王蔡氏已经连续好几个月没有挨打了。

这倒不是丈夫好心纵容，只是因为她又怀孕了。

广州城，虽然已经是冬季，但这几日天气还不错，气温也挺高，称得上温暖。

清水濠附近一处顶棚搭着稻草的窝棚里，蔡氏挺着大肚子，向面前那不足半尺长的小型菩萨像诚心祈祷着。

她的身后，是她的三个闺女。

大一些的闺女看上去应该不到十岁，虽然衣服打满了补丁，而且老旧破烂，但总归还是能够简单蔽体御寒。

此时，她正拿着木棍，小心翼翼地接近一只大耗子。她下定决心，正要使木棍向那大耗子打去。那大耗子却将身一扭，反从她的胯下逃走了。

一脸懊恼的大闺女身后，还有两个模样一样的小娃娃，约莫二三岁，舍不得穿衣服，只能光着身子，大概是在地上玩耍。

一个娃娃看上去稍微干净点，却不知此时为何在地上哇哇大哭。

另一个娃娃满地乱爬，浑身糊满了黑泥，现在正拎着刚才被姐姐打死的另外一只死耗子，开心地玩耍着。

估摸着这个月应该就要生的蔡氏，此时顾不上理会三个闺女，她专注于祈求菩萨这次能赐她一个儿子。

自从知道自己怀孕以来，她每天都坚持向菩萨祈祷至少半个时辰。之所以如此，理由有许多。

因为她知道丈夫最近几个月没有暴打她，都是看在她肚子里面可能是个儿子的份上。

因为她知道若是再生个闺女，等丈夫月底回家，也必定活不成，就像去年她那刚生下来便被丈夫淹死在水盆里的苦命七闺女一样。

因为她已经连续生了七个女儿，对于天天在外面靠着吃苦受罪卖力气赚钱粮来养家糊口的丈夫，她实在是心怀愧疚。

……

广州东校场。

“我打你脸的这手，是左手还是右手？”

李二狗嚣张地举起自己的左手，质问面前的这个新兵蛋子。他现在已经不再是期门军的小兵，而是龙武卫的什长。

这当然不完全是靠着李二狗个人的奋斗，更多的其实还是沾了林阎王和他大哥李大虎的光。

林鉴宽现在已经是龙武卫的营总，按照李二狗的称呼就是把总，其手下有五百余号人。李大虎则是屯长，手下有五十多号人。

林把总在被调往新建立的龙武卫之时，从原来的百人队中挑了二十几个人一同前往，李二狗兄弟就在其中，到了新部队，看在相对来说比较熟的份上，林把总也给他们都升了官。

根据朱由桹的诏令，其在广州编练的近卫军，目前有四个卫：羽林卫、期门卫、龙武卫、虎贲卫。

四卫，加起来一共一万七八千人。

羽林卫自然就是以羽林骑为基础改编而来，是一只纯骑兵部队。朱由桹将手头的大部分良马，都集中在了羽林卫，其人数仅仅有二千，马匹却足足有五六千。

期门、龙武、虎贲三卫，则是以已经被初步整编过的期门军为基础，再从旧军队和新募壮丁中精选战兵万人，然后整合而成的。每卫五千余人，三卫加起来一万五千余人。

旧明军和新募壮丁加起来数万人，经过半个月的精选，被选出一等兵一万，作为野战兵；次等兵二万，作为守城兵。其余皆视为老弱病残，一次性给银四两然后遣散。

本来这个遣散银是二两的，至少在整编肇庆军队组建期门军的时候是这样的。

但十一月初，朱由桹登基之后没几天，被草率遣散的一部分肇庆兵心中不平，于是便在肇庆聚众作乱，之后便很快就被朱由桹派军队镇压，砍了几十个人头，并且还给惩戒营补充了好几百人。

但朱由桹总归是从中吸取了一些教训，在这次遣散老弱的时候便大方了一些，给了每人四两的巨额遣散银。

就这样，客观上，数百肇庆兵为了给广州兵争取更优厚的待遇而家破人亡，而被遣散的广州兵自然也不会感谢他们。

“左……，左手。”

脸上清晰有个巴掌印的王墩子，唯唯诺诺地回答到。

此时此刻，面对着什长，显然是完全看不出他殴打妻子女儿时候的英雄气概的。

王墩子本来在码头上当力工，早出晚归地去挣点血汗钱来养活一家五六口。

上个月因为一些琐事，不小心得罪了码头上的大哥，导致他在码头上混不下去，连力工都没得当。

走投无路之时，恰好听说官府要招募良家子从军，他觉得他也算是良家子，于是便前去报名，招兵的海宋军官检查了一下他，觉得他确实有把子力气，便也收了他。王墩子就这样成了三千多新募壮丁的一部分。

这新募壮丁的由来，还要说起朱由桹。他十月廿四来到广州后没几天，便划定了个“良家子”这样不明不白的标准，然后按照这个标准，派一些羽林骑去竖旗招募百姓从军。

负责招兵的海宋兵可能也没太搞明白到底啥是良家子，只是挑选看上去还算强壮的百姓，因为待遇优厚，短短十天，就招募了三千余人。

然后，朱由桹简单检查了一下这三千余人，便皱着眉头宣布他们也要经过一个汰弱留强的过程，和那数万旧明军一样。

三千新募壮丁和数万旧明军，在经过半个月的筛选之后，只留下了三万人。

王墩子因为有力气，而且吃苦耐劳，被选为了一等兵，终于有了加入近卫军的资格。

对此，王墩子很是自得。毕竟，经过教官的宣传，他清楚地知道，近卫兵待遇要比守兵高的多。

羽林卫的骑兵，每月有三两银子和五斗米，期门三卫中的步兵，每月都有二两银子和五斗米，而且皇帅亲自保证从不克扣。

至于普通的守城兵，一个月不过就一两银子和三斗米，只有近卫兵步兵的一半。

不过，在龙武卫呆了几天之后，王墩子就知道这钱粮可不是那么好挣的。

“能分清左右了，嗯，有长进，总算是有长进，不枉我手疼一场……”

李二狗装腔作势地摸着自己的左手，仿佛真的很疼一般。

王墩子只是默默在腹中咒骂，他打老婆打的多了，又岂能不知道若是打别人脸的话，自己的手根本就不会疼？