“你身上的味道也好好闻。”

年轻的艾耶格垂眸，扯着大袍退后了一步。

他自认为自己身上的味道不好闻。

王城里的那些人见到他，都说他身上有股“恶魔味”，他的确常年泡在恶魔材料室跟着那股孤僻的怪老头学习永无止境的恶魔知识，终日不见天日，而房间里那股气味的确很难闻。

他每次洗澡都十分认真，但每次都觉得自己没有洗干净。

因为人们依然会说他一身的“恶魔味”，对他避之不及。

小女孩对他不依不饶，像块牛皮糖，追了一步。

这一步让她抓住了艾耶格的衣角，让他跑不了了。

她用力踮着脚，将手中的纸笔举了起来，堪堪凑到艾耶格的面前。

“你在我的登记表上签字吧！我在街上找不到叔叔阿姨们了。”

艾耶格浅浅瞥了一眼街上。

她找不到人的原因，大概率是因为自己。

他看着小女孩举在自己面前的纸，是户口登记。

她已经到了不得不入户籍的年纪，12岁。

需要家庭成员在登记表上签字。

“你为什么不找你的爸爸妈妈？”

话一出口，艾耶格忽然反应过来自己问了一个蠢得不能再蠢的问题。

他当初也是拿着这样一张纸，找遍了学校的老师，最后不得已找到了老头，让他为自己的户口登记。

她和自己的情况是一样的。

“因为……”

小女孩没有考虑过这个问题，犹豫着不知道该怎么回答。

正绞尽脑汁时，她手中忽然一轻。

登记表被艾耶格取走了。

鬼使神差地，17岁的艾耶格在12岁的瑞拉的登记表上签了字。

成为了她的监护人。

也成了她法典意义上的家人。

“说起来你刚回来时真是把我们都吓了一大跳，你在王城到底过得什么样的生活？怎么一副苦大仇深的样子？”

艾耶格紧紧锁起眉头，像是极其不愿意回忆起那段记忆。

“如果你被一个脾气古怪的孤僻老头关在满是蟾蜍尸体、蜥蜴尾巴、乌鸦眼球的屋子里整天研究各种各样的恶魔生物还要盯着它们跟踪记录写几十页的习性报告，你也会变成这样的。”

艾耶格省略了80%的痛苦，只简要叙述了20%，就足以让施泰德狠狠地皱起眉头。

“那可真是太痛苦了……我在门外听到你和威纳子爵的对话，我还以为你很尊敬那个老头——我是说，你师傅。”

“师傅的确是个不怎么讨人喜欢、甚至很讨厌的家伙，这一点我最了解不过。所以，只有我有资格诋毁他，其他人不行。”

艾耶格靠着桌子，将嘴中半化的薄荷糖嚼碎，声音透露着一点烦躁。

“你师傅死亡的真相，还是没有头绪吗？”施泰德

“毫无线索。他的仇家太多了。”

“四十三张书页，真的是他偷走了？”

“我不知道，我冲进实验室，看到的只有他和他胸口的大洞，我从来都没见过什么书页……”艾耶格思绪复杂，搅得头有些痛。

“我永远也不会原谅他，让我做那么多报告，最后还留给我这么一个烂摊子。”他咬着牙狠狠地说。

“暗中觊觎你的人肯定会有很多，威纳子爵只是其中最蠢的一个。“

“所以我才离王城远远的。”

“不，你应该重返王城。”施泰德将嘴中的烟卷拿下来，瞥了艾耶格一眼。

他起身从桌子上离开，不给艾耶格回答的机会。

“因为他们总有一天会找上你。你必须掌握先机。”

他推开审讯室的门，走了出去。

外面的灯光照进这间阴暗的小屋子。

艾耶格低头看向手上，施泰德离开前将一个东西塞到了他的手心。