“从此出往北走,有盐泽拦路,不过在茫茫盐泽之中,却有一大岛,岛上有人,传说有二首……”
刚刚从长安城回来的白止便听到了这么一句话,再看一旁听的如此认真的张骞,心中不禁想道:
“听着,如此像是《山海经》……”
但是张骞却深信不疑,甚至于,在羊皮之上,细细记载、描述。
自从从大月氏返回之后,张骞回去的路上便不再急促,颇有几分游山玩水之意。
看似如此,其实他在仔细观察旅途之中的山川草木,并且记载下来。
待听完牧民讲述完毕,天色也黑了下来,寒风吹入帐篷之中,冷冽刺骨。
张骞在床上躺下,一豆灯光犹如黑暗之中的太阳,照耀着狭小的房间。
心中则在想着回去之后的情形。
“神鸟,此次我无功而返,陛下会不会怪罪?”
即使是张骞,心中也不禁有些担忧。
“不会!”
白止毫不犹豫的说道。毕竟有自己这个神鸟在,皇帝不看僧面看佛面,也不会为难张骞。
不过,白止又道:“你最近不是在收集西域之地形,如此,也算是大功一件了!”
西域之地,大汉之兵终究是要踏足,有了地图,会节省许多事情。
张骞自然知道神鸟的话是什么意思,其实,他一路规划地图,也是因为此。
更不必说此次出使大月氏无功而返,只有用这种方法来挽回自己之过。
自己无功而返,在张骞看来,便是过错!
“骞曾答应陛下,必然会成功出使大月氏,使大月氏同意与大汉结盟,如今未成,便是骞之过!”
“此乃非人之过,你不必多忧!”
白止劝解道。
接下来,张骞并没有沿着原路返回,而是选择从西域之南而过,但是,南方为高原,且是羌人之地,更为艰险。
羌人,与匈奴同,皆敌视大汉,对大汉边境多有劫掠,不过只是不甚匈奴罢了!
此次张骞选择经过羌人之地,不单单是为了绘画地图,更是为了打探羌人动态。
“你们是何人?!”
在高原之地行走将近一个月,张骞气喘吁吁,整個人表现出呼吸艰难之态。
就在这时,前方突然出现一骑,身着不同于大汉、匈奴之服饰,正一脸警惕的看着张骞两人。
张骞和堂邑父对视一眼,直接道:“我们乃是西域之人!”
“西域之人?”
只见那名羌人一脸怀疑的看着张骞两人,不过他面容年轻,显然并无经验,听到张骞两人的话后,却直接相信了。
然而,他却看到了张骞身旁的踏雪,顿时眼前一亮,然后指点张骞,命令道:“将你身后的白马献上来!”
西域之人,弱小,时常被匈奴和羌人所欺压,故而,此时眼前的羌人才如此蔑视张骞两人。
也算是真正相信张骞的确是西域人了。
闻言,两人一愣,而张骞却无动作,身后踏雪,是神鸟所赐,怎能给予羌人?!
然而就在这时,在张骞两人疑惑的目光之中,踏雪却主动上前,然后缓缓走向前方的羌人。
羌人见此,顿时哈哈大笑,目光盯着逐渐靠近的踏雪,脸上露出了贪婪之色。
“当真是一匹好马!”
“西域之人,不配拥有此宝马!”
羌人赞叹,随即欲打马上前,但是让他惊讶的是,自己胯下的马竟然不敢向前,似乎是在畏惧前方的白马。
这让年轻羌人更加兴奋,也不顾张骞两人就在面前,当即下马,快速向白马走去。
他的脸上露出了激动之色,未曾想,只是出来逛一逛,就遇到了一匹宝马!
当真是幸运的一天!
年轻羌人心中激动,如此想着,同时,大步向白马走去,然而,就在他即将靠近踏雪之时,面前的踏雪突然转身,两条后腿突然跳起。
在张骞两人的目光中,踏雪突然转身尥蹶子,马蹄狠狠地踹到年轻羌人的胸膛上,年轻羌人犹如飞石一般,快速飞了出去,然后重重的摔在了地上。
一时间,现场极为安静,唯有呼啸的寒风吹拂,吹过两人的发丝。
张骞与堂邑父震惊的看着踏雪,未曾想过踏雪竟然如此……智慧、强壮!
一瞬间,张骞便想到了神鸟所言,踏雪神异!
此时此刻,他才真正的体会踏雪的神异!
“……”
躺堂邑父也目瞪口呆地看着踏雪,一时没有反应过来。
“赶快离开!”
这是,张骞反应过来,然后连忙上前,拉住踏雪的缰绳。
张骞与堂邑父一同上了踏雪之背,随即策马奔腾,快速离开原地。
然而,就在张骞两人离去未久,却见有大量羌人骑兵快速而至,瞬间便发现了倒在地上,已经气绝身亡的年轻羌人。
“不好!”
只见其中一名将领见此,顿时面容大变,不禁喊道:“大王刚刚同匈奴单于结盟,匈奴竟然还敢杀我族人?!”
“一定是匈奴人干的!”
羌人将领见此,怒不可遏,然而,下去查看尸体的士卒突然禀告,道:“将军,他好像是……是被马踢死的!”
“该死的匈奴……嗯?什么?!”
羌人首领闻言,顿时话语一滞,连忙看向下方的士卒,道:“你可看清楚,他真的是被马踢死的?”
“回将军,他身上有马蹄之印,的确是被战马踢死,只不过……”
“只不过什么?”
见到士卒吞吞吐吐,羌人将军喝问道:“只不过他胸膛肋骨断裂,五脏破碎,属下不知,何种战马竟然有如此巨力!”
即使是再有神力的战马,也不会将肋骨踢地皆碎,显然,这是他们无法想象的。
另一边,只见几名士卒也高声道:“将军,此处有其他马匹的痕迹,还有人的脚印!”
“人的脚印?”
听到这里,羌人将军继续愤怒,“定然是匈奴人了!匈奴人不讲盟约,无有诚信!”
“速速跟我去追!”
罢,十几名羌人迅速向张骞离去的方向奔去。
……
“此处乃是羌人之地,羌人与匈奴不和,多是因为西域诸国之事。”
踏雪之背,张骞与堂邑父一同坐在踏雪之上,此时此刻,堂邑父还在为张骞解释着匈奴与羌人的关系。
“西域诸国曾经皆是羌人之地,为羌人献上财物,而匈奴人至,抢夺西域诸国,诸国臣服,反而贡献财物于匈奴!”
“如此,匈奴与羌人多有仇怨!”