阴影中，那站在床边的黑影脸上，闪过一丝狡黠的微笑，雪白的牙齿微闪，如藏在袖中的尖刀。

“你叫什么名字？”黑影又问。

帖木儿微怔，随后答：“铁柱。”

“嗤，就你顶着那一头秃顶辫子，还冒充汉人呢？”黑影在床边坐下，拍了拍帖木儿的肩，“不过也好，以后你就叫铁柱吧，姓什么呢？”

“......姓包。”

“行，包铁柱，听上去还行，能红。”

“红？”

第二天清晨，帖木儿扶着墙壁，缓缓走出舱房。

阳光骤然洒下，帖木儿一阵晕眩，扶着舱壁好一会才缓了过来。

不远处传来说笑的声音。他定睛看去。

一个身穿墨绿色儒生袍的少年，正站在船舷边对着江面上捕鱼的飞鸥大呼小叫。那少年身边站着一位美艳的年轻女子，虽然衣着朴素，不施粉黛，但毕竟素衣难掩姿容，淡妆易泄风华。两人像是感情极好，手拉手地对着江面指指点点。

帖木儿眼神微顿，难道这就是昨晚？那小孩？

帖木儿靠着墙壁缓了缓，低头看见自己遇袭前所穿的寝衣，已经换成了汉人普通的布衣。不由心中一紧，用手摸了摸耳垂，那三个黄金耳串竟然还在。他连忙伸手摘了，急走几步扔进江里。

黄金耳串，哪怕是在草原，那也是值几头牛，两匹好马的贵重东西。帖木儿却扔得毫不犹豫。此刻他只希望昨晚光线昏暗，那些汉人没看清他的穿戴。同时暗暗打定主意，若是那些汉人问起，只说自己偷的。

做完这些，帖木儿深吸一口气，一步步朝那少年走去。

少年仿如有所觉，转过头来，看到帖木儿，惊奇地挑了挑眉：“行啊，身体素质不错，开了瓢还能第二天就爬起来。”

“我们这是？”帖木儿看了看江面，除了他们这艘客船外，江面还有几艘零星的渔船逆流而上。

“前面就是郢州了，咱们在那下船。”

“哦。”帖木儿低下头。郢州，他垂在身边的手，缓缓地攥紧。

“对了，我忘了问你，你是怎么掉进江里的？头上还破了个那么大的窟窿。”

“我，乘的船，遇上了水匪。他们抢了我的行李，还把我扔下了水。”

“哦。”少年打量着帖木儿说话时的神情，嘴角牵起一丝若有若无的嘲弄，“那可真够倒霉的。不过别怕，你现在已经是我的人了，我以后会罩着你的。”

“嗯。”帖木儿觉得脸上烧得厉害，他垂着脸，不敢抬头，生怕被这汉人小孩，看出了破绽。

“对了，我们到了郢州，就要搭台卖艺了，你有没有什么特长？”

“啊？”

“我赵家班可不养无用之人。不能登台，还不如直接卖了，省得浪费粮食。”

“我我我，有用，我力气大，能帮忙。”

“我这儿可不缺力气大的。”少年说着往前面指了指。帖木儿顺着他的手指看去。

只见几乎二三十个壮汉，聚在船头，之前不知正在商量什么，此刻齐齐冷冷地看过来，竟让帖木儿打了个寒战。

这是戏班？好气派的戏班。

“我，我，还会唱长调。”

少年起了兴趣，挑了挑眉：“哦？唱两句听听。”