夜晚，半小时前。

嘣嘣。

远方天空传来清脆的空响，像远处烟花爆开，在污水横流的港区小巷听不真切。

虞烬眼睛一眯，压低帽檐，继续穿梭在逼仄的巷道中。

他嘴角叼着烟，烟头的火星就是巷里唯一的光点，苍蝇半夜还在飞舞，有两具无人认领的尸体已经腐臭，不知是被谋杀还是活不下去病死。

虞烬视若无睹，抬脚跨过尸体，踩在蠕动的蛆虫上发出噼啪声，当走到这条小巷尽头，蓦然停住。

“我要的东西，带来了吗？”

小巷尽头是个十字路口，有人靠在转角右侧，低沉声音开口。

虞烬这个角度刚好看不见说话人的身影，不过他很清楚这個人是谁。

“在这里，七年前盖亚号巡星舰的发掘记录，相关人员名单都在上面。”

他从风衣怀中抽出一份牛皮纸包，朝巷口丢过去。

包裹的黄色牛皮纸在空中破碎，哑暗但凌厉的刀光如精准的手术刀，一张张手写的纸质资料纷飞。

不过这些纸页并未落下，而是漂浮在半空中一一展开。

虞烬耐心等那个人浏览，丢下烟蒂用脚碾灭，吐出大口白烟，整张脸环绕在烟雾缭绕中，看不真切。

“舰载中枢的拟态人格，还在你们手上？”

那个藏在转角处的人忽然问。

虞烬动作一顿，微微颔首确认：“还在，藏在绝对安全的位置，仅有我和你的前上司知道。”

“凛……”

转角处的人闻言沉默，半晌后才问：“你们还没放弃找那家伙？”

“哈。”虞烬两手摊开，理所应当的语气：“你不也一样吗，笛卡尔害你们这些荒京人流离失所，对他的仇恨凛小姐与你一样，否则也不会加入启程会。”

大破灭后，新纪1723年。

武装海盗集团‘燎原’高层道格拉斯率舰队驶入『极东之城』荒京的茨木湾，以坚船利炮逼迫荒京幕府『天上家』签订自由贸易条约，史称‘墨船事件’。

后续第五源神【力量】达尔文亲自在荒京两处市区投下力量，炽目的光焰和蘑菇云瞬间吞没上百万人生命。

燎原对外宣称是他们的大威力战争武器。

从此，荒京幕府成为‘燎原’的补给港口和后花园，陷入沉沦。

直到被神秘的杀手刺杀前，道格拉斯都被舆论称做‘五星天皇’，以幕后统治者的身份掌控荒京。

历史只是轻飘飘的将事情记载，生命只是串数字，惨状也被简单的‘混乱’两个字概括，唯有亲历者才会真正刻骨铭心。

虞烬知道，无论是他的后台青木凛，还是此刻藏在转角的这个人，都曾因此流离失所。

所以也有熊熊燃烧的仇恨。

他还知道，当年荒京沦陷的太快了。

虽然达尔文亲自出手，没有源初之神支持的城市必输无疑，可荒京几乎是在一夜间改天换地。

而且‘燎原’在无垠海活跃多年，当时根本没有理由强行攻占一座独立城市。

从小巷转角这个人与青木凛描述的只言片语中，虞烬知晓一个名字，或者说代号。

——笛卡尔。

这个人当年以掮客身份出现，合纵连横，把包括‘燎原’在内的全部势力当棋子，几乎一手操纵了‘墨船事件’的发生，并攫取走最大利益。

青木凛和眼前这个人不见得有什么家国情怀，但都认为他们在事件中失去的重要之物，应该由罪魁祸首血债血偿。

道格拉斯已死，剩下的唯有笛卡尔。

“笛卡尔最后一次现身，是作为盖亚号巡星舰遗迹的发掘团队成员之一，出现在黑天鹅大学的讲座上发言，事后便消失不见。”

小巷转角传来资料的翻动声，“遗迹资产被七城银行接收拍卖，高堡工艺集团投标成功后立刻着手研究开发，一年后……也就是距今六年前，已经成为七城银行高级董事的青木凛招募你，带领佣兵闯入高堡工艺集团的实验室，不仅毁掉全部研究资料，还抢走巡星舰残骸中最重要的模块，舰载中枢的拟态人格。”

翻动声戛然而止，那人从转角走了出来，蓦然抬起头。

他身材高大如熊，冷漠的脸上毫无表情，眼中闪过可怖的戾气。

“她认为，笛卡尔至今仍然藏身在七城银行内，以某个身份活跃，是么？”

虞烬坦然与这个男人对视，手指间才抽出的香烟还未来得及点燃。

稍作停顿后，还是把烟叼在嘴上：“我不清楚她是怎么想的，但我猜是这个样子。”

“莫比乌斯毕竟是从启程会分裂出去，双方有着千丝万缕的联系，斩不断也杀不绝。分裂后启程会元气大伤，从摇篮星各处招募了大量新血，事到如今成为董事的人也不少，包括青木凛，以及近期名声在外的秦翰。

启程会对七城银行……或者说名义上作为独立城市联合体的七城联盟有绝对掌控权，但毕竟还不是如指臂使的一言堂。摊子铺越大越麻烦，其他组织的间谍、别有用心的阴谋家、贪婪的商人、左右逢源的掮客、善于钻营的投机者、吃空饷的混子，什么人都有，而且还不少。

既是名利场，也是大染缸，还有什么地方比这里更适合藏身么？”

说着，虞烬忽然哑然失笑，又把嘴上的烟拿了下来。

“按凛小姐的话来说，如今的七城银行仿佛正在举行一场超大型狼人杀，谁都想曝光别人的身份，并且保护自己的身份。

她想揪出笛卡尔，但不能暴露自己，否则藏在启程会里的莫比乌斯‘狼人’们集合冲一波，就足以把她踢出局。”

男人静静听他把这番话讲完，表情神态没有丝毫改变：

“所以，她决定下饵，用舰载中枢的拟态人格引诱笛卡尔出手，钓他上钩。”

“我们一般把你说的拟态人格称做‘赫尔墨斯’，它还处于休眠状态。凛小姐判断笛卡尔既然在盖亚号遗骸发掘时候出面，就代表着遗骸对他很重要，只要抢走其中关键，笛卡尔必然要派人寻回。

可惜五年过去，‘赫尔墨斯’没有吸引到任何人。”

虞烬点点头，终于打个响指把烟点燃：“凛小姐说，如果当年阿克先生你能留下来帮她，恐怕不必那么麻烦。”

阿克沉默，片刻后回答：“我有自己的事情要做。”

“什么事？”

“杀人，诛心。”

虞烬听完无法反驳，手指一弹抖掉烟灰。

等到这支烟燃尽，他才双手插兜，继续悠悠向前走：“我会如实转告凛小姐。”

等到两人擦肩而过时，虞烬忽然停下，似乎想到什么：

“哦对了，还有一件事——当年我们抢走‘赫尔墨斯’后，有关盖亚号遗骸的开发并没有终止，目前进度喜人，在塔萨科学院的阿莱克斯教授领导下，已经取得突破性进展，估计很快就能投入实地实验。”

阿克眼神微动，冷声问：“阿莱克斯与笛卡尔有关系么？”

“不知道。”

虞烬回答，“凛小姐只说，他不是笛卡尔的伪装身份，我们知道的仅此而已。”

他再度迈开脚步，侧身避让过阿克，头也不回消失在无光的黑暗中。

倒是阿克停在原地陷入沉思。

‘随着盖亚号遗骸的开发即将完成，若笛卡尔真的有什么图谋，势必会按捺不住吗？’

他抬头远眺，从这里可以看见远处林立高楼外墙发出的霓虹灯光。

‘他们把舰载中枢的拟态人格藏在哪里？居然那么自信。’

……

第二天下午。

“哈？不行！我绝不允许！”

酆天门步行街，一道愤懑的声音响起，引来众多行人围观。

临街的长椅上，可爱的波波头美少女满脸通红，居高临下瞪住坐在长椅上的男生。

许多人只是看一眼便收回目光，大概是情侣吵架，没什么稀奇的。

林希掏了掏耳朵，满是无奈叹气：“学姐，你声音太大了，咱们坐下来好好说可以吗？”

昨天学校发生一系列爆炸，整栋楼都破破烂烂，于是今天一早教导处便通知暂时放假，直到教学楼修缮好为止。

放假期间，学校也提供网课和社会实践课程。

林希没什么兴趣，不如在家睡觉。