王庭讲学之后，裴钰书信央国，众人即将带着译注返程。

轩帝得闻此事，未经裴氏许可，便将此消息广布周边七国。

果不其然，七国同时来信，希望裴氏如在西州那般，开堂为众人讲学。

轩帝一时沉浸于诸国的礼拜之中，心绪飘然，当下应承了下来。

但此事，裴钰还尚不知晓。

轩帝见到裴钰在西州开堂后，为西州王庭带去诸国的尊崇，便欲效仿，因此又赐了裴氏许多物品。

看着帝宫络绎不绝的赏赐队伍，裴钰之母阮氏心下欢喜非凡，在席间谈及幼子初长成，言语间皆是欣慰。

裴清召接了话茬，自谦道自己这家掌得名不正言不顺，膝下几个儿子也不让人省心，裴钰此番归来，正好将持家之权归还。

阮氏听他这番话也知他并非真心，好话听了便是了，也未过心。

席间，裴清召的话尽顺着阮氏，也未有从前那般的张狂之语，只因他此时方看清，为何裴钰多年来并不争权。

裴氏的荣誉归根结底在于学识和文史渊源，他这些年再操劳也不过如那掌柜一般，没人会当他是正主。

如今裴钰之名广誉四方，就连皇帝提及裴氏也只认这一个家主，他何须争夺？

席尽人散，裴清召看着自家房中的姨娘哄得阮氏尽是开心，二人饭后往西厢而去。

他立于原地回头看了看人尽散去的前庭，眉目微挑，眼中尽是冷漠。

西州科沁草原之上，一队人马浩浩荡荡。

裴钰已经让袁成杰等人先行出发，剩下的人不算多，但还有文典同行，因此贺兰倬派了西州的护卫一路护送返回央国。

行至途中，裴钰嘱咐阿笙带人去一趟周山，当年他曾因暴雨，在周山偶遇一位独自一人守着一座道观的老道。

裴钰受人恩惠，在观中住了一日，因此，他让阿笙等人去替他还个恩。

平原之上，阿笙与车驾之上的人拜别，复带着几名西州护卫与主队分离，绕行周山。

行至林间，阿笙方才回头看向换做西州骑服的裴钰，他如今是西州儿郎的辩股装扮，宽肩窄腰，甚是利落，他便这般混在西州的护卫当中，而圆觉大师的文典，其实也早已经被袁成杰等人带回。

那浩浩荡荡的裴氏队伍里，除了阿七等武卫还有几个装满杂物的箱子之外，便没有其它的了。

返程之事做得这般复杂，阿笙猜测，是有人不愿裴钰返回央国。

周山山势高耸，众人爬至傍晚方才爬至山腰，遥遥地看着云雾深处残破的飞檐。

好不容易走近，观外的木门却已然破旧，就连锁栓都被人随意丢在地上。

阿笙喘着大气，快步往前一把推开那木门，却听“吱呀”一声，那木门轰然往内倒塌。

阿笙愣在了原地，她看了看自己的手，微微蹙眉地看向裴钰，“我没用那么大力气。”

裴钰无奈地看了她一眼，而后越过她往内走去，几名西州的侍卫也是一幅忍俊不禁的模样从阿笙身边陆陆续续走过，留她一个人站在原地不知该从何开始解释。

阿笙不知这观中从前是否也是香火鼎盛，但此时满庭只剩下生了苔藓的香炉和蒙尘的神像，这里显然已经许久没有人来过了。

阿笙转眼便见裴钰拿出锦布将那香炉细细擦拭干净，而后熟练地从神像的脚下摸出来三柱清香。

起香，三拜，瞬间烟气袅袅腾升。

这便是裴钰的问候，待香燃起，便是问候过了神明。

即便这观已残败，他的礼却从未废止，他眉眼中的庄严便是这旧堂里唯一的虔诚。

西州的侍卫在殿内的神像之前用干草铺了床铺，看样子今晚上是要在这里过夜了。

日落之后，山里便下起了雨，这个时节昼夜温差大。

阿笙一个时辰前还因为爬山捂出了汗，现下全凉了，她只觉这山间的风飕飕地刮骨头，直到裴钰让人架起了火堆，阿笙方才觉得好了些。

阿笙独自烤着火，看着纱帘的另一头火光盈盈，裴钰的身影印照其上，他就坐在距离自己很近的位置。