京兆府，刑房。

镣铐咣啷作响，杜五郎进了刑房，被摁在一张凳子上坐了。

狱吏刘六正坐在昏暗烛光下磨墨，余光分明已看到囚犯坐下，那镣铐的声响却不断，遂抬眼一扫，见到的是一双正在瑟瑟发抖的脚。

“别抖了。”

镣铐还在发出咣啷声，如索命一般。

刘六摸了摸胡子，把手上的残墨擦了，拿起笔，道：“人犯，杜誉。”

无人应答。

刘六叱道：“问你呢！人犯可是杜誉？”

“杜杜杜，杜誊。”

“肚疼？管你肚疼头疼，应话！”

“我我我，人犯杜誊，姓杜名誊，誊写的誊。”

刘六将手中文书推到烛火前，眯起老眼仔细看了会，突然生气起来。

“人犯杜誊！犯官杜有邻第五子，交构东宫，聘道士方大虚私藏谶书、指斥乘舆，获罪潜逃，于长安县敦义坊柳勣宅纵火……”

拿着文书念了一遍，他冷着脸喝道：“你可认罪？！”

“我冤枉啊！”杜五郎嚎哭。

“不认罪则受刑。”刘六问道：“你是此时画押，或是受刑后画押？”

杜五郎紧张得一双小眼都不知该往哪看，干脆紧紧闭起来，攥紧了双拳，只顾瑟瑟发抖。

一副引颈受戮的模样。

“问你，画押还是用刑？！”

“杀了我吧！”杜五郎吓得大喊道：“直接杀了我吧，我不会画押的！”

“杀了你？没那么轻易。”刘六不耐烦地挥挥手，道：“上刑。”

牢役还在准备刑具，杜五郎已经惨叫了起来。

“啊！啊！”

“……”

辛十二正坐在刑牢外拿着酒囊喝酒，听得里面传来了惨叫，抬起手招了招。

正蹲在屋檐下说笑的两个不良人当即起身，大步进了刑房。

“京兆府缉事牛栓、田大，奉命将人犯移交大理寺！”

喊罢，不由分说地押着没来得及受刑的杜五郎就走。

辛十二不紧不慢地收好酒囊，起身，赶往右骁卫。

~~

“好亮。”

杜五郎被押出京兆府，眯着那双小眼四下一瞧，才知已是下午。

他今日错过了牢饭，肚子不由自主地“咕”了一声。

牛栓当即一巴掌拍在他后脑勺上，骂道：“老子都还没饿，狗牢囚倒先饿了。”

“小子无状。”杜五郎见这不良人脸圆肚大，十分面善，赔笑不已，“小子无状。”

牛栓站他在身后，抬脚一踹，喝道：“走！”

杜五郎小跑下了台阶，傻愣愣地四下一看，问道：“小子还是初次下狱，敢问可有车驾？”

不等回答，他连忙补充道：“不不，不是小子懒，是在想，人犯往往危险，平素移交时是否……”

“危险个屁。还车驾？一個大屁给你崩到大理寺。”

“是，是。”

杜五郎不敢再多嘴，连忙往皇城方向走。

“慢着！叮叮当当，吵死了。”牛栓竟是一巴掌将他摁住，拿出钥匙，给他解了手脚镣铐，丢给田大，道：“放回去，京兆府的镣子，莫便宜了大理寺……我们走。”

杜五郎一愣，也不知这是流程，还是因自己实在不危险？反正是老老实实在牛栓身边走着。

京兆府在光德坊东南隅，大理寺则在皇城内西北隅，说远不远，但若步行也得足足走上小半个时辰。

走了许久。

见街边有个卖汤饼的小摊，牛栓一把扯过杜五郎，上前，大咧咧一坐，喊道：“老胡儿，两份汤饼！”

杜五郎听是“两份”，愣了愣，忙道：“竟还劳长吏破费，往后若是……”

“闭嘴，谁说请你吃了？！”牛栓又是一巴掌拍在他头上，自顾自道：“田大还不来。”

杜五郎才知田大还要过来，心道其实一个人押送自己也就够了，何必多费人力？

只好看着那两碗汤饼咽口水。

“哎哟。”牛栓才吃了一口，忽捂着肚子叫疼，四下看着，喊道：“田大，这边！你看着人犯，我去去就来……”

杜五郎目光从汤饼上移开，眼看着牛栓跑进巷子，再转头看向远处走来的田大，想逃又不敢逃，好生犹豫。

那屁股微微抬起又坐下，反复几次，见田大还没走近，他终于把心一横，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。

“哎！”

摊主老胡儿大惊，喊道：“还没给钱呢！”

吓得杜五郎跑得更快。

他身上穿的是薛白的絮袄，是最普通的衣服，挤进人群，像水滴汇入了江河，马上便不见了踪迹。

“狗崽子，还没给钱呢！”

“啪。”

一串钱落在汤饼摊上。

牛栓已从巷子里出来，手里却真个牵了一条狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

望火楼上，有武侯抬起小旗，指向永兴坊十王宅。

~~

永兴坊，沿街有一间客馆。

二楼的客房中，薛白支起窗户，往长街看去能看到十字街口的茶铺。几个汉子正坐在那喝茶，目光却始终盯着往太子别院的巷口。

有伙计在他身后笑道：“住在本馆的士子每年都比住务本坊、崇仁坊客栈的更多中榜的，且这是最上等的厢房了，郎君可满意？”

薛白问道：“你们这里能雇车吗？”

“后院便有马厩，随时都有套好的马车。”

“那便定下吧，先住三日。”薛白示意青岚交钱。

“好哩！”伙计笑道：“郎君还请移步大堂一录店簿。若有家状也可给小人过目，待明朝高中了还可为客官免些房钱。”

薛白伸手入怀，摸了两下，讶道：“怕是落在春门了，我得去找……”

“郎君且慢，马上便要宵禁了，要不还是明日再去吧？”

薛白从青岚手上接了钱递过去，道：“那便暂不录吧？放心，我不是坏人。”

“小人知道。”伙计笑呵呵道：“小人做这行久了，看人可准，郎君身上有官气，必是世代高门。”

“对了，我有个同乡好友，比我早一两日到长安。乘的是辆碧篷骡车，说是要投宿在永兴坊。你可有看到？”

“没有。”伙计摇头不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一辆碧篷骡车，不知是否郎君好友？”

薛白惊讶道：“我那好友年过四旬，三缕美须，穿一身素色襕袍，手持佛珠，可是他被拿了？为何？”