沈冰凝淡淡一笑，表示赞同：“您说得对，我的名声本就不好，确实没有资格去做这样的评判。”

在她心中，清晰地洞察到肖羽戟的计谋。

轩郡王选妃，本应是王府内部之事，自己一个外人硬生生插入其中，无疑是引火自焚之举。

肖羽戟这样做，显然是有他的盘算，或许，就是想让自己在众人眼中成为他私人的玩物，进而破坏自己在世人眼中的形象。

正当气氛剑拔弩张之时，一位名叫郗颜的女子款款步入御花园，她身后紧随两位服饰华丽的宫装女子，显然都是肖羽戟的宠妃。

郗颜的出现，以及她身上散发出的温和气质，似乎在无形中缓和了紧张的氛围。

她的眼神中虽然带着对沈冰凝的不悦，但言辞却极为得体：“母后息怒，沈小姐的才情在整个四国中都极为罕见。如果王弟的王妃能够得到她的认可，那么天下人都会羡慕王弟能有如此佳人相伴，这正是陛下的意思。”

徐太后的心境在郗颜的劝说下有所松动，虽然她内心对沈冰凝并无好感，但不得不承认，沈冰凝的诗才以及在她寿宴上的表现确实让人印象深刻，赢得了不少文人士大夫的称赞。

徐太后思忖再三，终于做出了决定，但她的话语中依旧透着不容违抗的严厉：“她可以参加宴会，但只能坐在一个不起眼的角落里，且不得有任何发言。”

郗颜连忙应承下来，宽慰着徐太后：“母后放心，一切都照您的吩咐。”

沈冰凝心中虽有不甘，却也无可奈何，“我从未同意参与此事，皇后之前不是承诺过不会让我受到打扰吗？为何我还是被所谓的‘邀请’到了这里？”

她的质问带着些许愤怒，更多的却是对现状的无奈。

郗颜的表情略显尴尬，轻声道：“陛下的旨意，我等难以违背。”

沈冰凝深知，对于这种高高在上的权力，她没有任何反驳的余地。

“能够参与到为你的轩儿挑选王妃的大事中，你应该感到荣幸才是，怎么，竟敢拒绝？”

有人在一旁质问道，语气中满是嘲讽。

沈冰凝心中冷笑，你的轩儿又不是什么稀世珍宝，我为何不能拒绝？

但她表面不动声色，甚至故意用言语刺激徐太后：“这些日子在轩郡王府，我发现轩郡王的确英俊潇洒，风度翩翩，我竟有些不忍心看他被束缚于婚姻之中。”

“你！”

徐太后手指颤抖，指向沈冰凝，愤怒之情溢于言表，“你竟敢对我轩儿存有非分之想，来人，将她拉下去！”

郗颜见状，面上闪过一丝忧虑。

她深知沈冰凝此举是在故意激怒徐太后，于是赶紧上前调解：“母后明鉴，儿臣认为沈小姐只是在故作姿态，意图惹您生气，请母后切勿落入她的圈套，一切应以轩儿的未来为重。”

提及轩儿，徐太后的心情稍有平复，但她仍然命令宫女将沈冰凝安置在宴席最偏远的角落，并严词警告她不得开口多言。

郗颜继续尝试说服沈冰凝：“陛下的耐心是有限的，沈小姐最好还是配合为好。”

沈冰凝嘴角勾起一抹苦笑，极不情愿地挪步至那个被遗忘的角落，独自坐下。

随着宴会的正式开始，贵族千金们争先恐后地向徐太后和郗颜敬酒献殷勤，恭维之词不绝于耳。

沈冰凝听着那些甜腻的话语，不禁打了个哈欠，心想，这位徐太后还真是小气，连一块点心都不为她准备，难道真把她当作透明人了吗？

几轮酒过后，一位身姿绰约的贵族千金走上前，言辞谦逊却隐藏不住内心的得意：“女儿最近学得一曲，觉得今日氛围恰好，斗胆在太后面前献丑。”

说罢，琴音悠扬而起，原来是一曲早就练得纯熟的古筝独奏……

徐太后闻言，轻轻点头，面露鼓励之色，“那你便弹奏一曲，让哀家听听。”

“遵命。”

那位名为刘子君的女子优雅地示意侍女将古筝送上，随着琴弦轻拨，一曲《紫电》如行云流水般响起，曲终，徐太后面露满意之色，赞许道：“这首曲子弹得真是让人心旷神怡，以后你可得多来宫中为哀家演奏几次。”

一场盛宴，各怀心思，沈冰凝在那无人注意的角落里，静静观望着这一切，心中五味杂陈，这场选妃的戏码，她究竟该如何全身而退？

在那一瞬间，整个大殿仿佛都安静下来，刘子君的心中涌起一股温暖的波澜，她的眼眸中闪烁着感激的光芒，轻声细语中透露出坚定：“臣女定当遵从太后的旨意，此生不忘太后恩泽。”

她的声音虽轻，却在殿堂内回响，宛如春水滋润着万物，使得在场的每一个人都感受到了那一份诚挚与敬重。

此时，位于郗颜身边的宋美人，眉眼间带着几分好奇与探究，轻启朱唇，语调柔和却带着不容忽视的力量：“沈姑娘，对于刘小姐的琴艺，你可有什么独到的见解？”

随着问题的提出，仿佛一根无形的线牵引着，众人的注意力自然而然地转移到了一旁安静坐着的沈冰凝身上。

然而，众人却发现沈冰凝竟已沉浸在梦乡之中，她的眉头微微舒展，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑，似乎在梦里也感受到了曲中之意。

她的发丝轻轻拂过脸颊，平添了几分温婉与柔美，却也让人不禁哑然失笑，这样的场合中，竟能如此安然入睡，倒也是个奇女子。

宫女轻手轻脚地靠近，生怕惊扰了沈冰凝的美梦，用最温柔的声音轻唤：“沈姑娘，醒醒，宴会还没结束呢。”

沈冰凝迷蒙之间，恍若隔世，她揉了揉惺忪的睡眼，语气中带着几分孩子气的纯真：“结束了吗？那我先行一步……”

话未说完，她突然意识到了什么，四周的氛围与聚焦的目光让她猛然清醒。

这时，宫女的声音低低响起，在耳边如同一阵春风：“沈姑娘，宴会尚在继续，宋美人正等着您的回答呢。”

沈冰凝愣了愣，随即淡然一笑，仿佛一切都在掌握之中，重新坐定，她随手从旁边的桌上拿过一块精致的枣泥糕，轻轻咬了一口，甜腻的味道在舌尖蔓延，随即她又端起一杯透明的液体，轻抿一口，才发现那是度数不高的甜酒，恰好中和了糕点的过分甜腻，带来一丝丝的清新。

宋美人的脸上闪过一抹不悦，见沈冰凝对自己的问题似乎视而不见，不禁让旁边一直关注的白美人掩嘴轻笑，这让宋美人神色更是一沉，语气中带着不容置疑的威严：“沈冰凝，难道你没有听见本宫在问你吗？”

然而，沈冰凝仍旧保持着那份淡然，仿佛周围的一切都与她无关，自顾自地在邻桌搜寻着吸引她的食物。

白美人的笑声清脆，眼中闪烁着促狭的光芒：“宋美人，看样子沈姑娘是真的不想回应你的问题呢。”