在世界的各地，有着这样一批人。

他们，是蜂巢的流放者。

可，这并不全是坏事。

有许多的同胞接受不了自由之苦，最后因为信息素的衰竭而死；但也有更多的他们，走出了沙与泥构造的巢穴之后，反倒融入了更加残酷、却也更加精采的世界之中。

外面的世界看起来纷繁复杂，可统治的逻辑是与蜂巢中如出一辙的，只要略施小计，就可以让本该是管理者的他们，获得独属于最高一人的自由——

蜂巢王子身披教袍，在幽暗的矿道中行走，他双手抵住胸口看起来虔诚无比，然而所有看到他的山民，都只会更加虔诚与狂热地拜倒，就好像触发了什么机关似的。

矿道在他面前延伸：支撑横梁每隔三米一根，木质已经被潮气侵蚀发黑。顶部岩层裸露出铁矿的暗红色纹路，墙壁上钉着生锈的铁钩，悬挂着断裂的铁链；积水在凹陷处形成水洼，反射着油灯的火光。

运矿车的轨道已经歪斜，枕木腐烂，铁轨上布满锈迹。

甬道狂风吹过，砂石卷起倒伏。

他是布道者。

统治维彻教派的领袖。

虽然是身处于被封锁的哀矿镇之中，但能以一人之力统率起废墟中最大的有组织地幸存者团体，并且将狂信的种子播撒出去……布道者确实像他的蜂巢王子同胞一样，思维敏捷而口舌充满了煽动蛊惑之力。

不过也因此，他成为了几万人中唯一还在思考着的大脑。

他也清楚地认识到：

不管自己现在取代‘血色余孽’、在这些山民当中取得了什么样的地位，最终的结局不过都是伴随着哀矿镇一起全部走向消亡。

布道者的手上拿着一本残破的书，维彻教派以尸体为养料的整套血池构建之法，就是从上面得来。

因为这个缘故，这本古书也就成为了维彻教派的圣经，不过它只能由布道者解读宣讲而已。

也只有布道者知道，它的本质其实是在外界被称作‘古代科学书’的东西——可惜当布道者来到哀矿镇时，这里已经因为封锁混乱了至少二十年，这一座曾经拥有科技猎人守望者活动、工业无比发达的城邦，快速堕落为了野兽般的人群互相纷争的场地，就连基本的人性都无法保全而转变为食人部落的大有人在，更别说保有基本的文化素养了。

不过，就算有少数血色叛乱时期的老人还活着，因为布道者确实于饥饿与混乱中拯救了他们，出于感激与从众的威压，他们才不会在这种时候站出来指出‘真相’。

也没有人关心。

能活着就不错了。

古代科学书上的知识，布道者其实已经吃透了，他现在还抱在胸前，不过是装个样子。

光辉灯笼照耀亮了矿洞大厅。

这里横跨五十米，顶部拱起成穹顶形状，十二根石柱沿着边缘排列，每根都有三人合抱粗细。

顶部的岩层中裸露出铁矿脉，暗红色的矿石在积水中投下倒影，地面中央凿出了一个环形水池，积水漆黑，水面上漂浮着木屑和铁锈，一把石质的座椅安置其中。

这里四面八方都能看见小型坑道的入口，像蜂巢般密集，血月祭司早已汇聚。

恭候着他们的教主走进圣堂，齐声念诵着那几句祷文。

“至高的岩与月啊，见证这场仪式……”

“让飞鸟享用仇敌的躯体，让黄沙饮尽我们的体液；”

“我们将以死亡净化污秽，以牺牲换取希望，以痛苦换取祝福……为丰收献祭生命，为来年奉上血脉！”

布道者设计的这几句祷文都是有用意的，相比起直接食人，将同类的尸体作为肥料、补充哀矿镇因为过度采掘环境恶化早已经无法自然耕作的土地，无疑更加容易让人接受，尤其是不会染上被转化为食人族的诅咒。

但毕竟对心理还是有冲击的。

正是靠着维彻将万物统归自然的循环教义，布道者才说服了哀矿镇的幸存者们——在这里，每一具尸体、每一滴鲜血都是极其宝贵的，哪怕是自己逝世的亲属与家人、流产的胎儿或夭折的婴孩……死亡之后的尸体也要统一投入血池发酵。

成为浇灌作物的肥力。

私自埋葬或者焚烧，绝对是重罪。

即便是这样，脆弱的生态平衡还是时常被打破，山民们才需要派出巡猎小队出击，进攻食人族化的城民，最好是抓获俘虏，这样才能保证不因为受伤死去而损失填补肥力的鲜血。

死者与俘虏待遇的唯一差别是，如果是山民部落自己的尸体，它们会先由最忠诚的血月祭司处理成血肉混合物装在瓦罐之中，再交给银月守卫——这样便可以最大程度减少负责倒送之人的心理负担，眼不见心为静，防止他们看见平日里的相熟面孔，最后坠入血池。

至于外人和俘虏，直接杀了推进去了事。

还有其他的，比如用尸体吸引偶尔可能降临、跨越了整座城邦矿场饥饿无比的食腐鸟，再猎杀它们补充肉质……就都是依附于血池的其他环节，产出的粮食有限。

“骨肉归于禽鸟，鲜血献于黄沙。”布道者向着所有的血月祭司回礼，光是在场的血月祭司就有几百人，如果加上分布在各地层与各矿道之中的就更多，他们就是布道者的神经节，负责向那些布道者自己可能都没有完全清楚的地下角落传播旨意。

再加上在山民比例中高得吓人的银月守卫还有从血色叛乱中继承下来全民皆兵的传统……毫不夸张地说，如果是在外界，布道者已经手握了足以纵横几方行省的豪强军队。

而且还忠诚狂热无比。

可惜，是在哀矿镇内。

布道者的心蠢蠢欲动，他其实早就有能力率领山民冲出食人族、高墙盾卫的封锁，可结果必然也是两败俱伤损失惨重。

哪怕幸存者依旧奉他为尊主。

地位实际上还是跌落了。

而到了外界，没有哀矿镇这般‘天赐’的极端环境，维彻教派的教义无法传播开来，不可能再重新发展与其他的势力争霸称雄。

看起来，似乎还是永远待在哀矿镇里好一些……

“布道者，泥西方位的……血池产出这一季不及预期。”

“鲜血牧场也是……”

“信者无能……”

“我的也……”