帝宫朝华殿，小朝会刚下，言官宋执被留了下来。

自上次他贸然与皇帝谏言之后，轩帝将其正式调往了言议阁。

近日，裴氏族兵的事让轩帝很是苦恼。

当年太祖亲自答应裴氏可保留如数族兵，根据记载，只知道裴氏有上万族兵，足以平一方战乱。

但到底这个上万是多少？这个问题在轩帝脑中日夜环绕，让他夜不能寐。

宋执大抵是猜到轩帝为何会刻意将自己留下，俯首道：“臣有一个一石二鸟之计。”

轩帝放下手中文册，让他细细道来。

“裴氏族兵如今大部分驻扎在东南，东南河曲一带多密林大山，我们大可以剿匪为由，让裴氏动用族兵帮助朝廷清除匪患。”

“一来我们能探查其底细，二来也能消耗其兵力。”

轩帝沉吟了片刻，道：“我记得先帝曾经大肆剿匪，那里可还剩下什么匪窝？”

宋执拱手，屈身道：“圣上说有便是有。”

见轩帝似有不明，宋执抬首看向高座之上的皇帝，解释道：“圣上，若当真没有，咱们可以自己养。”

轩帝神色微凝，他细细地审视着殿前躬身的下臣，半响，道：“此事，孤从未听过。”

宋执眸光微动，他复低首一拜，道：“臣明白。”

若成便是殿前功臣，若不成便是万古奸佞。

宋执入仕一路坎坷，十载光阴方才有幸走到殿前，其中曲折打压不足为外人道。

皇帝不愿做违逆先帝政策之举，那便由他来做。

反正这央国朝廷，多是走狗，他选择为皇帝的走狗，亦不为过。

此时，辛栾带着御厨房刚做好的汤水前来，正好与宋执擦肩而过。

他将汤水呈递给皇帝，夸赞道：“宋大人这般年轻便能进言议阁，当真是人才。”

闻此，轩帝冷哼了一声，道：“能进言议阁的也未必都是人才。”

毕竟有些话皇帝说不得、做不得，但为臣者却可以。

见辛栾不甚明了，轩帝倒是好脾气地笑了笑。

“先帝曾言朝廷之中不需要所有人都为纯臣，水至清则无鱼可活，那要这池塘便也无用了。”

辛栾毕竟也是老人了，自然省得此话，陪着笑便将这话给揭过了。

“公主殿下如今去了南边，国学堂那边已经筹办的差不多了，裴怀之可还要留着？”

轩帝罢了罢手，“放他回去吧。”

辛栾闻此低身见礼，复出去传旨。

时岁临近年尾，裴怀之的归来让斋内师生心中安了心。

众人这是看懂了轩帝对华清斋的放过。

毕竟与裴氏手中掌握的其它东西相比，一个教书育人的地方是最不要紧之处。

更何况，自从裴钰被罚去了边城，华清斋内那些原本隐世不出的高人也开始陆陆续续离开华清斋。

这里对皇帝而言，已经全然没了价值。

阿笙回来一个月的时间，紧赶慢赶地赶先生留下的课业，熬了许多的大夜写了近十篇论述，最后停笔之时，就连她自己都忍不住欢呼。

今日，锦瑟带了城中的枣糕回来给阿笙，阿笙看着倒是没什么胃口。

阿笙此时才想起，复问锦瑟：“可有回家去看过？”

当年锦瑟被带离家中后，便与家人断了联系。

听到阿笙这般问，锦瑟的神色也落寞了下来。

“去远远地看过一两眼，都挺好的。”

无论是父母还是弟弟妹妹，都挺好的，没有她也挺好。

锦瑟在外多年，经历这许多，回首多是不堪，纵使回去，家人、邻里又该如何看她，念及此，她便没有回去的勇气。

阿笙见她这个模样，微微叹了口气，而后道：“无妨，你若愿意在这里，便在这待着，左右上阳园给我的份例养两个人没问题。”

锦瑟听她这话，笑着点了点头。

二人正说着，一名文仆前来通告，院首裴怀之让阿笙去见他。

裴怀之的院子里有一小片的竹篱，在这个季节，那一片绿色很是打眼。

阿笙到的时候，裴怀之正将一杯陈茶往竹篱下倒。

抬眼便见阿笙眼边有青黛，略有些疲惫地站在自己身后，不由吓了一跳。

“裴院首。”

阿笙垂首见礼，裴怀之罢了罢手，道：“进屋里说。”