“瑞圣苑，今天东宫举办的家宴，结束了？”赵五娘站起身来，找到一个放画幅的细颈瓷瓶，一尺高。

把里面的画卷倒出来，接过那束牡丹，插在里面。再摆在桌子上，就着阳光，开始摆弄起来，让它更漂亮一点。

“结束了。萼华宫的检抄，也结束了。

赵五娘停止摆弄牡丹，抬起头问道：“检抄出来了？”

“嗯，一个木偶，上面有郑后的生辰八字，还有一道木牌，两道符。”

“刘若愚放进去的？”

“不，这样做太明显了。”

“那是谁放进去的？”

“婉容王月宫。”

赵五娘脸色一变，“她是乔贵妃举荐给爹爹的，平日也多得乔贵妃照拂。她一直叫乔贵妃姐姐，感觉比对亲姐姐还要亲，往来密切。”

“王月宫晋身婉容，已经五年了，等不及了。郑后、王贵妃和崔贵妃暗许，只要办好此事，举荐她为贤妃。”

赵五娘默然了一会，再开口时，声音有点嘶哑。

“然后呢？”

“刘若愚拿着这些东西见了官家，官家又把林灵素找来。元妙真人当然说这些东西是至阴至邪之物，中术者先是日渐削瘦，然后夜夜咳血，最后香消玉殒。”

赵五娘发现一个问题，“林灵素把中术者症状说得这么具体干什么？不怕说得太多，出纰漏？”

“这个症状，跟你娘亲生病时是一样的。”

赵五娘脸色一白，咬着牙说道：“你们用计真是狠毒到了极点，一点活路都不留。是你，还是叔通先生的毒计？”

“有区别吗？”

赵五娘长叹一口气，“我总觉着乔贵妃落得如此凄惨下场，真是遭了无妄之灾。”

“五娘，人无害虎心，虎有伤人意。自她听从杨戬建议，想让乔大林癞蛤蟆吃到院主这只天鹅，她就已经站在我们对立面。不是她死，就是我亡。

政治斗争，就是这么残酷。谁是我们的朋友，谁是我们的敌人，一定要看得清清楚楚。”

“我终究没有你那般心狠手辣。只是我想不明白，你和叔通先生，费尽心思设计这么一番，为的什么？”

“整合我们手里的资源，算是一次大练兵。然后这把刀，刀柄就交到你手里了。”

赵五娘一愣，“交到我手里？”

“是啊，我即将去陕西，好处是虎入山林，龙游大海，可以放手经营我们的基本盘。坏处就是离开京城，万一有奸佞之臣在官家耳边说坏话，那就麻烦了。

上次南京，离汴京不远，就出现了惊险一幕，差点让蔡京得逞。陕西更远，情况更复杂。所以需要你坐镇汴京，必要时，挥动这把利刃，斩除威胁到我们的毒虫。”

“我懂了！只是，我还是有些...”

“信心不足？”

“是的。”

“没事，遇到未决不定的事，问问祥老和叔通先生。”

赵五娘想到了两人的高明之处，心里一下子有了信心。

“政事堂，有郑居中和白时中牵制王黼。郑居中过于呆板迂腐，白时中又是个绣花枕头，时间久了，肯定斗不过王黼。

于是我暗中保下了蔡攸，让他跟白时中、吴敏悄悄连成一伙。蔡攸奸猾，吴敏多才，关键是蔡攸厚得脸皮，下得黑手，有他和吴敏相帮，白时中能跟王黼过过招。”

赵五娘有些伤感，“十三姐要去扬州，你要去陕西，都要走了。汴京只剩下我一人，我会想你们的。”

刘国璋抓住赵五娘的手，“时间会过得很快的，一年之后，我会回京述职的，届时又能再相会。”

赵五娘的手被刘国璋一握，浑身一颤，却没有抽脱出来，微红着，低头垂眉，欣喜地应了一声：“嗯！”

黄昏时分，宫里突然传出御笔，说贵妃乔氏在瑞圣苑家宴时，肆意酗酒，御前失态，有失仪容。被贬为庶人，安置冷宫。

一个月后，悄无声息地病死。

当夜，刘国璋曾经住过的西狱，万押狱叫来四个心腹差拔。

“那个乔大林，上面发话，今晚必须得死。”

差拔吓了一跳，“那可是乔贵妃的堂弟，谁这么大胆子？”

“皇城司发的话！”万押狱冷然道。

差拔们马上不说话。

他们心知肚明，肯定牵涉到宫闱争斗，千万不要乱问。

“万头，怎么弄死？”

“瘐死。”

“这一时半会的，怎么瘐死？”

“笨啊，刘二郎当初教过咱们一手，你们都忘到屁眼里去了。”

“哪一招啊，万头你给点拨下。”

“田细狗怎么死的？”

四个差拔马上明白了。

“我们这就去准备，四条五十斤的沙袋，趁着乔大林睡着，往他身上一压，明早妥妥的瘐死。”

万押狱满意地点点头，“去办吧。”

说完转身就走，边走边摇头，一脸敬佩地轻声道：“刘二郎，可真是个神人啊！”