“不过查了这么久，此前我也与几个参与者交手，他们逃往河间国方向去了，还有草原人混在其中。

冀州瘟疫之事逐渐有了眉头，我怀疑是其中有桃侯国的人参与。

你行走的这条官道，正好会经过原信都国，也就是药王谷遗址，而今的桃国封地，便助我探探虚实，闹出些动静的好，最重要的是，桃府封地中的雷池前身乃是药王冢，我自师门秘典中查询到神农尺与之有关，连桃侯一脉也知之甚少，你若有机会可以探查一番。”

神农尺，记载在历史中的神兵之一，是一枚九地玄玉以千毒千药浸炼，成为一柄既能医重病，又能毒杀人的绝世神兵；上一代掌握者在其上留下盘古五极修行法，后葬于药王冢中。

没有过多的停留，黄老医要事在身，叮嘱了项稷一句后便匆匆赶向了河间国的方向。

他要去追先前的两个参与者，搞清楚瘟疫的源头在哪里。

桃侯？药王冢？神农尺？

项稷闻言目光一动，这下药王图录的记载路线与御使之法就派上用场了，正可完成，更何况自己最大的两个仇敌之一就在冀州，怎么能不去看一看呢？

那神农尺更属神兵之列，还记载有前代主人的神功，如盘古五极等外功秘术，而平皋一脉就在司州内，这一趟可真是一个也不会错过。

“走。”

心思一起，他脚步也快了几分，日夜兼程的奔行，很快便来到了桃侯国附近的山岭间。

考虑到张郃年幼的问题，四人选择了在附近的古庙中歇息一晚，拾来了不少干草，一点火星自项稷弹指间落下将之点燃，照亮了漆黑的夜。

这是一座荒庙，不是很大，庙中破败，墙壁腐朽，但所幸能挡住几分风寒。

“呼，乘夜赶路，巧遇诸位，真是缘分，在下也想借宿片刻，不知可有惊扰？”

就在此时，庙外响起脚步声，一位黑发披散的青年大步走进来。

青年看上去眉目粗犷，十分爽朗，背后背一口紫柄长刀，虽然刀在鞘中，但依然能从中感受到一股至阳至刚的力量内敛。

项稷看了他一眼，平静道“荒山野庙，天下共有，自然没有独占的道理，阁下自来歇息便可，不嫌弃的话也可来烤烤火。”

“哈哈哈，那就打扰了。

不过，朋友你们若要离庙，需待到天明才安全，至少一个时辰内不要出庙；春夜有惊雷，在下休息片刻，梦醒时分便是春雷乍起之时。”

青年说完，拍了拍身下的稻草，侧身就躺下，须臾间就有呼噜声响起。

项稷不禁看了他一眼，这个有些莫名其妙的家伙生的浓眉虎目，胸前敞开很坦荡，有几分张狂与不羁。

这是一个少见的年轻高手！

但他也不以为意，这世间江湖藏龙卧虎，年轻一辈高手如云，他虽有自信，但也绝对不会小觑天下人。

倒是张郃打了个哈欠，多看了一眼那青年背负的紫刀才合上了眼，渐渐无言。

呼！

荒庙外寒风凛冽，春月冰寒，高悬于九天之上，如雪白的冰霜凝聚而成。

哗啦啦！

有寒风裹挟着落叶枯枝吹进荒庙中，篝火明灭不定，火星四溢。

与此同时，原信都国，今桃侯国，桃县。

白鹤飞舞，鸾鸟筑巢，亭台楼阁叠嶂坐立一座孤峰上，格外瞩目，在这诸多亭台楼阁中央，一座木楼耸起二十七丈高，通体光熠熠，雕刻有蟠桃长生图，更有一株株桃树相伴而生。

蟠桃楼！

这是历代桃侯的族地，昔年曾因坐酎金一案削爵失位，走向衰败，但在数十年前，这一代桃侯突然崛起，肩挑大梁，硬生生凭借着实力与财力将爵位升了回来，得到了当朝天子的赏识。

与他相似的，还有同样因坐酎金而削爵的平皋一脉，不过当代平皋继位者就要差些，至今也没能重回侯位，仍旧在努力。

所谓坐酬金，就是诸侯给皇上的祭祀品成色不够，其实就是汉武帝找茬削藩，元鼎五年九月，列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法夺爵者百六人，丞相赵周下狱死。

而如今这座楼，都是用高达三丈，粗有两尺许，生长千年的实心檀木大料修建而成。

楼顶，正有一位中年人盘膝而坐，他鬓发垂髫，眉毛修长，一双眸子微阖，气息若有若无，似处于虚实之间，生命气机都微不可查。

嗡！

这时，似乎是察觉到了什么，桃侯睁开双眼，他眸子中如有万千雷霆幻灭，身前隐约浮现出来一口古朴的池子，这池子是一道虚影，但其中雷浆涌动，毁灭气息震裂长空。

若有旁人在此，一定会大惊失色，因为这是雷池！

传说中酝酿天罚之地，无尽劫雷汇聚，孕育于此。

“又一次世家与宦官的争斗吗？比想象中还要快，这是个机会。

如此一来，就难有人关注到冀州发生了什么。”

桃侯淡淡道，这一刻，他体内五脏六腑齐齐放光，竟传出了呼喝祭祀之音，像是联通九霄诸神，在祷告接引，征召天兵天将。

一刹那，他的身影便没入了虚空间，化作一簇雷光转瞬即逝的消失不见。

门外，一位位家仆皆露出敬畏之色，低垂头颅。

这位桃侯，已有足足三年没有出手过了，谁也不知晓他走到哪一步，当初重立侯位时便是五脏通神，把握神通的层次，而今只怕是会更恐怖。

“刘康大公子还未回来吗？”蟠桃楼外，侯府管家唤来仆从，问询起近来声名鹊起的小侯爷，字天笑的刘康的下落。

只是那仆从却犯了难，弯腰拱手道“小侯爷传了书信，说是遇上了龙虎榜上前五十的高手，暂时不回来了，要好好斗一场。”

“小侯爷样样都好，就是好斗，三年一度的雷池机缘也要错过，我现在担心的是，刘愁少爷能否镇得住场子，他虽位列第八十五位，但冀州的龙虎可半点不少，听闻那个翻天鲲就在河间国露过面。”

管家闻言有些无奈，也只好摆摆手让他下去，该准备近来雷池之地开放的事情了。

这可是桃侯一脉笼络人心，结交冀州世家的大事，不容有误。

而在封国外的荒山野岭间，黄老医在此显出踪迹，望着周遭枯藤老树，阴云蔽月之景已是了然。

月黑风高，杀人夜。

“出来吧，跟了半路，还在等什么？”他淡淡开口，手中竹杖点在岩石间，露出淡淡的蓝光，犹如雷霆般猛烈扩散，化作一连串的涟漪震荡开来，冲击四面八方。

唰唰唰！

霎时三道破空声响起，此前曾在鄚县外现身的使者与世家长老，乃至赶来的桃侯皆黑袍罩体，戴上黄铜面具，结成三角方位将黄老医堵在中央。

“这件事，你不该掺和，在冀州传教，以符水救人我们不阻，但你千不该，万不该的来查探大疫的真相，朋友，你过界了。”

桃侯淡淡开口，言语间直指黄老医追查瘟疫一事。

这触及到了他们冀州势力的利益，绝不容许被揭开。

“三个人，皆是星宿路上的人物，便以为吃定我了。”黄老医神色平静，环顾周遭，眼神不起涟漪，仿佛就有着绝对的自信。

而这样的姿态，便令世家长老与草原使者面沉如水，一股前所未有的不详感笼罩而来，让他们心中悸动。

算漏了什么？

还是说，也有帮手在附近？可根本就不曾察觉到气息！

“弟，便出来助我吧。”

而就在他们惊疑之时，黄老医低语，竹杖一敲地面，天灵处顿时腾起一团明黄庆云，金灯高举而明，双眸内伫立的身影刹那由虚化实作两条清气冲出，融入他头顶的庆云之中。

霎时异象连连，如有天人下，金车羽盖，骖龙驾虎，而后明黄青云滚滚，便化作两道面貌与他相似的男子落在左右，盯住了桃侯与草原使者等人。

“咒宝符命，速显威灵；八方威神，使我自然。”当先一人黄衣执符，口诵真言，团团阴影将他环绕，面庞与黄老医有七分相似。

“合方三十六统，散太平大道。”第二人披黄甲，手握法印，周身三十六道雷光环绕成卦象，面庞与两人亦有七分相似。

“你们··又是何人？”

这突兀蹦出的两位高手令三人措手不及，怎得从未听说过，也不曾见过，却在此时出现？

“地公张宝。”

“人公张梁。”

一前一后，两道人影便似是有自己思想一般的开口，俯视着桃侯三人。

“他们，是我的弟弟，一直活在我思想中的··弟弟！

而现在，便是我张角，与两位兄弟战你们矣。

雷公助我！”

轰隆！九霄之上骤现狂雷，昔日的黄老医，如今的张角须发飞扬，不知何时亦然换上了一身黄袍，周身八十一张符箓飞舞，手中竹杖化作九节，遥指高天。

呼风唤雨，驱雷策电！