隆庆九年，三月，

大雪初停，紫禁城御书房内。

隆庆帝一身明黄色龙袍，坐在龙椅上，眉头微微皱起。

在其下方，由杨天奇，齐冲为首的内阁阁老们，正在禀报着去年国库总支出的款项。

“圣上，全国去年赈灾总计花费白银两百万两……”

“圣上，九边军务总计支出外加朝廷百官的俸银……”

“……”

“齐卿，你就直说，国库还有多少存银？”

隆庆帝忍不住伸手搓了搓面颊，出声问道。大乾连年天灾，每年花费在赈灾上的银子，不计其数。然后国库的银子却越来越少。各地灾情四起，百姓民不聊生，这个时候，又不能加征收，否则就是在逼着百姓造反……

“圣上，除去去年百官的俸银未发，如今国库中尚有存银不足两百万两！”

内阁次辅齐冲说出这个数字之时，也是忍不住暗自擦了擦冷汗。

堂堂大乾帝国，不但欠下百官的俸禄不发，国库存银竟然也不足两百万两，这简直就是一种耻辱……

“呼……朕知道了！”

隆庆帝坐在龙椅上，眯了眯眼睛，深吸了口气，望向众人问道：“诸卿，如今朝廷国库空虚，可有办法解除危机？”

朝廷一年要花钱的地方多不胜数，收进来的钱，却只有固定的几项，这两百万量，眼下是万万不敢动的，而且还得想办法开源节流才是，否则一旦真出事了！大乾必陷入捉襟见肘的地步！

这……

众人闻言，不由得面面相觑起来。

大乾的财政问题，向来是老大难，大部分都是来自于税收，如今各处灾乱，粮食产量减少，各地不但欠税，还要朝廷拨出银子赈灾，再“苦一苦百姓”恐怕真就各地揭竿而起了。

到时候朝廷不但要负责各地赈灾，更是要分出精力来“镇压叛乱”到时候就真的天下大乱了！

如今唯一能够为大乾开源的，恐怕就只剩下盐税。

提到盐税……众人不禁纷纷看向了一旁的齐冲。

齐冲微微皱了皱眉头，年前林如海病重之时，他举荐了贾璘南下，看望林如海。

如今这小子却无半点消息传来了，前些日子倒是有济州的官员来报。

此子在济州码头遭遇了袭击，好在安然无恙，也不知如今到底如何了？

“圣上……有扬州急报！”

就在这时，内相戴荃在几名阁老惊讶的目光中，从御书房外，快步走了进来。

“圣上，林盐政有奏疏呈上……”

戴荃将一份折子恭敬的递到了隆庆帝的前，众人听到林如海的名字，顿时也微微一惊。

尤其是齐冲。方才他还在想着贾璘那小子如何了。没想到这转瞬间，林如海的折子便递了上来。

“林爱卿折子？快……给朕拿过来~！”

隆庆帝闻言一惊，连忙伸手从戴荃手里接过折子打开，阅览起来。

随即，众人便见隆庆帝脸色微微缓和，乃至于露出了一丝喜色……一旁的戴荃微微弓着腰，眼中闪过一精光。

“好，好啊，此子当真是朕之福将！”

隆庆帝深吸了口气，大笑着将折子放下，脸上忧虑一时间去了一大半。没想到齐冲举荐此少年南下，给了他这么大的一份惊喜。

林如海送来奏疏中言道。

此子不但找来西洋番医，治好了林如海的病症，并且协助他查获了八大盐商贩卖私盐的证据。同要缴获了百万两的脏银……倒真是直接解了他的燃眉之急！

众人闻言一愣，纷纷抬头看向了隆庆帝。

心中正奇怪圣上所说的是何人，便见隆庆帝挥了挥手，示意戴权将林如海的奏疏，传给众人阅览。

内阁众臣接过奏疏，只是阅览了一遍，顿时脸色齐齐一变。

“恭喜圣上，此次朝廷危机可解矣！”

齐冲面色一喜，压住心中的震惊之色。

心道这李子正的子弟，倒真是邪乎，原本让他南下打探盐务的消息的，如今倒是直接让他把扬州八大盐商的摊子给掀了！

不过这对于他来说，这倒是真的一件大好事。林如海病愈，扬州的盐务改制，便可以继续进行下去。

而且有了贾璘缴获的上百万两银子，朝廷的内库空虚的问题，也可以暂时缓解！此子倒真是给了他一個惊喜。

相比于他，其余内阁阁老则是满脸惊讶之色。

当初举荐贾璘南下之时，众人心中都是不愿意的，毕竟此子不过是一名书院学子，并无官身，哪里轮得到他南下为圣上办差？

只不过如今对方不经意间办下的这些事，哪一件，都是足以让人惊掉下巴的存在，难不成此子当真如圣上说的那般，乃福将也？

“齐卿所言甚是，此子倒真解了朕一心结！“”

隆庆帝脸色缓和了几分，眼中却闪过一丝冷意。盐务之弊向来是朝廷的心结。

他派贾璘南下，最初不过就是对贾林两家的施恩，如今没想到此子竟然给了他这么一大份惊喜。竟然协助林如海查获了八大盐商贩卖私盐的罪证。

不过盐务之事，恐怕也不是这般简单的，林如海还有其他密折呈上，方才戴权给他使了眼色，多半是极其重要之事。

想到此处，隆庆帝望了众人一眼，道：“今日议事，就到这吧，杨卿齐卿，你二人商议，派人火速南下押解银子上京！”

“是！”

齐冲杨天奇两人闻言，纷纷躬身应道。

瞧着隆庆帝远去，齐冲心中微微松了口气，朝廷有了银子，百官俸银便可及时发放，暂时解了燃眉之急了！

倒是一旁老神在在杨天奇，眉头微皱，打量了齐冲一眼。

那少年原就是齐冲举荐之人，如今又立下大功，他日入了朝廷为官，只怕会成他们的心腹大患，而且他对隆庆帝极为了解。今日这般夸赞那少年，将来未必不会倚重于他！

不过随即，他又好笑似得的摇了摇头，此子如今不过是秀才罢了，连个举人都不是，谈何倚重？

……

贾府，荣庆堂内。

贾母，王夫人，薛姨妈，王熙凤等人正在一处说笑。便听到外头有下人来传，扬州的林老爷来信了！

贾母等人都是一惊，林如海上次来信，便是提到已经病重，如今这又是……

正想着，便见贾赦贾政二人也步入荣庆堂内，先后给贾母请了安。

他们二人原是在商议着筹建“省亲别院”之事，听到下人传林如海来信了。

一时间，二人也是停下商讨急匆匆的赶了过来。

“母亲，如海此番来信，可是说了什么？”