真觉得自己会失去这个唯一的女儿。

种种过后，周家派人找上他，一字一句地将他们父女的尊严踩在地下。

他可以没关系，但一想到自己千娇百宠养大的女儿也曾受过这般蔑视。

桑南溪从小不论做什么事都是第一，是连半点委屈都不愿受的，那样的痛，她又是如何受的。

哪怕至今想来，他都忍不住地发抖，那样的人家，本是连想都不敢想的，偏偏他被鬼迷心窍，昏了头。

自从桑南溪回国后，他的心就没放下过，那些曾经追悔莫及的事情，桑明德是打定了主意绝不能再发生一次。

*

毕竟是和长辈一起吃饭，桑南溪简单挑了件蓝白对半开的无袖旗袍，不规则的颜色拼接处，似是泼墨的山水画。

她稍稍勾勒了一下眉形，盘了发，不说打扮得有多隆重，但绝对是极得体的。

桑南溪看见愣在原地的陶季之，以为自己的衣服有什么问题，“怎么了？”

暮色微沉，雨后的天空被金色的黄昏给晕染，落日余晖下，初夏的风吹起她耳边的两缕鬓发，桑南溪的脸蛋泛着一层柔和的光。

还未等陶季之回答，一旁的陶母率先握上了桑南溪的手：“能怎么，这小子看愣神了呗，我们囡囡是真漂亮。”

这场饭局与桑南溪预想的稍有不同，原本桑南溪只是做个陪客。

可吃到一半，陶母竟拿出了一个首饰盒来，上好的翡翠手镯在灯光下流光熠熠。

“阿姨，这太贵重了，我不能收的。”桑南溪推辞着拒绝。

陶母脸上带着慈祥的笑：“不贵重，带在我们囡囡手上才能发挥它的价值不是。”

桑南溪面色为难地看向桑明德，却发现他正与陶父聊得尽兴，似是丝毫都未注意到桑南溪的难处。

桑南溪的手被陶母握着，连拒绝的机会都没有，骨节微痛，手腕一沉，那翡翠镯子便已然挂在了她的手腕上。

她的肤色本身就很白，一抹幽绿更衬得她手如柔荑。

陶母捏着她的手心不愿放，眼尾处堆起欢喜的细褶，“你看，我就说戴在你手上才好看。”

众人的视线这才落到了桑南溪的身上，桑明德更像是订下了什么了不起的大事般，笑得格外欢喜。

“好好好！”

席间都在拍手叫好，桑南溪本也该笑的，可她牵强地勾着嘴角，却怎么也笑不出来。