听闻百姓几乎将灶王之名挂在嘴边，马懋才心中一阵悲凉，他作为一个陕北人，怎么可能不知道灶王之名呢，掌管民间百姓饮食。

悲呼，百姓已然对王朝不抱有任何希望，竟然将所有的希望寄托于神仙之上，马懋才作为知识分子，最为知道，若是真的有神仙的话，陕北何至于此，百姓何至于此？

“定要将此事禀报皇上，水能载舟亦能覆舟，天下黎民众生，竟不信天子信神仙，”马懋才忧心忡忡。

他和随从加入一小股难民队伍，知晓这领头之人名为王飞，马懋才对其问道，“王兄，为什么你们都在说灶王，却不提延川官府呢？难道他们没有救济于你们？”

马懋才出了延安府，下一站本来要去延川，将近延川时却遇到了这些言灶王之名的百姓。

王飞闻言脸上露出一抹不屑和冷笑，“呵呵，那延川县早就闭城门了，快要一个月了，那些狗官，不将我们当做反贼抓取充军功，我们就已经谢天谢地，怎么还指望这些人救济我们呢。”

延川县城那日城门前的事情已经跟着逃跑的村民传遍了四周，军家吃着官饷，却不为民着想，还反过来要捉拿百姓，充军功，榨干这最后的油水儿。

闻言，马懋才反应过来，延安府尚且救济不得这些灾民，更何况是一個小小的延川县城呢。

“有那功夫，盼着官府救济，还不如赶紧找灶王，跟着灶王当兵，吃香的喝辣的。”

王飞的脸上浮现出一抹向往，周围的人闻言亦是如此，灶王的消息早已经插上翅膀，在延川县交口镇附近飞快传播。

马懋才和随从们注意到了这些人脸上的表情，这是饿出来幻觉了吗，一个存在于神话之中的灶王要如何去找呢。

但也不当这么多人如此才是，马懋才问道，“请问你们要到哪里去找灶王呢。”

言毕，马懋才立刻感觉到周围的人在用奇怪的眼神打量着自己等人，手下随从都紧张起来，随时防止这些灾民暴起。

“你们是外地来的吧？”

王飞问道，“外地人不知道也正常。”

马懋才点头说道，“我们是安塞来的，不知晓此地情况。”

“不碍事，哈哈，”王飞大度一笑，“你们跟着我们一起去，到了灶王那里，咱们就是一家人了。”

在没有变成活不下去之人的时候，百姓们依旧保持着质朴和纯真，若是在村中，遇到外地人，有些人可能还会排外，但是现在他们都是灾民，百姓们将马懋才等人当做和他们一般的可怜人。

‘到了灶王那里，’马懋才似乎听出了些头绪来，他的表情变得有些严肃起来，“难不成有别有用心之人，借着百姓大灾传播教义？还是以神的名头。”

百姓愚昧，每逢大灾之年，就更加容易受到蛊惑，在延安还未听到灶王之名，这就意味着这个所谓的教会还未发展到十分庞大的地步。

“前去探查一番，然后禀报圣上，”圣上只给了他调查的权利，见到这种邪教，他能够做的也只是查明情况，然后回京师禀报而已。

“多谢王兄。”

马懋才道了声谢。