之后，两人折返厅堂。林向鄞担心周宴宴会再次被排斥，便主动带着周宴宴找了个角落坐下，远离了主宾席。

“近段时日，于《论语》的深研可有新悟？”林向鄞看似不经意地抛出这一话题。

我滴乖乖，这哪里是宴会的氛围，林先生怎的又扯上了学问？她脸上闪过一丝无奈：“林先生，我这可不是奔着科举去的，能不能高抬贵手，让我偷得浮生半日闲？”

再说了，五日之后，她便将正式告别学堂了。不过嘛，今日是萧老夫人喜迎生辰的大好日子，我可不想拿自己的小离别坏了林向鄞老师的雅兴，打算把这事留到明儿个，再细细道来。

林向鄞那平日里不苟言笑的脸庞，此刻更加严肃了几分：“你既入我门下……”

“哎呀，知道了知道了，我是您门下的学子嘛，自然一切听从您的教诲，这话我都听腻了。”周宴宴以苦笑打断了林向鄞的话，。

林向鄞轻敲了敲周宴宴的额头：“你的才智过人，奈何惰性难除，需得克服才是！”

自己主要是来识字的，至于学习一些科举内容的知识，自己还真是不感兴趣啊，周宴宴嘟起嘴：“那些书卷，仿佛迷宫般令人晕头！”

林向鄞面色微沉，语带严肃：“或许往昔我过于纵容，但若明日未能见进步，恐需借戒尺以警心。”

周宴宴双眸圆睁，满是不可置信：“林先生，此言差矣！体罚有悖师德，更触法律红线！”

法律红线？

对于他这个女学子，嘴里时不时蹦出一个新鲜词，林向鄞心中早已习以为常。那些新奇词汇于他而言，不过是茶余饭后的谈资罢了。

林向鄞似笑非笑：“此等陈词滥调，于我而言，如过耳之风。宴宴，你是我教学中难得一遇的奇材，天赋异禀却惰性深重，若不以重锤警醒，恐怕你的才华终将埋没。”

周宴宴的面色瞬间黯淡，她以柔中带糯的嗓音，向林向鄞撒起娇来：“林先生啊……念我尚幼，心性未定，还请手下留情，宽恕我这回吧！”

然而，林向鄞只是报以冷笑，显然，撒娇与卖萌在他这里，并无半点效用。

此时，萧樟寒找了许久，才发现了周宴宴居然坐在角落那里。他匆匆上前，说：“你怎么独自躲在这儿？快，随我去那边寻乐。”

言罢，他欲牵起周宴宴的手，却被轻轻避开。

周宴宴给了萧樟寒一个白眼，他是真的浑然不觉她的窘境，还是刻意为之，只为让她更加无地自容？她不悦地皱起眉头：“多谢好意，但我正与林先生共研修心养性之法，力求心境如水，不受外界所扰。”

她一本正经地编织着托词，却意看到林向鄞眼中那抹既感无奈又带笑意的光芒。

萧樟寒面露不解之色：“修身养性？今日乃休沐日，那些暂且放放，快来与我同乐。”

“我坚决不奉陪！”周宴宴紧挨着林向鄞，目光锐利地投向萧樟寒，“萧樟寒，你今日之举，我可记在心里了，这笔账，我们日后慢慢清算，日子还长着呢！”

萧樟寒内心暗自窃笑，这丫头还真是恩怨分明。他故意摆出一副茫然不解的表情，脸上写满了无辜：“我何时让你为难了？明明是带你过来吃好吃的，开阔眼界，怎就成了你心中的仇敌？”

“你的美意我心知肚明，但此刻，你还是请自便吧。”周宴宴索性将脸埋进林向鄞的胳膊，这瘟神，她躲都来不及，怎么可能跟萧樟寒走呢？

见状，萧樟寒只能无奈摇头，独自离开了现场。

*

空旷的走廊尽头，萧凌截住了面色淡漠的萧樟寒：“樟寒，何故擅自将周宴宴带入府中？”

萧樟寒嘴角勾起一抹挑衅的笑意，反问道：“哦？大哥这是动了恻隐之心？见她孤影自怜便坐不住了？”

“萧樟寒，你需知分寸！”萧凌的语调愈发严厉，内心怒火如潮却极力克制。

然而，萧樟寒对此置若罔闻，依旧是一副玩世不恭的样子：“大哥，莫非你也对她念念不忘？还是说，今日亲眼见证你们之间身份的距离，你的心意也有所动摇了？”

他继续说道，表情很欠揍：“瞧瞧，那小丫头现在连正面看你的勇气都丧失了，那份怯懦，真是让人看了都心生怜悯呢。”

萧凌胸中怒火翻腾，若非顾及今日场合的庄重与家族尊严，他早已按捺不住，欲给这放肆的弟弟一个深刻的教训。他低沉警告：“萧樟寒，我的忍耐已到极限。勿再欺她，否则，后果你自行承担！”