“看来在场不少人都已经认出了我们的身份。”陆念愁心里很清楚,赤练仙子李莫愁的名声在江湖上传播很广。
如今的襄阳城风起云涌,有着不少的武林豪杰汇聚,被认出来再正常不过。
至于他鬼见愁的名声,虽然在北地传的很广,但大宋的江湖中人却很少亲眼目睹,还不曾知晓这位年纪轻轻的少年,便是横行北地的光明左使——鬼见愁。
他一边心中思索着,一边说道:“小二来两间上房。”
“好勒客官,您往里边请。”店小二麻利地招呼着客人,等看到来客是一个做道姑打扮的美艳女子,和一对年轻的男女后,连忙低下头来,不敢多看。
随着郭靖黄蓉夫妇抵达襄阳城,襄阳城中汇聚的江湖中人越来越多,他们这些普通的百姓,平日里也越发小心谨慎,只怕一不小心就惹恼了这些刀口上舔血的大爷。
很快,店小二便引他们上了楼,安排了两间连在一起的客房。
陆念愁扫了一眼,虽然房间并不算大,但却收拾的干净,点了点头,说道:“小二,去打些热水来,另外准备一些吃食,把你们这里的招牌菜都来一份,再来上一坛酒。”
他一边说着随手扔出一些碎银子。
店小二接过银子,脸上的笑容更加灿烂了几分,说道:“好嘞公子,几位请先歇息,热水和酒菜很快就来。”
一旁李莫愁已经进了房间,这些琐事向来都是由两个弟子打理,她从来都不掺合。
洪凌波偷偷看了陆念愁一眼,也跟着进了李莫愁所在的房间。
陆念愁虽然知道她的小心思,却装作看不见,只在心里窃笑道:“我天真的师姐哦,想逃就能逃得掉吗?”
“今天晚上非得把你们一起给收拾了。”
想起第一次在华山上三人的场景,他只觉得体内阳气又有些躁动,好半晌才平复下来。
等到一番洗漱过后,店小二又上了酒菜,三人一路风尘仆仆,虽然有武功在身,这时也觉得有些疲倦。
陆念愁便将酒菜端着,进了李莫愁的房间。
“师父,师姐,这些饭菜看起来还不错,先用一些吧!”陆念愁将这些酒菜一一放置到桌子上,而后招呼着。
李莫愁也没有拒绝,等到落座时,气氛便有些不同。
说来他们已经很久没有这样坐在一张桌子上吃饭了,回想起来仿佛已经是很久之前发生的事情。
可如今师徒三人的关系,却已经发生了翻天覆地的变化。
这样温馨的气氛着实有些难得,陆念愁也没有起歪心思,只是主动给两人夹菜,而洪凌波则给他们倒酒。
三杯饮过,又吃了些菜后,李莫愁便停了下来,问道:“如今也已经到了襄阳,接下来你有什么打算?”
陆念愁把玩着手中的酒杯,一时间没有说话。
襄阳是四战之地,南下可达江汉平原,东面可接随州和汉口,西进可达关中和长安,北上可抵洛阳和中原。
如今蒙古大军南侵,襄阳城就成为了最好的舞台,有能力之人自然可以通过襄阳战场获取足够的名望。
仅仅是参加英雄大会,夺得所谓的武林盟主之位,并不能满足陆念愁。
他心里很清楚,所谓的武林盟主,只不过是虚妄,江湖中人向来独来独往,喜欢争名夺利。
能够勉强凑到一起就已是不易,想要将江湖中人设为己用,所需要花费的时间和精力只会更多。
陆念愁想到刚才在客栈一楼时听到那些军官的言论,若有所思。
要知道随着大宋朝廷南迁,北方先后被大辽、金国占据,而今又被蒙古人横扫,因此有大量的北方人投奔。
这些人既包括为躲避战乱和灾荒而来的流民,也包括北方义军和叛逃的官兵。
大宋朝廷将这些人称为归正人。
朝廷安置和利用归正人的一项重要措施便是将强壮者、义军和叛逃来的官兵编入军队,这些归正人组成的军队被称为北军。
对归正人,朝廷除发放赈济钱粮,分配土地、耕牛、种子进行安置外,将男丁收入军中更是安置归正人的常规做法。
毫无疑问,这样的做法对于收拢民心,安定士气,有着至关重要的作用。
从绍兴年间,岳飞统兵之时,以襄阳六郡为根基,抗击金国时,就十分重视归正人。
可是世易时移,随着对大量归正人的招纳,南宋士人官员对来自北方的归正人日趋担忧,朱熹便是其中的代表人物。
他认为“古今祸乱,必有病根。汉宦官、后戚,唐藩镇,皆病根也。”
“今之病根在归正人,忽然放教他来,州县如何奈得他何!”
这是将归正人当作了宋朝最大的祸患,甚至和前朝的潘镇之祸,汉朝时的宦官和后戚相提并论。
文人杀生不用刀,仅仅这一句话,就已经注定了北军的未来和前途。
随着以朱熹为主导的南宋士人打压,南宋对日渐增多的归正北军采取谨慎态度,压缩其编制,分别隶属于沿长江设置的各屯驻大军,并与数量众多的南宋军队混编。
朝廷对北军的警惕和打压,自然也引起北军将校的不满,而南军本就对北军所享受的各种待遇优于南军而感到不满,南北两军便矛盾日深。
到了此时,更有很多朝廷显贵为了搜刮财富,不仅将那些应该分配给归正人的物资直接盘剥,甚至不论他们是否合格,像那些老弱病残通通都充入到军中。
如此一来,就又可以多一批抵挡蒙古大军的炮灰,还能够多一批可以克扣的军饷。
上面的人吃的满嘴流油,下面的北军只要发生几次战斗就会消耗個一干二净,也没有人会来找麻烦。
随着时间流逝,北军的待遇也就越来越差,南北两军更是几乎势同水火。
陆念愁对于这些消息也曾有所耳闻,但这一次亲耳听到那些军官的言论,才觉得事情恐怕比自己想象的要更加恶劣。
毫无疑问,对南宋朝廷不满,又不愿意投降蒙古人的北军,对自己而言反而是最好的收拢对象。
如果能够在北军之中扎下根基,那么不仅仅是襄阳城的北军,到时候如果动作快的话,甚至可以在整个北军体系中都扎根。
有朝一日,时机成熟,便能够一呼百应。
未曾突破天人之前,武功再强,也难以扭转滔滔大势;可到了天人之后,又要遵循道家天规。
要称王争雄,必须要有着足够的根基,而仅仅是如今实力衰微的明教,还远远不够。
北军的存在,不仅仅代表着一支武装势力,更是北地不甘心蒙古统治的汉人代表,他们将是抗击蒙古最尖锐的利刃。
他们对南宋朝廷心怀不满,对自己而言,更是天大的好事。
陆念愁沉吟道:“接下来襄阳必然是大宋和蒙古交战的核心之地,我打算定居此地,参与到大战之中,获取名望。”
“如今距离英雄大会召开还有数月,我打算联络明教教众,做一些事情。”
“如今我虽然有明教光明左使者的名号,但却有名无实。”
“接下来我打算暗中召集明教三十六舵舵主,召开大会,选出教主之位。”
李莫愁微微蹙眉,说道:“这件事恐怕不会那么简单,妙玉夫人之前掌握着明教大部分的力量,她如今背离你而去,明教那些舵主未必就会认你。”
陆念愁眼眸之中闪过一抹冷冽的光泽,语气淡淡的说道:“郭靖黄蓉召开英雄大会,我就不相信明教没有关注此事,刚才客栈一楼应该有明教教众已经发现了我。”
“就算其他江湖中人不认得我,但身为明教教众不可能连教中的光明左使者都不认得。”
“我料定接下来会有明教中人主动联系我。”
“无论他们私下里有着什么样的打算和想法,落到我的手中,就由不得他们了。”
他一边说着,从袖子中取出了一根附骨针,对李莫愁说道:“师父,我想请你帮我完善这一门暗器之法。”
“这针上喂有毒药,药性却是慢慢发作,每日六次,叫人遍尝诸般难以言传的剧烈痛苦,一时又不得死,要折磨到一两年后取人性命。”