时间回到一天前。

清禾城城隍庙旁，有个两丈宽度的深坑，自从上次官府选拔完青壮后，这个坑洞便随之出现。

深坑深不见底，每当百姓路过此处，都会投去艳羡又忌惮的目光。

艳羡是一直都有的。

因为能下到这深坑的，皆是通过了之前官府选拔的人，听坑里采购日常物资的小伙子说，一个月俸禄比告示上通知的还高。

忌惮却是最近才产生的。

因为采购小伙还说下边是个溶洞，每天阴冷的很，一般人根本受不了，百姓这也懂了为啥童男了，阳气重嘛。

当然如果光是环境恶劣的话，并不会让人们产生忌惮，大家都是平头老百姓，啥苦没吃过。

真正让人们感到忌惮情绪的，是时不时就会深坑中送上来的尸体。

这才一个月时间，居然已经抬上三具尸体，工作的死亡率着实有些高了。

哦不对，不是三具，是四具，这会又送上来一具。

“往后退点，不得喧哗！”

深坑前，官兵们排成一排，将看热闹的百姓赶得老远，却并未直接驱散。

清禾城的百姓们踮着脚，将脖子伸得老长，从士兵的肩缝处眺望坑洞方向。

那里有具盖着白布的尸体，尸体前围着几人，有身着官袍之人，有死者的家属。

像是死者父母的夫妇，此时正和官员激烈争吵着什么。

还有一位腿部残疾的老人趴在尸体上，哭得泣不成声，一声声“我的孙儿啊”响彻四周，让围观者都跟着发出叹息。

“唉，陈老头最近时日一直在夸他孙子，听说连亲家都找好了，就等孩子领了俸禄出来成家立业，却没想到生出这等变故。”

“下面啥工作啊，这么危险，我刚才瞥到点尸体模样，肉都快烂完了，恶心得我现在都没缓过来。”

“你别说了！我早饭还未食呢，别搞得没胃口。”

“吃啥吃，走去竹林钓鱼喽。”

两位老者从死人聊到钓鱼，想起今日的闲暇时光，露出一抹笑容。

即便正在哭泣的陈老头，亦是竹林湖畔的一员。

感同身受四个字，却又有几人能做到呢？

也是这时，有道中气浑厚的声音响起，尾音拖得极长：“王知府到——”

街道上，一辆马车疾驰而来，刚才喊声便是驾车士兵喊出的。

清禾城府的知府大人王听禄，身着一袭朱红官袍，都不等马车停稳，就快步跳下。

他脸上神色沉重，与百姓点头致意后，脚步匆匆来到深坑前。

“知府大人。”

之前与死者家属争吵的官员赶忙行礼。

王听禄却是先于死者父母抱拳：“深坑内的建设，是朝廷下旨要求修建的，本官奉命行事，却没想到居然这般危险，对于孩子的死亡，王某深表遗憾。”

知府大人的善解人意，让死者父母仿若找到主心骨，年轻的夫妇直接跪倒在地：“知府大人，您要为我们做主啊。”

“我王听禄当这知府，自然便要为民做主，两位有何委屈，尽管道来。”

“我家孩子为官府打工而亡，这个官员却让我们将孩子带回，这算哪门子事啊。”

汉子跪在地，仰头又说，“小民要求不高，有个安葬费即可。”

“所言当真？”

王听禄扭头，怒视官员。

官员被他一盯，双腿一软也跟着跪地：“启禀知府大人，关于如何赔偿，我之前有过申请，但是一直没回...”

他回应二字还未说完，王听禄便一脚踢去，怒骂：“废物东西，百姓的事就是最大的事，你不知道直接来我府邸找我？”

骂完根本不等官员解释，他就向士兵喊道：“将这身居其职不知其政的家伙押入大牢！”

“是！”有士兵跑来，夹着官员就向远处拖去。

官员已经被吓得大小便失禁，嘴巴颤抖说不出一个字来。

王听禄这才看向跪地的夫妇，脸上神色也跟着变得和煦：“这事我亲自做主，赔偿你们五十两黄金如何？”

“啊？！”夫妇震惊之后，再也压抑不住情绪，将头磕得“砰砰”作响，高呼“青天大老爷”。

王听禄将夫妇扶起，随后来到陈老身边蹲下：“这位老丈还有何需求？”