他刚一进牢房，入目就能看到了形容枯槁的王汝言。

其人如今满头白发，嘴唇皲裂，神色惘然地躺在牢房中的稻草堆。

见有人进来，王汝言才稍稍汇聚目光，当先就钉在了为首的绯袍大员身。

王汝言下打量了一遍，缓缓开口道：“你就是海瑞？”

他做户部主事的时候，海瑞还在做知县，后来海瑞升到户部主事，他已经被贬成了知县，恰好错身而过，自然是没见过的。

如今因缘际会，在大牢相见，王汝言却一口叫破了海瑞的身份，似乎早就知道海瑞要来。

海瑞却并没有太过惊讶，随口问道：“有人跟你说过我要来？”

他还没有面圣的时候，王汝言已经入狱了。

按理来说此人见闻应该停滞在入狱之前才对，但如今这作态，显然是有人与其交通。

王汝言点了点头：“可给好多人吓得不轻。”

他说着，还换了个躺姿。

海瑞唤人抬来一张桌子，两个矮凳，示意王汝言坐。

王汝言撇了一眼，懒得动弹：“要审就审吧，王某也想看看海青天的本事。”

海瑞却摇了摇头：“大理寺少卿还未到，只我一人审案不合大明律，审了也不作数，还是当随便聊聊罢。”

“王汝言，你方才口中说的好多人，指的是谁？”

王汝言用一种审视的目光看着海瑞，开口道：“海瑞，你装什么清高！？”

“你为何而来，难道心里不清楚吗？”

“这两淮下下这么多张嘴，都在盐政啃了一口，为什么非逮着我一个小角色不放？”

“究竟是哪些人，你难道不清楚吗！？”

“你敢问，我就敢说！说了之后，你就能将这些人也全部扔进大牢吗！？”

海瑞静静看着有些癫狂的王汝言。

见王汝言说完，他才适时开口道：“单说名字自然是不能的，但若是你将犯案的经历、过往、物证都举齐全，我自会按律处置。”

话音刚落，王汝言就捧腹大笑起来。

似乎是听到什么极其可笑的事情一般。

他笑得眼泪都出来了，才渐渐歇止。

一边笑一边断断续续道：“按律处置？”

“文官袍服织的是禽，武官的袍服绣的是兽，披了这身袍服，满朝文武哪个不是衣冠禽兽！？”

“南直隶下下，超品老臣、当权的大员、得势的勋贵有几个是干净的？”

“怎么没见你海青天，直奔南直隶将这些人一锅端了。”

“别说南直隶，便是京城中，你去朝会闭着眼睛抓，保管没抓错的。”

“怎么没见您为民做主？”

“海瑞！不要以为你一个区区的佥都御史，就能澄清玉宇，扫尽不平了！你以为你在为民请命，实际不过他人手一把刀！早晚有一天，你也得被内阁用完就扔！”

海瑞看着他发泄，饶有兴致地听着。

王汝言这番话，可不像为他自己说的。

都到这个地步了，正应该和盘托出，争取活命才对。

可如今却在这里大放厥词。

所以……这就是那些人想给他海瑞递的话？

又是牵扯深广、盘根错节这类话，跟当年去查徐阶没什么两样，还想用他当初的下场，企图让他知难而退，明哲保身。

还真是没什么新意。

海瑞心中微哂，脖子转来转去，观察着这间牢房。

这间牢房看起来没什么特别，但以他多年办案的经验，总觉得哪里不对。

大牢本就靠近府衙，尤其是此间牢房，未免也太靠里间了。

海瑞没理会王汝言，时而仰头观察，时而蹲下拨弄。

好一会，海瑞终于发现了不对，他盯着王汝言身下的草垛，双手背在身后，弯下腰凑近仔细打量。

他回过头，眼神示意骆思恭。

骆思恭会意，大步前，一把拉开神色变得有些惊慌的王汝言，拨开身下的稻草堆。

只见，稻草堆中，一个小小的孔洞，伸出来一个金属细杆状的物件。

小荷才露尖尖角。

海瑞看了一眼被顾承光死死捂住嘴的王汝言。

此人再没有方才癫狂，反而面色灰败，呜呜地要说什么。

骆思恭附到海瑞耳边，用蚊蝇一般的声音说道：“巡抚，这是听墙角用的，内卫专配此物。”

开国时就有这物件了，骆思恭祖出过锦衣卫指挥使，自然见过。

海瑞严峻的脸，难得露出了笑容。

蹲下身子，看着金属小杆，从墙的另一边伸出来。

海瑞捂住金属小杆，开口道：“隔壁是府衙？”

顾承光点了点头。

海瑞沉吟片刻，吩咐道：“劳烦顾指挥佥事去一趟。”

顾承光拱手，转身出了牢房。

等了片刻。

海瑞想了想，放开捂住这物件的手，缓缓起身。

他背对王汝言，看着墙角，开口道：“王汝言，澄清玉宇，那是陛下要做的事，我海瑞自然做不到。”

“正因为陛下要澄清玉宇，所以我海瑞才从你王汝言开始，从两淮盐政开始。”

“你也不必一副世道不公的样子，本官明着告诉你。”

“我来之前，陛下明确交代了，明年改元，盐税一分都不能再少！”

“若是你配合，你这等小角色，未必不能给你一条路走。”

“反之，若是不顾大明律法，殊死抵抗，侵吞税款……”

“别说你王汝言！你口中的什么皇亲国戚、什么世袭勋贵、什么超品老臣，都要惹来杀身之祸！”

“勿谓言之不预也！”

最后一句，海瑞已经是语气森然，杀机凛冽！

……

关押王汝言的大牢，就在淮安府衙大堂与漕运衙门之间。

漕运衙门被王宗沐打扫地干干净净，闲人免进。

可淮安府衙中，今日却来了不少不速之客。

知府躲了个没影，只剩几名不知来历的人，聚集在大堂中。

几人都面色难看地面面相觑。

八字胡中年人气急败坏：“反了天了！一个小小的四品官！就敢大放厥词！”

除了这名八字胡，另外一名男子布衣打扮，行止之间显然也是有官身的，此时也是脸色铁青。

布衣官相的男子咬牙切齿道：“好好好！我倒要看看，他怎么给我等带来杀身之祸！”

一名年轻人一言不发，拱手就要告辞：“诸位，我先回去禀告我家大人。”

八字胡转身盯着年轻人，认真道：“世子，此人弃情绝性，一副无法沟通的模样，咱们还是做好准备吧。”

年轻人默默点了点头：“我会转告给家里大人。”

说罢，他起身就往外走。

就在这个时候，府衙外一名小吏突然跌跌撞撞闯了进来！

几人面色一变，纷纷转头盯着那小吏。

八字胡更是心烦意乱，一脚踹了去：“有屁快放！”

那小吏本就气喘吁吁，又突然被踹了一脚，连滚带爬滚到了那位布衣官相的男子身边：“张给事中！方才……”

他喘了口气：“方才，王总督和陈总兵遣人去淮阴渡，迎那位大理寺少卿，还有焦副总兵。”

张焕皱眉不耐，呵斥道：“怎么了？”

小吏连忙接着道：“结果，船根本没靠岸！”

张焕脸色大变！

不只是他，在场几人都反应过来，腾然起身。

八字胡惊呼出声道：“不好！这是直奔盐仓和盐井去的！”

话音刚落。

只听府衙外传来一阵喧嚣之声。

几人不约而同地扭头看去。

轰地一声。

府衙大门应声被撞破。

顾承光领着锦衣卫涌了进来，将众人团团围住。

他缓步前，打量几人。

面色不善道：“诸位，跟本官走一趟吧。”