薛蟠意犹未尽地舔了舔嘴唇，将冰盆中最后一根雪糕拿起来继续大嚼，薛姨妈忍不住责道：“不要吃太多，仔细伤了脾胃。”

薛蟠不以为意地道：“没事，孩儿年轻，胃火旺着呢，嘿，这玩意的味道真不错，话说环哥儿年纪轻轻，却挺会做人的，还知道给咱们送些新鲜玩意，在金陵可没有见过，京城真不愧是京城呀，看来我得多出去走动见识一下才行。”

薛姨妈闻言道：“说起这个环哥儿还真是稀奇，听说以前十分顽劣，但自打去年被驴踢伤后，就跟换了个人似的，不仅做人做事大不相同，而且还工书善画，这不，马上就要下场参加县试了，都说他得了神仙的点拨呢！”

薛宝钗若有所思地道：“正所谓经一事长一智，这位环表弟受了伤后反而开窍了也说不定，这大概就是所谓的因祸得福吧。”

“可不是！”薛姨妈感叹道：“倒是你姨妈衔玉而生的那位表弟宝玉，生来自带祥瑞，本以为将来会大有出息，结果如今看来反倒不如环哥儿了。”

薛宝钗道：“现在说这个还言之过早，毕竟年纪还小，将来的事谁说得清呢。”

薛姨妈深以为然地点了点头，又看了一眼自己吃相难看的儿子薛蟠，有点恨铁不成钢地道：“就知道吃，你那环表弟才八岁就要下场了，你几时也上进一下？不承望你中个秀才，考个童生也好。”

薛蟠瞪大眼道：“娘亲你还不清楚你儿子几斤几两啊？根本不是读书的料，又何必自讨苦吃呢？更何况我有百万家财继承，一辈子不干都衣食无忧，费那个神作甚？环表弟就不同了，他只是个庶子，自然得拼命考取功名，要不然怎么翻身？”

薛姨妈被儿子一套歪理气得说不出话来，薛宝钗既好气又好笑，薛蟠这番话虽然浑，但也有一定的道理，贾环是个庶子，想继承家业是不可能的了，最多就是分家时得点好处，考取功名无疑是最好的出路。

薛姨妈气哼哼数落道：“就算家里有百万家财你继承，你也得有本事守住不是？焉不知这天下有多少巨富之家，最终也是坐吃山空。”

薛蟠一挺胸道：“娘亲少瞧不起人，爹都走了几年了，如今家业在孩儿手中可曾败了？”

薛宝钗蹙眉道：“大哥得空不如好好查查京中的帐吧，何必在这里跟娘亲抬杠。”

“账肯定是要查的，但至少得把伤先养好，要不然鼻肿脸青的咋见人，有损薛家大爷的威名啊。”薛蟠自我感觉良好地道，顺手把吃剩的雪糕棍子扔掉，自语道：“这玩意不错，等天气热些再吃则更妙，回头得买些来送人。”

很明显，贾环之所以送大家雪糕，一来是送人情，二来则是打广告，如今看来，这广告是打得很成功的，无论是贾宝玉，还是薛蟠这种出手阔绰的败家仔，都是潜在的大家户。

……

一转眼便至三月十二了，今日正是县试第一场的日子，平儿四更天就把贾环给叫醒了，后者密罗紧鼓地梳洗完毕，又吃了早餐，便提着考篮出了府门。

钱槐举着灯笼在前面引路，平儿一直把贾环送出了角门，又温柔地叮属了几句，这才满目期盼地目送着贾环的背影远去。

此时天色还没亮，灯笼发出来的光芒朦朦胧胧的，暮春的风迎面吹来，凉意阵阵。贾环深吸一口黎明前的凉气，顿觉睡觉全无，整个人都精神起来，心境也上了一层。

本来前朝的县试一般放在二月份，但京城的位置偏北，二月份还是较冷的，所以本朝便把县试的时间推迟到三月，这个时候不冷不热，考生下场考试也能舒服些，没那么容易着感冒着凉。

且说贾环先赶到了族学，夫子贾代儒已经在那等候了，虽然双眼布满血丝，但头发胡子依旧梳得一丝不苟，看上去精神抖擞，就好像阵前准备出征的将军。

“人到齐了，出发吧！”贾代儒一声令下，带着贾环贾玠等五人直奔县儒学署而去。

大晋朝的县试一年举行一次，而考试地点一般都选在儒学署，由县令负责主考。

且说贾环等到赶到宛平县的儒学署时，已经有不少考生在场外等候了，排起了长长的队伍，看样子足足有四五百人吧，而人还越来越多，堵得水泄不通。

贾代儒一到了考场外，整个人就跟打了鸡血似的，似乎比贾环等人还要兴奋，不断地跑前跑后，又反复提醒贾环待会入场时要注意的细节，而贾玠等人都是“二进宫”了，所以驾轻路熟。

这时考生队伍终于开始往前移动了，前面的辕门显然已开闸进场，等了约莫半个时辰，终于轮到贾环了，只见一名穿着七品官服的中年男子手拿名册，大声叫道：“贾环！”

贾环连忙前行礼：“学生在！”

这名中年男子正是宛平县的县令，也是这次县试的主考官，他上下打量了贾环一遍，眼中闪过一丝异色，念道：“贾环，祖籍金陵XX人氏，年八岁，身高……”

验证了年龄体貌特征等无误后，又有搜子搜了身，担保的廪生认保后，贾环顺利入场，并且领到了座号牌。