当华妃带着准备好的点心归来，远远看见戚璟衍与柳兰昭在廊下低声交谈的情景，再联想起先前他在窗前凝望的模样，心中的醋意犹如春雨后疯长的嫩笋，快速而猛烈地膨胀开来。

身边的羡青，那经验丰富的贴身大宫女，试图以柔声细语安抚华妃：“娘娘，皇上对太子的关怀或许只是出于深厚的父子之情，并无其他。”

华妃却报以一声冷笑，她的双手不自觉地紧握成拳，指甲深深陷入了掌心的肉里。

皇帝看向蓉大夫时那种复杂的眼神，既包含了深情，也蕴含了怨怼，甚至隐约有着责备，但偏偏没有冷漠。

这样的目光，他是否也曾给予过自己？

回想起戚璟衍刚才那如刀锋般的严厉眼神，华妃心中的嫉妒犹如被热油激发的烈火，熊熊燃烧起来。

“需要奴婢为您找回那遗落在外的手帕吗？”

羡青小心翼翼地询问。

“不必了。”

华妃淡然拒绝，语气中透着决绝。

当点心制作完成，华妃吩咐羡青送去给戚璟衍。柳兰昭细心检查，未发现任何异常，随后更是用银针试毒，证实了点心的安全。

“没有问题？”

戚璟衍再次确认。

柳兰昭轻轻点头，同时谨慎地补充：“但由于毒性属慢性且用量微妙，目前还无法完全确定无虞。”

“丁元！”

“奴才在。”

丁元刚从慎刑司处理完公务回来，尚未缓过一口气，便又被紧急召回，面容疲惫不堪。

“将袭香押至慎刑司，必须让她吐露真相！”

柳兰昭理解戚璟衍的决心，但她也意识到此举可能会引起不必要的恐慌。

正当她想要劝说之际，戚璟衍已先行开口：“正是要借此发出警告，若是真正的凶手最好，若不是，多添一条无辜亡魂对于我这个所谓的‘暴君’名声，又有何区别？”

他那一瞬间流露出的愤怒与坚决，让柳兰昭心痛难忍。五年前的他，绝不应是这副模样！他怎会如此轻易地接受并默认那个“暴君”的标签？

“奴才遵命！”

丁元恭敬地退出，很快，袭香就被带进了慎刑司。

另一边，华妃内心焦虑难安，她害怕袭香在慎刑司的严酷审讯下被迫认罪，那里的刑罚手段之残酷，超乎常人想象。

一旦戚梓汶中毒之事与自己有所关联，恐怕等待她的将是冷宫的孤寂与绝望。

羡青见状，连忙出言建议：“娘娘，不如去恳求太后庇护吧！”

华妃抿紧嘴唇，迅速整理好衣裳，便急忙向碧霄宫方向疾行。

这几日，太后一直虔诚地在佛堂跪拜，为戚梓汶诵经祈福。