腊月廿三，基本就是最冷的时候。

天空中不时飘过雪花。

朱翊钧叫停了另一边凿冰赶鱼的太监。

将钓竿交到蒋克谦手里，起身伸了个懒腰。

走到陈经邦身旁，接过他烤的鱼，看着有点焦了，只好贴心地赏给跟在身后的中书舍人邓以赞，又拿过张宏烤好的。

朱翊钧招手，将几位辅臣也招过来围炉而坐。

中间围着烤炉，四周撑着挡风的布，倒也不算冷。

“天气寒冷，朕直接说正事吧。”朱翊钧将双腿伸直，靠近火炉，“关于两淮的盐政，诸卿有什么看法？”

本来说去万寿宫谈正事，结果张居正对他桌案的铜磬过敏，坚持要去文华殿。

最后双方都懒得走，就干脆就在太液池旁围炉而坐。

说到正事，几名辅臣都露出了认真的神色。

张居正率先开口，提醒道：“既然说两淮的事，不妨把申侍郎跟户部也叫来。”

朱翊钧从善如流。

他看向中书舍人邓以赞：“邓卿，去将户部尚书王卿、吏部侍郎申卿一并叫来。”

后者刚要动作，朱翊钧又加了一句：“将司经局洗马余卿也一并叫来。”

邓以赞拱手退下，直奔六部官署。

张居正开门见山问道：“陛下指的是关于哪方面的看法？”

说着，解下披着的大氅，叠放在腿，把手也塞进大氅的绒里。

朱翊钧坦诚道：“根据海御史发回的奏疏，两淮的盐政存了不少猫腻。”

“朕自信海御史能清扫一番。”

“但，钦差巡盐，说到底也只是一阵风，就怕风过了无痕。”

中枢不可能年年派一个钦差去巡盐，况且以后钦差不一定都是海瑞，也可能是鄢懋卿。

钦差巡盐只是给水泼不进的两淮盐政，敲开一个口子。

要想以后年年都把税额拿在手里，还是得靠顶层设计。

根据半个月前南直隶发回的奏报来看，海瑞已经开始动作了，中枢也得趁早准备进场的事情。

高仪婉拒了李进烤的肉串，接话道：“陛下是想将巡盐的事形成定制？”

朱翊钧转过头，看向高仪，摇了摇头：“不是这个意思，先生。”

“钦差巡盐不过是权宜之计，朕想趁着这股风，改制盐政。”

“不过朕德薄才疏，只是愚者千虑，具体还得问过诸位阁臣的意见。”

张居正自动略过了皇帝的客套话，沉吟起来。

他直指核心，缓缓开口道：“改制两淮盐政……”

“海瑞的奏报，内阁也看了，两淮估摸着能再出五十万引的盐。”

“已经占天下产盐五成了。”

“确实有些尾大不掉。”

盐课转运司有六，两淮产盐七十万引、两浙四十万引、其余四处加起来才七十万引。

要是两淮再增五十万，可以说天下半数的盐产了。

吕调阳眼皮一跳，忍不住提醒一句：“陛下，元辅，南直隶历史渊源比较长远，税种比较复杂，不单单是盐政一样。”

当初鄢懋卿也替世宗动过两淮的盐政，只不过被徐阶挡了回去正是因为那一句“鄢懋卿骤增盐课四十万金，徐阶风御史请复故额”，才让徐阶成为皇帝眼中钉。

盐政只是盐政，割肉放血只是面的人痛，还不算与整个南直隶刮骨疗毒。

区别就在于，无论多么树大根深的勋贵大员，只要知道姓甚名谁，就翻不起风浪来。

反之，若是引得南直隶下敌视，中枢也招架不住。

吕调阳怕就怕在，皇帝和首辅太过激进，引得南直隶下一心，全面反扑。

朱翊钧伸出手，在炉子旁来回沁热。

听了吕调阳的话，朱翊钧认可地点了点头：“吕卿的意思，朕省得了，今日就单论盐政。”

南直隶不止是盐政的问题，还有茶课、粮税、官制、区划、文化一系列的问题。

诚如吕调阳所说，要真是惹得下反扑，要平息下来，可没那么容易。

如今中枢力有未逮，能动个盐政就不错了。

杨博忍不住道：“如今只是敲打盐税，南直隶的秋粮就拖了两个月，陛下，不得不慎重啊。”

比起税款，杨博更在乎粮食。

毕竟山西、宣大这些地方，就靠南方的粮撑着。

要真闹翻了，这些地方可谓首当其冲。

朱翊钧一怔，这事他还真不知道，毕竟户部的事，他都扔给内阁处理了。

他追问道：“拖了两个月？什么理由？”

杨博苦笑道：“没什么理由，起初说是各个环节都照章办事，耗时久了一些，恰好错过了秋粮入京的点。”

“如今又是隆冬，运河四处都结冰，行船慢了不少。”

朱翊钧叹了口气。

这就是用大局胁迫中枢。

最难受的是，这种事往往还找不到一个罪魁祸首。

潜伏在体系内部的反噬，无论是隐蔽程度还是破坏力，都比魏国公那种所谓的南直隶一柱，要强太多。

眼下大明朝的两京，分别是政治中枢与经济中枢，中间一条京杭大运河，就是血脉相连。

若是南直隶每每拿大局挟逼，还真不好办。

这事，还是得落到海运头。

反正人没到齐，不好展开了议事，朱翊钧正好过问一嘴海运的事。

他朝高仪问道：“先生，工部造船的事怎么说？”

高仪正用嘴对着手哈气，被皇帝点到，忙回道：“国朝不行海运百六十年，很多文书案卷，都已经丢失了。”

“工部悬赏工匠们手中的图纸，稍微有了点眉目。”

“眼下朱衡正牵头，先跟漕运衙门一起，先改良此前试行的船只，交春之后，再试按原定路线试行海运。”

海运的船只，不同于漕运。

眼下不行海运百余年，早就没有了当日郑和下西洋的辉煌了。

如今要造海运大船，不得不进行一些考古式科研。

正说着，户部尚书王国光、吏部侍郎申时行、司经局洗马余有丁，联袂而来。

太监见状，取出了三套椅子、大氅、以及暖身子的烤炉。

朱翊钧伸手让他们不必行礼，直接入座议事，而后跟高仪说完方才的话题：“先生，朕说几句，替我转告给朱卿。”

“海运的事情，一头在兵部，一头就在工部。”

“倭寇的事，朕早晚会解决，希望工部能在这之前把大船造出来。”

“这是我皇考跟定安伯夙愿，也是朕与内阁的心腹之病，还请多费些功夫。”

高仪点头应下。

这时候人到齐了，张居正给申时行等分说了两句，皇帝召人来要议的事。

张居正说罢，总结道：“所以，陛下想改制两淮盐政。”

说完。

他又朝皇帝看去：“陛下准备怎么改？”

众人都纷纷朝皇帝看去。

王国光若有所思。

余有丁则是不明白叫他一个司经局的来作甚。

朱翊钧见人到齐，便要说话。

下意识去抓身前的话筒，抓了个空，转而有些尴尬地摩挲着下巴，缓缓开口道：“朕听闻海瑞说。”

“如今的两淮盐课，乃是转运司打包卖给了盐商商会，”

“盐商商会再议价，卖给小盐商。”

“这一点不好，朕以为得改。”

这就是侵吞公款的标准打开方式。

一个一级分包商，靠着二次定价权，几乎是明目张胆地下其手。

其中吃下的银子，到谁的手里，更是不言而喻。

更别说商会取代转运司，成为合法的分包途径之后，私盐，也能当官盐卖。

转运司账目干干净净，反正盐工也不知道自己产了多少盐。

小盐商也乐见其成，毕竟进价虽然高了些，但货可以多拿。

商会后面的某些人，更是得以趴在税源吸血。

三赢除了中枢少了税款。

所以这个模式必须打掉！

四位辅臣和方才来的三人都认真听着。

中书舍人在身后刷刷记录着。

朱翊钧继续道：“方才是其一。”

“还有元辅方才说得也切中要害。”

“两淮出盐太多了。”

“况且山东无巡盐御史，两淮不得不兼管着山东。”

“如此体系庞大，确实显得尾大不掉，朕以为这是第二个不合理。”

他话音不停，继续说道：“此外还有其三。”

“六个都转运司，七个盐课提举司，各行其是，无有统筹兼顾。”

“譬如这不同转运司的盐，所售卖的州府，均有定数，山东转运司的盐，只能在济南府等十个州府售卖。”

“而淮盐，则售卖至四十二个州府，如湖广武昌府、河南汝宁府等地。”

“即便如此，行淮盐的盐商，还是会偷摸售卖到山东等地。”

“几个转运司，时常为此事闹到中枢来。”

“又或者像几名巡盐御史，经常为了边引之事，争执不下，耽搁正事。”

“以三者，诸卿何以教朕？”