“选手名单出来了。”

“怎么样？林庭进了没？”

“进了进了，怎么可能没进，快快快，咱们把其他选手资料都整理出来，衣老师那边急着要呢。”

青山一中，河成栋和教练老师们都忙碌起来，这大夏天的空调再低，也吹不干他们脑门的热汗，不过所有人都是乐在其中。

到了省赛这个级别的赛事，真可谓牵一发而动全身。选手名单刚出来不到一小时，就有数据公司把每个人的详细资料整理成册，购买了公司信息服务的客户会第一时间收到文档。

枫缺也是出线选手，他把同组的另外两人淘汰了。哥仨全都被林庭揍过，不同之处在于，他多挨了一招寒冰幻景泥犁。枫缺刚走出场馆就被经纪人拉住，请他把林庭使用的招式，仔仔细细地描述一遍，这些信息是可以拿去卖钱的，而且随着时间流逝在不断贬值。

“就算他们知道也没用。”枫缺确认收到转账后，烦闷地冷哼一声，“无非是让本就绝望的，更加绝望一些罢了。”

经纪人微微一怔，他第一次从枫缺口中听到如此丧气的话。

这头来自海崖市的红狼，如今已经心生胆怯了吗？这样的选手，是没法走到最后的。终有一天，他会发现自己无法催生更多魄气，那是第一推动被遗忘，信念退转导致的境界停滞，也是契师修行上的一道劫，尤其在格斗家群体中十分常见。

“枫缺，你害怕了。”

“是。我知道。可我怎么可能不害怕？我今年二十三了，输给一個十七岁的高中生，没有还手之力。你让我怎么不害怕？岁月和时代，已经将我碾过了啊！”

“难怪他被称作大魔王。”经纪人微微叹息，一个林庭，会让多少选手丧失斗志？

联盟不会在意失败者，在这真金火炼的赛场上，有多少花团锦簇，就有多少无声血泪，只要最终能培养出一位兽王契师，再多眼泪都是值得的。

“没关系，枫缺，你还年轻，还能赚钱。再加把劲啊。”

“嗯。也只能这样。”枫缺忽然眼眶通红，在泪水中看到曾经的自己，他擦了擦脸，“既然没了前途，我还是奔着钱去吧。”

小组赛结束不过一夜时间，预测林庭获得十连胜的赔率已经暴跌。这充分反映了市场对他的信心。许多赌客这辈子都没有如此信任过一个人，却还是把星币押在林庭身上。

虽然就个人的名气而言，林庭只是初出茅庐的江湖少侠，但比起许多知名选手，他才是本次赛事的夺冠热门，最受瞩目的黑马。

林庭与江渠清的巅峰对决同样是话题度拉满，为了这两人，青山市和海州市的网民都要吵翻了，吓得其他几个城市网友在评论区劝架，呼吁东流省要团结，别学隔壁的散装大省。

不管网络上怎样沸反盈天，这些天的林庭还算清闲。

小组赛结束后，距离正赛开场还有一周时间。

他们受邀搬进了海州市官方准备的运动员村，距离比赛场馆直线距离不到九百米。在此之前，三人下榻的酒店已经快被粉丝和媒体攻占了，每天一出门就要被围追堵截，非常影响竞技状态。

新的住所环境相当安逸，严格的安保流程避免了无关人士的滋扰，一应待遇也很合格，就连食堂的厨师都是从大酒楼聘请来的。

参赛选手们每天低头不见抬头见，正好运动员村里各种休闲场所都齐全，因此就难免要呼朋引伴，聚会宴乐，乃至彻夜狂欢也不在少数。

林庭收到过许多次邀请，他没去。白天锻炼术法，提高熟练度。入夜后，听衣颖丽分析对手，复盘比赛录像，针对每个选手，都要有一套应对策略。

绝对的实力配合详尽的情报，才是战无不胜的精髓要旨。

最让林庭看不透的选手，无疑是海州大学的江渠清。她在赛场上的表现是另一种类型的强大。许多简单常见的灵术，到了江渠清手中都有了脱胎换骨的变化。

在一段采访视频中，江渠清表演过一招“走珠”，就是以【控水】灵术，驱使拇指大小的水珠在桌面、体表和衣物上滚动，她能同时控制九滴水珠互不干扰地运动。

相比之下，林庭虽然能驾驭数十条白蛟灵流，同时操控云雾形成上百幻影，但就操作水平上，其实逊色不少，他的手段更加粗糙，仅仅是靠数量来压迫对手，使其无法躲避而已。

这种技巧上的境界，让林庭自愧不如，他也因此受到启发，尝试“走珠”修行。

运动员村西南角有一座景观湖，因为偏僻的缘故，很少有人靠近。

林庭每日清晨和傍晚，会带帝江来湖边散步。随后就在此地练习控水灵术。

两颗水珠在象契师宽阔的手掌上滚动，忽快忽慢，颤颤巍巍。一旁的百羊秀毫不留情地嘲笑：“就像两只癫痫的史莱姆。”

控制水珠滚动明显比操控水流更复杂。

“我得再找找窍门。”林庭接受批评，几分钟后，他手上的两枚水珠已能匀速稳定地运动了，于是他又搓了一枚水珠，这次更加手忙脚乱。

百羊秀托腮，“你得找更专业的训练师来指点。这次省赛结束，联盟官方应该会邀请你去集训营。国内没有适合幽系契师的集训营，你可能要去国外。”

“是啊。”林庭轻轻合掌，三枚水珠从指缝挤出，在手背胡乱打转，“到时候我们就要分开了呢。”

“聚散终有时嘛。”百羊秀龇牙笑，像个贼兮兮的笨小偷，有种天真的潇洒。

正赛如期开始，海州之眼大场馆的门票卖疯了，不到一小时即告售罄。各位明星格斗家的粉丝号召力还是不容小觑的。更有来自青山的年轻魔王挑战海州最强新生代，这样大热门的噱头，让许多不感兴趣的圈外人都对此战保持了关注。

赛前，许多选手接受采访，被问起要面对林庭和江渠清，有什么想法。

来自广原市的契师房丰年对镜头说：“我们现在的情况，就像那些面对人工智能的棋手，明知一败，但仍选择了战斗。这不是为了证明我们愚蠢，而是为了证明我们勇敢，在战斗的结果显现前，绝不会放弃抗争。”

休息室里，百羊秀用一把木梳轻轻梳过林庭的头皮，将他的长发握在手心。

“你听。观众在欢呼。”

遥远的声浪穿过重重墙壁和大门，依旧清晰可辨。

“今天我们会是对手。”林庭语气平静，望着镜中的他们自己。

百羊秀眼含笑意，但装作不近人情，“没错，所以被我打败了可别哭鼻子。”

他笑了，“祝你好运。”

“也祝你。玩得开心。”

嘟——

裁判一声哨响，双方选手进场。

林庭站在房丰年面前。

场边观众窃窃私语了片刻，忽然有个男人站起来大喊：“林庭加油！”

“呼啊！——”看台沸腾，开始有节律地鼓掌，几万人同时鼓掌，明明大家没有约定，但就是能卡在同一节拍上，掌声沉重仿佛夏夜闷雷。

“没想到我是第一个领教你的倒霉蛋。”房丰年嘴唇哆嗦，目光沉凝。

“幸会。”

“我很佩服你，林庭，像你这样的年轻人，能够完全沉下心来修炼，是很了不起的本领。我就没有这样的决心。那么输给你也不算冤枉。”房丰年深吸一口气，“来吧！”

嘟！

又一声哨，比赛开始。

房丰年契约的御兽是蛮沙青牛，使用的武学招式是一套拳法。

“有进无退！有胜无败！”房丰年身披石甲，冲到林庭面前，一拳砸出，却被轻松封挡，传递回来的巨力叫他手掌巨颤。

“你看破我的招式了，你研究过我的对策……为什么？”

灰衣甲士微微颔首，“这是我对你的尊重。”

“你其实可以不那么尊重的。”他的表情似喜似悲，还有深深的无语，“都这么强了有必要吗？”

房丰年接连抢攻，重力拳落在林庭身上仿佛泥牛入海，被层层阻力完全抵消，而林庭手绽莲花，一印落下，房丰年闪躲不及，整片胸腹都炸开了。

剧烈的疼痛让他短暂失去意识，跪坐在地。

生命力场-61%

“还要再战吗？”林庭伸出手。

“不，那就不识抬举了。我输得不冤。”房丰年扯了扯嘴角，解除合体，拉住他的手掌借力起身。

裁判示意，“胜负已分。”

在得知林庭针对自己有了一套战术策略后，他的对手无不是苦涩摇头。面对一个又强又稳的对手，拿什么去赢？

一场场比赛接连进行，临近中午，林庭已经累计五连胜。稍事休息后，下午的第六场，他的对手正是江渠清。

“来了！”