腊月二十六这日大早，吴三儿赶着牛车等在小院儿门口。

他拿了一把干稻草，轻轻抚摸牛头，喂它。

这个黑瘦的半大小伙个子蹿高不少，快比得上苏世泽，身子也健壮了。一身衣衫干净整洁，五官生得不差，就是黑了些。话不多，老实勤奋。

听得院中娘、二姐和两个侄女的欢声笑语，他将手中剩余不多的稻草塞进牛嘴，灵活跃上车。

娘几人打扮得干净利落，脸上挂笑，一边两个，挨坐上牛车。

吴三儿吆喝一声，牛儿便晃晃悠悠动起来，车咕噜“咯咯”响起。

路过的乡亲无不招呼。

过侯家，侯老幺一家也正要赶集，文哥儿今儿着了一身湖蓝袄子，俨然一个小小少年，再不似从前扎小揪的娃子了。他眼尖，见牛车路过，忙蹿过去。

“木儿！虎子！”

也不管牛车是否停得稳妥，纵身一跃，便挤了上去。

好在牛车行得慢，他这一挤，倒是无事，只是将娘几个挤做一团。

还不等吴氏等人说话，文哥儿娘便在后头骂起来。

“你个臭小子，往常也不见你懒，见着牛车就挤，你给我下来！”

文哥儿噘着嘴，“我不！”

吴氏将文哥儿往身边拢了拢，生怕他掉下去，笑着于侯老幺夫妇俩道：“不碍事的，我家虎子就爱粘着他文哥，就同咱一道，咱在镇子口的茶棚等你俩。”

“当真不好意思。”两家关系好，文哥儿娘也不是真气，她最是疼爱儿子，却仍是马着脸，嘱咐不要调皮。

“嗳！”文哥儿朝苏木挤挤眼，乖顺的朝老娘应道。

牛车在官道行着，车上几人谈天说笑，今儿天气又好，热闹而舒适。

这几日，家家户户都忙着备年货，赶集也都空着背篓，空着担，少有挑东西去卖的。

而前头苏大爷一家子却是那少有人中的一员，背的，挑的都有，嫩菜心，小鸡仔，半大的鸭子，还有菜头，似乎能卖的都装上了。

很缺钱的样子，也难怪，是要往郡城捎银子了。

牛车擦肩而过，苏大爷愣是没抬头，二房一家却眼巴巴望着，苏丹眼中更是满满的妒忌。

平日不着面也就算了，这硬碰上了，作为晚辈，理应招呼。

苏叶姐妹喊人，吴氏也恭敬的喊爹、娘，连吴大娘都招呼了两句。

只是人家压根不搭理，比陌生人还不如，陌生人喊话，至少还转个头。

张氏倒是想搭话，却只是挤眉弄眼，想是老头子发过话了，她不敢放肆。

如此，就随他去吧！

牛车渐行渐远，甩开了后头的人。

临近年关，不冯大集，街市上也热闹非常。

如今家里有地，地里有菜。二湾多果树，吴大爷没卖光，就是预留着过年吃。今年，田家要杀猪，猪肉去他家割就好。如此，只需添衣料，米油和瓜子、糕点这些零嘴。