“你们一定误会了什么。”

竹灵尽力维持着表面的平静：“青天白日之下，这是哪一出戏码？王法何在？”

“和我谈王法？”

戚璟衍不屑地反问，嘴角挂着冷嘲：“你们倒是让我们好一番搜寻。”

竹灵刚欲辩驳，心中却飞速盘算着与柳兰昭、青衫逃脱的可能性，只是理智的声音告诉她，这希望渺茫至极。

戚璟衍仿佛洞悉一切，适时插入道：“你不会天真到以为自己能单枪匹马闯出重围吧？认清现实吧。”

颜离浩在一旁目睹此景，心中关于柳兰昭触及戚璟衍底线的猜测更加确信无疑。

正当他准备有所动作之际，白轩已抢先一步上前。

白轩无奈地望着自己最得意的弟子：“陛下并未责怪你们，乖乖随我们回京城吧。陛下宽宏大量，绝对不会伤害你们的，竹灵，听话，相信为师。”

竹灵闻言，嘴角勾起一抹苦笑，望着戚璟衍眼下的神色，哪有一丝半点仁慈的影子。

再说，戚璟衍在众人眼中，是个不折不扣的暴君，又怎么可能轻易放过……

“除了让你家小姐出来，你还有别的选择吗？或者说，要我亲自取了你的首级带给她？”

戚璟衍直言不讳，那双眸子里满是不容置疑的寒意。

“死亡对我有何可惧？”

竹灵挺直了脊梁，坚决地说出了这句话。

“你自然无惧，否则又怎会有勇气伴随你家小姐逃至此地？看来，我还真是低估了你们的勇气。”

戚璟衍的话语里，带着几分咬牙切齿的恨意。

此刻，他心头涌动着一股冲动，恨不得立刻闯进屋内，质问柳兰昭为何要这样做，为何要逃离他身边？

然而，当真要面对面与柳兰昭对峙时，他心底竟升起了一股前所未有的胆怯。

他迷茫无措，不知该如何面对柳兰昭，更害怕从她口中得到的，不过是自己自作多情，一场精心策划的利用。

“皇上，您既然找上门来，又打算如何处置小姐呢？”

竹灵深吸一口气，勉力保持着表面的镇静，发问道。

尽管心中充满了恐惧，但她为了守护柳兰昭，强迫自己勇敢站出来，无畏地迎接戚璟衍审视的目光。

“此事与你这等丫鬟何干，这是我和她的私事。”

戚璟衍冷笑，眼中的不满益发明显。

竹灵蹙了蹙眉，正欲争辩，却闻得白轩在一旁缓缓开口：“是我徒儿一时糊涂，作为师父，我愿意代她受罚，我愿再为陛下效忠三年，请皇上宽恕竹灵的年轻无知。”

白轩对于柳兰昭并不担忧，毕竟她身怀龙裔，且戚璟衍显然对柳兰昭存有情感，即便怒火中烧，也不会真的对她下手。

然而竹灵的处境则大不相同，极有可能成为震慑众人的牺牲品。

望着白轩那模糊的身影，竹灵的眼眶渐渐泛红，轻轻呢喃：“师父……”

“小姐还是没有现身吗？”