建安十一年四月初七。

邺城，太尉府，一个清雅的房间内。

一桌上好的酒宴已经摆好。

曹操坐了主位，曹昂在侧座相陪。

这是难得的，父子独处、畅叙别情的好时光。

“好酒！”

两年未见的儿子亲手斟的酒，喝起来就是美味。曹操一饮而尽，微微得意道：“昂儿啊，你可知，这两年为父为咱们曹家，打下了多么大的基业？”

曹昂又给曹操斟满一杯酒，道：“两年多了，儿想家得很，着急赶路，倒是没有仔细打听。”

“嘿嘿，没仔细打听不要紧，吾告诉你……”

曹操一边喝酒吃菜，一边将这两年曹家的发展，说给曹昂听。

在这两年的时间里，在姜耀战马以及炒面、肉松、奶粉的支持下，曹操非常顺利地灭了乌桓。

他不但掳了乌桓男子为奴进行屯田，将乌桓女子赏赐给有功将士提升士气，而且获得了大量的牛羊和战马。

即便算上东征乌桓的损耗，曹操的骑兵也扩充至八万。

然后，曹操以八万骑兵，六万步卒，共十四万大军，横扫幽、冀二州，灭了袁熙和袁尚，只剩下青州的袁谭在苟延残喘。

就在刘备以为，曹操接下来会全力攻打袁谭之时，曹操突出奇兵，偷袭了汝南郡。

刘备大败，丢了汝南郡，被迫逃入荆州境内。

他麾下重要谋士徐庶的母亲被曹军所掳，徐庶也被迫投降了曹操。

“所以啊……”曹操掰着手指，计算道：“现在，咱们曹家，已经拥有了徐州、豫州、冀州、兖州四个完整的大州，还有差上谷郡和代郡的幽州，还有一個扬州的九江郡，以及乌桓草原。怎么样？昂儿你以为，现在咱们曹家的势力，比起天策军来如何？”

事实上，除了畅叙别情之外，曹操最想和曹昂谈的，就是这个。

虽然往姜耀那送了不少美人，虽然严禁手下的校事刺探天策军的情报，甚至允许儿子曹昂随军西征向姜耀学习，对姜耀表达了很多善意……但那都是曹操争霸天下的策略而已，并不意味着曹操愿意臣服姜耀。

恰恰相反，身为一代枭雄的曹操，无时无刻不盼望着超过姜耀，全面压制姜耀，甚至击败姜耀，一统天下。只是，在实力足够强大之前，他不会做蠢事，破坏和姜耀的和议而已。

如今，华夏十三州，曹操已经拥有了五个州。

他觉得自己的势力发展地非常快，应该能超过姜耀了吧？至少，也应该能和姜耀分庭抗礼了吧？

曹操非常期待，从天策军“留学归来”的儿子曹昂的答案。

“那什么……父亲大人……”曹昂的面色有些尴尬，吞吞吐吐地道：“请恕我直言，咱们和姜耀的差距，恐怕……恐怕比两年前更大了。”

“嗯？为什么这么说？”曹操满面的怀疑之色。

曹昂道想了一下，道：“敢问父亲大人，咱们现在，总共有多少人口？”

曹操道：“徐州、兖州、豫州，自从董卓乱政以来，这三州连经大战，人口不多。但是三州加起来，四百万人口总是有的。冀州和差两个郡的幽州，人口就比较多了。虽然幽州的代郡和上谷郡被姜耀拿走了，又被他用战马换走了二十多万人口，但是，还是有三百五十万左右的百姓。再加上四十万人口的九江郡，二十余万的乌桓奴隶……咱们治下，现在的人口，大概是八百一十万。”

曹昂道：“那父亲大人知道，天策军有多少人口吗？”

曹操计算道：“姜耀的司州、凉州、并州，还不如咱们的徐州、兖州和豫州呢，连经羌乱、军阀混战，残破不堪。即便加上半个南阳郡，大概也就是两百二十万的人口。幽州的代郡、上谷郡，是出名的偏鄙之郡，即便加上姜耀用战马换来的人口，吾估计也就是七十万。这就是两百九十万。呃……西域三十六国，姜耀掳掠了多少人，昂儿你知道吗？”

“知道，这些数字天策军并未对儿子保密。”曹昂道：“在西域三十六国，天策军大概掳掠了八十万左右的人口为奴。另外，花剌子模地区原本有两百万左右人口，被天策军屠了八十余万后，还剩下一百一十万左右。天策军的草原奴隶，这些年虽然多有折损，但是现在还剩下六十万。”

“两百九十万……八十万……一百一十万……六十万……这就是五百四十万了，还不到六百万。”

“父亲大人别忘了，邺城的三十万人口，全部给了姜耀。”

“那也不过是五百七十万，依然不到六百万，哈哈！”

算到这里，曹操心中大定，再次痛饮一杯，双眼微咪道：“吾就说嘛，两年的时间过去，姜耀现在的势力，可能已经不如吾曹家了。”

曹昂却微微摇头。

他一边斟酒一边对曹操，道：“但是，好让父亲大人得知，姜耀新收的白沙州，人数在五百万左右。”

“多……多少？”

曹昂笃定道：“五百万。上下差距，绝不会超过五万。儿子在两河州待了三个多月，对这个数字绝对有把握。”

“一州之地，就有五百万人口，姜耀这州划得也太随意了吧？”曹操完全目瞪口呆，道：“也就是说，姜耀治下的总人口，大概是一千一百万，比咱们多了近三百万？”

原本，曹操还以为，取了冀州和幽州之后，治下人口肯定能超过天策军。

没想到，姜耀取了一个白沙州，就有五百万的人口，轻轻松松把他超越。

非但如此，那可是五百万毫无心理负担，随意压榨的异族啊！论起战争潜力来，可比曹操强多了！

然而，事实上，即便曹操这么想，也依旧是太乐观了。

曹昂苦笑道：“姜耀治下的人口，大概是一千一百万。其中，白沙州五百万，其他地区不到六百万……天策军都这么说，大概天策上将姜耀也是这么想的。不过，据儿臣观察，恐怕这数字是不对的。”

“不对？为什么不对？”

“因为，这只是数字的加加减减而已，没有考虑人口繁衍的情况。好像是，得到多少人口，就永远是多少人口似的。事实上，姜耀不断组织汉人青壮进行移民，每个移民少则两个女人，多则四个女人。天策军就更不用说了，平均起来，每个人的妻妾绝对在五个以上。再加上姜耀鼓励生育，鼓励教育的种种措施……我估计，应该比一千一百万人口，还能多出来一百万左右的孩子。”

“不对吧？”曹操微微皱眉，道：“那些女子，嫁给汉人还是嫁给异族，不都是生孩子吗？怎么可能凭空多出一百万孩子来？”

曹昂仔细解释，道：“其实是不一样的。父亲大人请想，一个女人能生多少孩子？四五个都问题不大。为什么，大多数情况下，人口仅仅不增不减而已呢？”

“当然是因为，平民百姓养不活那么多孩子。”

“这就是问题的关键了。一般情况下，平民百姓是养活不了太多的孩子的。但是，无论汉人移民，还是天策野战军，都能养活众多的孩子。”

“吾明白了。”

曹操瞬间秒懂。

在大多数地方，上层人物，都是会疯狂压榨下层的。要不然，他们哪里来得华屋美食？哪里来得美女美酒？哪里来得绫罗绸缎？

下层被压榨多了，自然养不起众多的孩子了。

不过，在天策军的治下，那些异族的高层人物基本被天策军清扫一空了。

他们积攒的财富，被作为军饷发给了天策军。天策军用这些财产养女奴，养女奴生的孩子。

他们剥夺底层的工具——土地和宅子，被分配给汉人青壮。这些青壮用这些养异族妻妾，养异族妻妾生的孩子。

说穿了，就是把原本属于异族上层人物的泼天利益拿出来，养汉人的孩子！

连带着，那些嫁给汉人的异族女子，都大大受益，获得比之前更美好的生活。

曹操灭了乌桓之后，实力空前膨胀，其实早就模模糊糊地意识到这个道理，只是没有细想而已。

现在，仔细一思考，瞬间如醍醐灌顶一般清晰。

不过，当他把这番见解说出来时，曹昂依旧摇头，道：“除了用异族上层的泼天利益养育孩子之外，还有本族上层的利益。天策军的主要收入是对异族的抢掠和压榨，对汉人却实行均田制，轻徭薄赋。所以，原本纯粹汉人孩子的数量也远比正常多很多。另外，天策军还利用了工匠的力量。”

“工匠的力量？”

“没错。天策上将亲口对我说过，要特别重视工匠，起码工匠的地位不应低于农。比如现在的天策军治下吧，利用花剌子模的工匠和奴隶们，修了不少水利工程，不知使多少靠天吃饭的田地，变成了旱涝保收的良田。还有，天策军的化肥。虽然我不知道，天策军的化肥是怎么治出来的，但确实能让地里的出产增加两成。还有，天策军治下，官府推广一种叫曲辕犁的农具……对了，天策军还用水磨帮着老百姓磨面，父亲大人您知不知道，现在天策军治下特别流行一种叫饺子的食物……”

曹昂在天策军待了一年多，可不是白待的。他对天策军种种不同于曹操治下的地方，做了详细的比较和研究。

早在建安六年的时候，天策军的水利工程和钾肥产业，就有一定的规模了。

贾诩估计，再过个三四年的光景，天策军就该考虑谷贱伤农的场景了。

现在五年的时间过去，天策军用掳掠的金银保底收购粮食，倒是没出现“谷贱伤农”的情况。

但是，治下子民的生活真是越过越好。

现在连程昱手底下的奴隶们都能完完全全的，吃粮食吃饱。现在，奴隶们的死亡率已经降到了极低的程度。程昱估计，就算这些人在草原上自由放牧，都未必有这么低的死亡率。