猫不是喜欢她，是喜欢残留的鱼味。

但太后她老人家高兴，她就不能没有眼力见地扰人兴致。

“想必也是臣妾和这猫儿有缘。”

随后众妃起身行过礼，但太后看起来神色懒怠，无精打采。她摆了摆手，示意侍人们捧上热茶。

“皇帝得闲，多到后宫走动走动。”

陆怀放下茶盏，“母后，儿子突然想起还有点事……”

“今儿个天不错。”太后截断他的话，看向底下两眼放光的后妃，“你们喝了茶也别总在哀家这里坐着，出去走走吧。”

尚芙蕖默默瞥了眼外头的天。

停云霭霭，望去灰蒙蒙一片，如绸布遮挡透不出光亮。

哪算是什么好天气？

可太后说什么就是什么。机会难得，不少嫔妃还有些依依不舍，尚芙蕖正准备放下玄猫离开。

“尚美人。”

太后突然语气和缓地喊她，“最近下雨，玄玄好些时日没有出去玩了，你带它出去逛逛吧。它逛够了会自己想回来，不用拦着，只管放手就好。”

尚芙蕖只能应是。

她抱着那只金贵的御猫一走，嫔妃们也三三两两告退。

案上的茶壶尚温，陶姑姑手脚麻利地重新沏了一壶。氤氲的热气中，太后声音带了一丝八卦。

“怀儿，你觉得尚氏如何？”

奈何陆怀不入圈套，四平八稳，“母后选的人，自然是极好的。”

“你也别怪母后。”太后轻叹一口气，“不然那些人一天一句后宫空荡，延续血脉的。二十个人就是二十句，闹的人心烦。”

所以，她干脆大手一挥，放这十几个去闹腾儿子了。

少年只低头喝茶，对于自己亲娘的一系列坑儿行为，见怪不怪。但接下来的一句，却险些让他呛到。

“不过这歪打正着，哀家瞧尚美人是个不错的孩子，你又喜欢她……”

陆怀持盏的手一顿，转开话题，“母后用心良苦，寻她入宫的用意儿臣已经知晓，定不辜负您的厚望。”

前朝被压制的时间长了，难免就想钻个空缺的地方生长。

“还有杨柳州来的那个富商女儿。”太后温声，“傅家乐善好施，从前你父皇在时，就修了不少学堂。”

傅家这一辈又只得傅容华一个女儿，比眼珠子还疼，说是千娇百宠长大都不为过。

其它嫔妃为搏荣华富贵，但傅宝珍完全有底气，躺平也能过的很好。

陆怀道，“前朝政务繁忙，后宫的事还是等儿臣空闲时候再说吧。”

“你哪日不忙？”

看出他这是又要回避，太后正色起来，“你是皇帝，子嗣关乎那个位置能不能安稳，是重中之重。前几年你岁数轻些也就算了，可如今母后不逼你，前朝那些老东西难道就能老实？”

这次的采选，就是被催出来的。

…

尚芙蕖并没有走远，只在小亭子附近兜转两圈。

早秋微凉，纷飞黄叶被风吹送入湖，澄明水面漾开一圈圈涟漪。

她站着出了会儿神。

臂弯里的猫儿忽然喵呜一声，后腿一蹬，挣脱她的怀抱。