酉时，日沉。

周氏宅院。

一行七人领着车马，来到了大门前。

看着院内出来几个周宅下人，将车马牵走安置，王恒在下人们身上扫了几眼，微微一眯，转头看向了秦盛。

“秦兄弟，我等刚到清溪村，你确定周里正这边，便正好有我们需要的生意消息了？似乎有些太顺利了。”

众人入得村来，便做了计较，外人面前以所假扮的商队身份互相称呼。

王恒不觉有刘伯远在队伍之中，这种安排有什么必要，但他也不好解释其中因果。

毕竟比起刘伯远，他这个曾犯下过接触妖人之案的人，更不值得秦盛信任。

也只有配合。

王恒一路行来小心谨慎性情，秦盛也算深有体会，有这一问，倒不觉奇怪，他点了点头道：“王管事所虑，我有过探问。据周里正所言，近些时日，清溪村比往些时候来往落脚的行商多了不少。其中便有部分商旅，专门的客店不住，非得住到人家百姓家中，行迹多有古怪。”

“他认为我等所需消息，或许应在这些‘同行’身上。”

“此外，周里正与那些商旅有过交道，手中正有彼辈去向线索，只是消息不少，一言难以说尽，怕两位管事与众兄弟在客店等得太久，有所怠慢，才叫我请几位一同过来，再做商议。”

秦盛说到这里，顿了顿，又附上一句：“周里正行伍出身，年纪已是不小，清溪村一二十年经营，又积累了不少家业。寻常百姓兴许还会被人利用，于他却不存在这個担心。”

若是此番事情，并非因王恒自身而起，仅仅是一次正常针对神火教妖人的调查。

秦盛这分析当然是极为合理的。

可眼下情况，到底不同。

王恒心下摇头，若此番领队，并非秦盛这玉琅营道兵队将，而是戍务殿哪个道法有成的上师，他必然要点出些信息，借势一用。

如今却不好施为，贸然揭破，打草惊蛇，反而不美。

一旁刘伯远适时道：“周里正既有线索，我等还是莫要在此耽误为好，早些确定消息，诸位都好交差不是？”

他很清楚，王恒不会不明白此番清溪村之行，是针对他做的布置。

谨慎如此，再正常不过。

只是他本就不怕王恒看出些什么。

费这些功夫，仅是让秦盛这几个玉琅营的道兵安心，免去一些麻烦而已。

等将秦盛等人安排妥当，王恒反手可杀。

秦盛点头道：“是该如此。”

话毕。

先一步走入了宅院之中。

王恒紧了紧手中所提剑器，瞥了刘伯远一眼，没再多说。

也自跟了上去。

……

“清溪村山野小地，往日我这陋舍，还从不曾招待过贵人。未料今日竟能迎来诸位贵客，实是蓬荜生辉。”

众人踏入院中不一会儿功夫，便见一名员外打扮，右眼戴着一个灰色眼罩的半百老汉，迎面走来。

这老汉身形略显佝偻，拱手见礼间，能见手上粗大骨节，虎口更见粗茧，显然有些功夫在身。

“周里正客气了，是我等贸然上门，叨扰之处，还望海涵。”

秦盛抱了抱拳，态度平和。

周里正热络请道：“哪里哪里。”

“诸位一路车马，想也辛劳，我已在府中备下酒席，不如入座再谈？”

“有劳。”

周里正落眼在众人身上包袱兵器，忽然训斥左右下人：“你等怎这般不懂礼数？还不帮着诸位贵客卸下刀兵行李，仔细安置？”

王恒眉头微挑。

秦盛抬手道：“这却不必，还请里正引路便是。”

到底还是保持了足够谨慎。

“这……好吧，诸位请。”周里正抬手一请，提步往中院走去。

秦盛依旧走在前头。

王恒眉心微舒，缓步跟随其后，打量周遭环境。

左右不见几个下人，入眼处侍候，更是半个仆妇也无。

他转眼瞥向刘伯远。

便见这位似有些神思不属，也不知有何琢磨，具体倒看不出什么异处。

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