她低垂着头，一身素雅的装扮，显得格外柔弱，却莫名触动了裴修渊心底最柔软的部分。

他向来对那些过分依赖男人的女子没有好感，但面对柳兰昭，他总是无法硬起心肠，恨不得将整个世界捧到她面前。

这份情感，连他自己也无法完全理清，只愿随心而行，不去深究其因。

一旁的太后敏锐地捕捉到了裴修渊的目光变化，顺着他的视线望去，只见几位小姐正嬉笑打闹。

难道皇上对其中某位小姐产生了兴趣？

太后立刻吩咐身边的贴身嬷嬷去打听那些小姐的底细，心中暗自盘算。

最终，太后的目光停留在不远处的艾迪娜身上，轻声对裴修渊说道：“那位异国公主在此已有一段时日，是否考虑给予她一个正式的名分？并非催促你宠幸于她，至少也应给予一个合理的安排。”

然而，戚璟衍却突然开口，言辞中带着一丝耐人寻味：“她虽以联姻为名而来，却未必愿意与我共舟同济。”

此言一出，让太后不禁微蹙眉头，追问其意。

“并无他意。”戚璟衍语气平静，抬头与太后对视，眼中透露出一种不愿多做解释的坚决。

太后见状，心中颇为不悦，忍不住直言：“你究竟想要怎样的女子？但说无妨，哀家替你挑选，总不能一直这样僵持下去。”

她紧咬银牙，又补充道：“即使是男子，只要能为皇室延续血脉，哀家亦不反对，其余之事，由你自行决定，哀家不再干涉。”

对于戚璟衍，太后的妥协已是一退再退，实属无奈。

一番苦口婆心，得到的却是戚璟衍那意味深长的眼神，太后心中的困惑愈发沉重。

戚璟衍表面沉默，心中却在快速盘算。

若直接坦白心中所爱，太后恐怕不会如此宽容。

太后忽而忆起一事，急切地道：“前些日子，你对那位民间女子颇感兴趣，若真心想纳她入府，也并非不可，但需知她身份特殊，行事务必小心谨慎。”

奇怪的是，事后太后派人多方打听，那女子竟似人间蒸发，无迹可寻，这不禁让人浮想联翩，难道背后隐藏着什么不为人知的秘密？

太后以一种复杂的眼神审视着戚璟衍，心中的疑惑如迷雾般越积越厚，他究竟在策划着什么？

“母后，子嗣与后宫之事，儿臣自有安排，无需母后太过忧虑。”戚璟衍的语气平淡中透着坚定。

太后心中一惊：难道他已有心仪之人？

随即，她自嘲地摇了摇头，怎么可能呢？

如果真有心上人，直接迎娶入宫便是，何必如此周折？

这其中，必定有着不为人知的秘密，是她从未触及的领域。

然而，面对着自己的儿子，太后只能侧目一瞥，无奈地叹了口气。

身为母子，她对戚璟衍的了解甚少，不仅不了解他的心之所向，甚至他喜好何种食物，作为母亲的她都不知道。

多次试图修补母子间的裂痕，却屡屡以失败告终，她不禁自问，未来的路，又该如何走下去？