颜离浩不明所以，硬着头皮回答：“是的，那家的夫人非常仁慈善良，自身命运多舛，据说丈夫早年去世，她独自一人怀孕之余还要艰难维持生计，常常用自己微薄的力量帮助周边贫困的家庭，边境上新建成的私塾与孤儿院，皆有她的资助。”

“呵。”

戚璟衍意味深长地轻笑一声，锐利的目光仿佛能洞察人心，直直地盯着颜离浩。

原来，柳兰昭已将孩子的父亲定义为已故之人，这背后的寓意引人深思。

一旁的白轩心绪起伏，连忙插话转移话题：“陛下，当前最紧要的是专注于眼前之事。”

戚璟衍的目光仍停驻在颜离浩身上，忽然冷不丁地抛出一个问题：“你对那位夫人，是否抱有特别的情感？”

这个问题犹如平地惊雷，瞬间打破了周围的沉寂。

这话一出，颜离浩的脸色骤然变得苍白，羞愧的情绪如同潮水般涌上，直冲耳根，那未曾直接言明的承认，在他躲闪的眼神与紧抿的唇角间，昭然若揭。

“哼。”

戚璟衍再度发出冷冷的嗤笑，他的眼神锐利如寒冰中的利剑，仿佛能刺穿一切虚伪的面具，周围本该流动自如的空气，也被这份凌厉冻结，变得凝重而压抑。

这突如其来的盘问，犹如乌云蔽日，令颜离浩感到前所未有的困惑和不解，仿若突然间踏入了一片迷雾森林，每一步都显得如此艰难和不确定。

他心中暗自思量，难道是在不经意间泄露了某些不该言及的秘密？

“陛下，微臣……”话音未落，便被戚璟衍那冷峻的声音打断。

“我的决断，无须你来置喙。”

戚璟衍冷哼着，那双眼睛里的不悦愈发浓烈，仿佛是冬日里最凛冽的寒风，直刺人心。

颜离浩本能地连连后退，手不自觉地抚上额头，擦拭着因紧张而冒出的细密汗珠，脸上满是难以掩饰的忧虑。

他心中暗自揣测，难道柳兰昭真的触动了皇上的逆鳞？

若是真如此……

他内心翻腾着忧虑，却苦于无法找到任何可以着力的地方。

毕竟，对方是那高高在上的帝王，一举一动皆非他所能左右。

与此同时，戚璟衍早已布下了天罗地网，将顾宅团团围住，静候最佳时机的到来。

直至顾宅中一名仆役外出采买，蓦然发现家门被一层又一层的士兵紧紧包围，那景象惊心动魄，使他慌忙失措，踉跄奔回家中。

“大事不好了！家门口不知道发生了什么，官兵把咱们家围得严严实实，那场面，让人心里发憷！”

仆人上气不接下气地跑到竹灵面前，急切地说：“这情景，怕是插翅难飞啊。”

“怎么回事？”

竹灵也不禁一怔，但随即强迫自己镇定下来，展现出一种临危不乱的决然：“我和你一起去看看究竟。”

竹灵快步移至门前，甫一拉开门扉，便迎面撞上了戚璟衍那令人窒息的目光，脚下不由自主地一软，几乎跪倒在地。

皇上为何如此迅速地找上门来？

“许久不见，竹灵。”

戚璟衍嘴角勾起一抹意味深长的笑，让人难以捉摸。