她脑海中有苏木的记忆，今年十岁，性子怯懦，跟他爹一样，应该说一家子都怯懦。母亲陈氏已经逝世，父亲苏世泽又管不了事，姐妹二人没少被二房的人欺负。

当家的是苏大爷，媳妇儿丁氏，并两儿四孙，一个外嫁的小女儿，人口并不复杂。日子过的紧吧，主要还是天灾**。碰上战乱，苛捐杂税又重，一年到头，除了温饱，也余不下多少银子。

再者，他们每年还得往郡城捎银子——赡养苏老太爷。

苏大爷上头有个姐，底下两个弟。大姐远嫁，二弟住同村，最有出息的是三弟，在郡城做官。

苏老太爷是个读书人，祖上家境颇丰，财主级别。到他这辈开始衰败，许是心思不在务农，希望在仕途上发展，却也没什么成就。于是将满腔的抱负都寄托在三个儿子身上，自小教导读书写字，难怪这一家子的名字有几分文气。

无奈老大、老二都不是这块料，小儿子却十分热爱。于是苏老太爷悉心栽培，几次落第，总算是考了个童生。

也是运气好，郡城的典史病故，苏老三正好补上这个空缺。虽是小小芝麻官儿，也是件光宗耀祖的事。苏老三上任，苏老太爷自是跟去了。

于是乎，每到年末，苏家两兄弟都要往郡城去，银子拿不出多的，米粮确不能少。

苏三爷做官，吃穿用度还能差？苏大爷外强中干，只能亏自己人。

苏木抚额。

“饿了吧？”苏叶见妹妹一脸愁苦，温温柔柔将她扶起坐好，从旁侧柜子端来瓷碗，挨着床沿坐下。

苏木回神望去，正是苏叶用一顿毒打换来的白粥。白皙的手背上几条红色的伤痕，微微肿起，只怕身上更多。鼻子有些酸了...她没有体会过父母之情，兄妹之情，苏叶的一番作为，让她感动的一塌糊涂。

“姐...咳咳...”

苏木一阵猛咳，有些有头晕目眩。这具身子病了近一个月，最后病死在床上。一家人却连一点养胃的白粥都舍不得，都是狠心眼的！

“别说话，”苏叶抚着妹妹的后背，眼眶有湿润，她害怕，娘已经没了。若是妹妹也不在了，她真不知道该怎么办。

苏木缓缓吸几口气，喉咙稍微顺了些，“姐，你偷偷煮了粥，咱爷没处置你？”

“侯太奶奶拿米来，说了些好话。”苏叶眼睛亮了亮，“咱爷没收，也没再提这事儿，只让我把粥喂你吃。”

苏木点点头，侯老太太是苏大爷的姨，是村子里鲜少的几个长寿人之一。

“姐，你做完活计就在咱屋里待着，给爹缝补衣衫。莫要在二伯娘面前晃。她这回没出着气儿，暗里定要挤兑你。”

苏叶惊讶的看着小口喝粥的妹妹，一时不晓得怎么回话。往日胆子小得很，很少说话，今儿怎么变个人似的。

一碗热粥下肚，苏木意犹未尽的咂咂嘴，浑身都暖了。只怕往后许久再吃不上，想到这，她接过勺子刮了刮底，吃得干干净净。

“小馋鬼，碗都要给你吃下去了！”苏叶笑着捏捏妹妹的脸颊，满是宠溺。

苏木吐了吐舌头，她这姐姐笑起来还挺好看。

苏叶将碗放一旁，扶着妹妹躺下。似想到什么，泛白的嘴唇抿紧，眼框湿润。忙起身别开脸，低头掩饰。

“你再睡会儿，傍晚我跟爷说回来做饭，再来瞧你。”

苏木恍若未见，躺下身，乖巧的点点头。

苏叶前脚走出去，便听得前屋传来细细的说话声。

“都吃了，精神好些，还是咳嗽。”

“唉！下回莫要这样，你爷打人更痛。”

“我省得，我看木儿快不行了...我...”

“唉....”