李新年顿了顿，忽然把目光投向旁边一位拿着米袋的老头。

“老先生，这次来买米带着多少钱？”

这老头身子非常佝偻，虽然是寒冬，但是仍只是一件单衣，脸上皮肤粗糙，显然饱经风霜。

他有些不明所以，慌慌张张解释道：

“回禀大人，我……我只带了十钱，也只有十钱……”

李新年又转头问向那位小厮，道：“十钱够买多少粮食？”

那小厮有些惶恐，慢慢道：“一……一斗。”

“非是小人店里卖的贵，也是小本生意，没什么本钱啊。”

段兰荪依旧不明就里，李新年没说什么，转身便出了铺子。

李新年忽然问道：“小段，外围看守的那个金吾卫熊千户，是怎么样一个做事章程。”

小段对这个还是有些了解，道：“无非是派兵围住小镇，不许进，也不许出。”

李新年又带着他去了其他几家粮行，进去一一询问里面的小厮店家，得到的答案基本和刚才一样。

“小二，你们今日是怎么出去进货的？”

这家店铺面积稍微大一些，铺子里的粮食也多一些，似乎是今日刚刚去进货的。

掌柜面色一白，颤抖着道：“回禀……大人，给看守镇子的熊千户交了些税银，便出去了。”

李新年神色没变，似乎是早就预料到了，而一旁的段兰荪则是脸色变了变，似乎没想到在这种关头，那熊千户会做出这种事情……

“那你出去的时候，可有看到其他的人进出？”

掌柜继续道：“基本都是……一些商家，没看到什么寻常……百姓进出。”

李新年没有再问，面色愈发严肃，转头便出了铺子，随便寻找了一个无人的地方，对段兰荪发问道：

“刚才那几个铺子的掌柜小厮的话，你如何看？”

段兰荪严肃道：“该向千户禀告，那熊千户如此做事，损公肥私，要是让贼人趁机逃出去该如何是好！”

“那千户会做如何处理？”

段兰荪想了想，有些犹豫，道：“那熊千户关系深厚，千户可能也不能把他怎么样，最多是多设一层关卡……事先先把那些要出去的商家细细审查一遍。”

李新年笑了笑，有些长进，会变通了，不过小段还是没把这事的深层次思考清楚，便道：

“刚才那些粮行铺子里的存粮都不多，他们为什么不进多一些呢？”

段兰荪回答道：“都是一些小门小户，恐怕没有多余的银钱，进多了存粮。”

“也是因为这金川镇上的百姓穷苦，手里没有什么钱，买不了很多的粮食，是吗？”

“这些百姓，很多都是靠金川河码头生存的，做一日的工，就有一日的工钱去买粮食，这是杨大哥和我说的。”

“可是现在的情况是，不让这些百姓去做工，却让那些粮行去进粮食。”

段兰荪一直没有搞清楚的意思，听到这句话终究是有些明白了，如同被闪电击中了般，嘴巴忽地颤抖了下，道：“如此一来，这不是要饿死人？”

不让这些底层的民众出去做工，他们哪来的银子去买粮，不买粮，岂不就是要饿死？