他见李坤心情低落，也不由同情道：“太祖误听，实无可奈何，待吕兄金榜题名，不妨以祖音误谬传，疏请复。”

这是在提醒李坤官场的道道。

不要动辄就说太祖皇帝干的，否则到时候就是祖宗之法不可变。

反而说是音误谬传，事情会好办一百倍。

李坤一惊。

他家里本就落魄，否则也不会用驿站租的公车。

对官场这些门道，更是没个概念，如今一经提醒，立马反应过来其中关隘。

李坤有些后怕地点了点头，而后连忙拱手称谢。

顾宪成则还是一副宠辱不惊的模样，只道是小事，不肯受谢。

有了这事做铺垫，两人便逐渐熟络起来。

开始交流起学问来。

从陈浩的集说，到四书五经大全，从试论，到经史时务策。

论及时务策，总有人忍不住指点山河。

“……非止如此，予初目击江陵横政，此番入京，必然面陈瑶泉公，劝其从中匡救。”

江陵自然是张居正，遥泉公则是申时行的号。

顾宪成这话说得理所当然，整个人更显得光彩夺目。

李坤听得入神，悄然看了一眼顾宪成。

这是在表明政治倾向，邀约同道，还是在展示关系，拉拢人脉？

前一句就是明晃晃表达了对当朝首辅的不满。

后一句则是展示了跟吏部天官申时行关系匪浅。

不管如何，言语之间，一股天之骄子的感觉，扑面而来。

他突然回过味来，这顾宪成虽说是姿容谈吐不凡，但其身那股意见领袖的气质，才是让其如此夺目耀眼的真正缘故。

李坤对朝政不是太熟悉，斟酌了一番，好奇问道：“叔时所言的江陵横政，指的是？”

顾宪成摇头不止：“那就多了。”

“威逼主于西苑。”

“乱政于南直隶。”

“设考成法揽权内阁，贬谪同僚。”

“……”

顾宪成正要继续说。

马车突然停住，打断了他的话语。

他疑惑抬起头，就看见前方一行兵丁、两辆囚车，行走缓慢，挡住了大半道路。

只让出了半条小道，供行人马车交替通过。

顾宪成眯着眼睛，看了一眼这一行人，接过李坤手中的缰绳，低声道：“走罢，绕过去。”

李坤仍在好奇张望。

尤其看了一眼前方那一群锦衣卫、内使。

闻言不由问道：“这是什么来头？”

顾宪成冷笑一声：“来头？自然是湖广办的冤假错案。”

李坤一怔。

疑惑道：“冤假错案？”

顾宪成抬手指了指囚车中的两人，开口解释道：“这二人，当是楚藩的东安王、武冈王。”

“前者说是谋害钦差，蓄兵造反。”

“而后者罪名就多了。”

“至于为何是冤假错案，还不是江陵凌迫宗室……”

说一半，他回头看到神态懵懂的李坤，还是住了嘴。

那句罪名就多了，有影射钦差罗织罪名的意思。

但无论这事，还是后面那句话，都不是这位没经历过官场的同行所能懂的。

所以顾宪成想了想，又咽了回去。

李坤似乎有些懂了。

宽慰道：“叔时不必愤懑，我听闻陛下今年纳了李阁老的孙女入宫，许是这二年就要经历人事了。”

“届时江陵公总要还政陛下的。”

顾宪成心不在焉地点了点头，应付了过去。

李坤转过头，继续赶车。

懵懂的神色却是立马收敛，目光幽深，似乎在思忖什么。

两人各有心思，陷入了短暂的沉默。

……

天子脚下的官道，路总是最平坦的。

再加插着“礼部会试”的黄旗马车，能免去一部分吃拿卡要这也是部分地方以公车称呼举子的缘故，跟后世“吃国库粮”一个效果。

所以，李、顾二人一路畅通无阻，很是顺遂地在午时前，赶到了顺天府通州。

李坤听闻，顾宪成所谓的友人，早就包圆了一处庄园宴请。

这可是天子脚下，也不知花费几何。

不愧是南直隶到北直隶都有人脉的天之骄子，实令李坤折舌。

李坤将顾宪成送到了庄园外，便要去驿站持火牌归还马车没谁敢为了马车几两银子影响自己仕途。

但顾宪成却是哈哈一笑：“此事自有下人去做，叔简帮了我这一路，我岂能吝惜一顿午食？”

“叔简这般大才，当给叔简介绍些好友，你等俊秀、彦杰，正好相得益彰！”

说罢，他便抓着李坤的手，不让离去。

而后又探头招徕门口等候的仆从：“还不速速去叫你家主人出来迎我，且说我带有美人联席，合当多加一位！”

不得不说，顾宪成这般姿容仪态，又是一副诚意结交的模样，极富杀伤力。

李坤挣脱不得，三两下就被其相挽下车。

二人还未走出几步。

这时，庄园大门处又传来一道清亮之声：“今晨便有相师谓我命带桃花煞，果不其然！”

李坤便见到一袭锦袍男子，约莫二十一二岁，面带笑容，洒然从容，快步前。

“我说叔时为何来得这般慢，原来是有了新欢，路缠绵！可怜为弟我，已是前胸贴后背矣！”

来人跟顾宪成调笑一句。

又转头看向李坤，正色行礼道：“在下临潼李三才，字道甫，这位君子请了。”

他看着李坤，又一指顾宪成：“我少年寡识，间尝嬉戏，惟叔时正色相戒，勉余向学，事事提撕，时时警觉，名为益友，实则严师。”

“这位君子既是叔时友人，便亦是我的友人。”

说罢，便一手抓着顾宪成，一手抓着李坤，将二人往庄园里接引。

这态度分寸拿捏得极为到位。

加又是一副俊逸绝伦的脸庞。

谁见了也不由顿生好感。

李坤面一副懵然的神情，自我介绍着。

心中却是在感慨，这二人，结社之心好生明显，只希望是正经路子。

也罢，待会吃完就走。

这时候顾宪成等李坤介绍完，终于有插话的余地。

他看向李三才，样作不悦道：“怎生就你一人出来相迎，其他人呢？是否我今年中举名次太末，根基浅薄，不屑出来迎我？”

说起来，他今年考举人，也是差点火候，不一定能中的。

但谁让去年南直隶闹了一通，传什么中枢要打压南直隶学子。

不少学院里学问在他前列的学子受了影响，心绪不宁，反而落了榜。

好悬给顾宪成考中了举。

只不过名次较末就是了。

李三才面对顾宪成的逗弄，没有向方才一般言笑晏晏地回应，反而在闻言后，神色有所收敛，略显颜色。

他看了李坤一眼，有些犹豫。

但想了想，还是开口说道：“今日翰林院那边出了些事端，说是腾不开身。”

顾宪成一愣。

翰林院这么清闲，还有腾不开身的时候？

他好奇追问道：“发生了何事？”

李坤也默默竖起耳朵。

李三才突然把住二人的肩膀，往中间揽了揽，交头接耳，低声说道：“说是今日庶吉士们……”

“因为前月熊敦朴被贬谪的事，在文华殿外伏阙告状！”

虽然明史里，李三才籍贯为顺天通州人，但是1979年七月，河南省南乐县文化馆搬迁馆址时发现魏允贞墓志，落款为临潼李三才，赫然是籍贯临潼，居于通州而已，所以明史这一点是误记