很快过渡放牧让青草不再长出，过于饱和的牛肉市场让牛肉价格暴跌，七年前的夏天，科罗拉多迎来我见过的最严重的干旱，冬天又是一场足以载入历史的严寒，这里的牛冻死、饿死的有一半之多，一多半的牧场和养殖公司破产走人，但是土地却再也恢复不过来了。这就是金钱的诅咒。

不过破产的人可以离开，被伤害的土地却永远背负了这样的诅咒，从此这里飞沙走石，青草再也不好好长了。”

“所以你们就把这样的土地给我？”肖恩皱紧眉头，有些难以接受。

“第一，这里就是公共土地，我们只有权把公共土地赠予你开发。理论上来说，在半年内这片土地仍归州政府所有，你只是上面的住户，半年之后你出了购买土地的钱，这片土地才归你所有。

第二，如果你有钱，你也可以购买铁路公司和牧场主的地，他们巴不得将土地售卖给你。当然土地越好价格更高。”

肖恩盯着眼前的荒地陷入沉思，这是一片起起伏伏的小丘，但整体上还算是平整，绕过的那片红色石壁将北冰洋南下的寒风挡在身后，在冬天应该不会太冷，一条小河蜿蜒地从西往东斜斜流过，不过里面并没有水，这是落基山上春夏融化的雪水冲出来的沟壑。

如今已是深秋，干冷的空气已经让河床干涸。

东边是落基山的余脉，一条山脊从高耸的山峰缓缓向下直到山脚，山脊上稀稀拉拉的全是白杨和雪松，太平洋的湿润气流被落基山脉和内华达山脉牢牢挡住，导致这里降水也要稀少很多。

无论是树木还是牧草都裸露而稀疏。

“嘿先生，感谢你今天的付出。”肖恩翻身下马，从上衣口袋翻出一盒香烟递给办事员。

办事员将视线从地图上挪开，看向那包拆封的烟：“我平时只抽烟斗。”

“那就带上一支回去抽。”肖恩取出一支塞进他的手中。

办事员惊讶地发现这根本不是香烟，而是一卷被卷得极密的“汉密尔顿”。他望向肖恩，肖恩却只对他眨眨眼。

“我能看看地图吗？我觉得有些细节没有看清。”肖恩伸手去拿地图，办事员早就把手中的铅笔也递了过去。

肖恩将地图中的虚线往东和南分别扩了一扩，东面的山脊和那条被冲出来的沟壑就被圈进了早已画好的圈里。

“哈，这样就对了，我有信心将联邦的土地照顾好。”肖恩微微一笑，将地图送还给办事员。

办事员将手中的“烟卷”收回上衣口袋，又把地图拿了过来，将地图中的虚线又往北轻轻一划，将北边那片石壁也划进圈里：“你早拿出来不就完事了吗？你们城里人真会玩。”