二道河出村之路，共有两条岔道。

“这条路一直走，几天可至襄阳城。”

高老头指着东边的岔道，给长生细细讲解着。

误会解除后，高老头异常热情，不仅命人拆了一块门板，将李三天安置在上面，还亲自带人护送。

长生正好求之不得。

先前一时义愤救下李三天，着实是给自己惹了一个大麻烦。

若是将他留在二道河，那无异于羊入狼群。

可若将他带走，目前唯一可去的，就只有林婶家。

这是他决不愿意的。

高老头愿意送行，倒是给他留了一点考虑的时间。

“山贼横行前，此路连通川鄂，每日行商、货运不断，甚是繁华。”

站在这条不起眼的山道前，高伯似有无限感慨。

这段日子，长生将野人峰下的古道和山道，都认真研究了一遍。

他发现，横贯二道河的村道，在地形上，其实与悬空栈道近乎平行。

这条路，比古道远，却安全许多，难怪会成为行商们的首选之路。

若不是山贼猖獗，二道河可能已经发展成一个集镇。

“商道闹匪，就没人报官吗？”

“报官？”高老头翻了个白眼，“那些官兵、捕快，除了欺负小民，还能指望他们剿匪？何况，我大宋朝的官与贼，又哪里分得清？”

见高老头谈兴正浓，长生趁机问道：“先前你说山贼和山民之间，曾有一个约定？”

“不错。十多年前，曾有一伙名为‘山枭’的山贼，连挑十八寨，熊山群贼折服。后来，山枭声名最盛之时，发出的第一道号令，竟是约束众贼，永世不得劫掠山民。”

“如此说来，这山枭倒算得上是义贼？”

高老头摇头不语，似乎陷入久远的回忆中。

长生只好换个话题。

“这些人的武功都是你教的吧？”

高老头爽快道：“不瞒你说，高氏祖上原是一名将军，后来不知犯了何罪，被全族发配至此。如今几代人过去，高氏早与这里的山民融合。祖传功夫，十成倒忘了七成，剩下一点三脚猫的防身功夫，却让道长见笑了。”

熊山绵延数百里，交通封闭，环境恶劣。说是穷山恶水，绝不为过。

历来是官府发配之所，亦是亡命徒潜逃之地。

很多年前，还有官兵看押，如今连官兵也撤走了。

如高氏一般被发配的犯官，不算少数。

比如李三天的刀法，简单粗拙没有任何花哨，极似军中对战之法。

长生就曾怀疑过，这货祖上多半是潜逃于此的军户。

这时，高老头又指着另一条岔道介绍起来。

“这条路，是个大下坡，过了坡道，再走二十里山路，便可到吴家坳村。”

吴家坳，林婶家便在那里。

“小道长，坡道不好走，老朽年迈，不能再送了，就让这几个后生，送你们下去。”

“高族长请便！”

后面的路，如高老头所说，果真是个长长的下坡道，且路面极为崎岖。

几名后生，抬着李三天，一会儿功夫就走得满头大汗。

“几位大哥，要不歇息一会儿再赶路？”

长生有些过意不去。

“族长有令，少走半寸都不行。”

因为前面的事情，几人语气颇为不善，长生只得闭嘴。

又走了盏茶功夫，一行人终于来到坡下。

几名后生倒也干脆，放下门板，转身就走。

长生看看大白，落下的路程，只能靠它了。

突然，一直盯着李三天的阿花，发出一阵急促的吼叫。

长生猛一转身，只见门板上，李三天身体一阵剧烈的抖动，口中鲜血如泉水般往外直涌。

一眨眼间，门板便被鲜血染红。

紧接着，他口鼻眼耳，俱都渗出血水。

“中毒？还是内伤发作？”