“啊，没什么。说的对，下任村长的那件事确实是那样……喂杰德，他跟你说的，难道只有这一件？”

杰德歪过头。

“是啊。啊，不，说起来，他还让我告诉他我六年前干了什么来着。怎么了？”

“……这样了。不，那就好。也许这样会比较好。”

马休好像有点不好意思似的转开了视线。

虽然既不明不白又可以，不过还挺少见的啊，杰德想。这位豪爽年轻人明明不喜欢隐瞒事情。

“啊，总之”马休继续说，“我赞成你当下任村长。六年前，我也是因为有你在才活下来的。你当村长的话，那个混蛋领主以后不管再干出什么事来应该都有办法应付。”

“饶了我吧。村长什么的，不是我能当得来的啊。”

杰德一边扶正滑下来的眼镜一边说。

就在这时，背后传来了沙沙的声音。

“嗯？”

杰德转过身，却什么也没有发现，他随意地想着：“大概是蛇之类的小动物吧”却发现马休皱起来眉头。

“……可恶，看到糟糕的东西了。”

“怎么回事？糟糕的东西是什么？”

“刚才的声音，那是伊思。”

那是一位住在村里的少年的名字。

他还只有十四岁，性格和年龄相符，十分活泼。

“你说伊思糟糕是什么意思？”

“不，因为啊，刚才你没看见吗？那家伙手里抱着食物啊。”

“哎……”

这确实很糟糕，杰德也不得不同意。

现在全村都处于饥荒之中，偷偷拿走食物的原因只能想到一个。

确实，对发育旺盛的十四岁少年来说，现在连麦粥都不能随意喝，难怪会饿肚子。他想偷吃的心情可以理解。

但是，现在这个村子无法满足这位少年。如果不有计划地分配粮食的话毫无疑问会饿死。他们不能睁一只眼闭一只眼。

“……马休，这件事交给我处理可以吗？”

“啊？知道了，既然下任村长发话了，我当然要听了。那么，就交给你了，高明地批评他一下吧。”

“你太着急了吧。算了，总之过会儿见。”

杰德跟着伊思进入树林。

他马上找到了少年。

伊思把装着馒头和干果的袋子放在一边，蹲在地上不知在做什么。

咦？他在做什么呢？

只是偷吃的话只要教训他一顿就行了，不过看来不止是那样。

杰德打算暂时藏在树后面观察一阵子。

不过伊思采取的行动远远超出了杰德的想象。

他拿出小刀，将锋利的刃口抵在自己的左胳膊上。

杰德没来得及制止，伊思虽然有些犹豫，但依然拉动小刀割开了自己的手臂。

“唔……好疼啊……”

“当然了。”杰德小声嘀咕。

不知道他在想什么，但是不能再看下去了，杰德准备向伊思身边跑去。

但是没等他行动，伊思便抓起装着事物的袋子再次跑起来。

“……哎呀哎呀。小孩子的心思还真是猜不透啊。”

杰德为了观察伊思的行动，悄悄地跟在他身后。

奇怪的是，伊思回到了村子里。

然后，他鬼鬼祟祟地避开大家的耳目，走向一栋房子。

“阿菲，你在吗？”

“我在，有事吗？”

里面响起少女明快的声音。

打开门，从屋里走出来的少女，杰德当然认识。她是叫做阿菲的十三岁的女孩。

这个房子里曾经住着父女两人。

父亲是信仰神的医生，经常用白魔法为村民疗伤，传授神的教诲，吟唱祈祷的祝词。村民们也会布施食物或钱财作为谢礼，父女两人就靠着这些相依为命。

但是去年冬天，父亲逝世了。

那是全村的粮食变得短缺时候的事情。这样一来，即便是像以往一样为村民疗伤，得到的食物也必然减少了。

不难想象，阿菲的父亲把家里剩下的少量食物几乎都给了女儿。结果，阿菲虽然活了下来，却失去了唯一的亲人。

阿菲当然十分悲伤。

不过那也只持续了三天。三天后，她便恢复天生的开朗性格像往常一样在村子里巡回，用不熟练的白魔法为村里的伤员治疗。今天迎接伊思的也是满脸的笑容。

但是，在看到伊思流血的胳膊的瞬间，阿菲就像是自己受伤了一样脸一下子白了。

“这这这、这个伤是怎么弄的啊？！”

“哎呀，用镰刀割草的时候不小心弄得。能麻烦你帮我治一下吗？”

“我、我知道了，交给我吧！那、那么，恕我无礼……”

阿菲毫不在意自己的手被血弄脏，轻轻按住伊思的伤口。伊思的脸立刻红了。

阿菲的口中静静地编织出祈求的话语和咒语。

“苍神拉克莉娜丝大人。赐予我们水源、滋润大地的苍之女神。请赐予您的仆从以慈悲。请聆听我的请求，治愈此人的伤口”

阿菲使用的，是向她所信仰的神祈求慈悲、略微强化伊思的恢复能力的白魔法。

“呼。你觉得怎么样？伊思。”

“……啊啊。已经没事了，血也止住了。谢了啊。”

“不用谢，举手之劳而已！这点小事是应该的！”

阿菲使劲挥手。

“不，有你在真是帮大忙了。啊，对……对了阿菲，这是你一直照顾我的谢礼，只是一点心意而已，你收下吧。”

伊思结结巴巴地说着，递出装手上拿着的口袋。

阿菲发现里面装的是食物之后，慌忙再次摇手，说：“这、这么贵重的东西！我绝对绝对不能收下！”

“别这么说，收下吧。如果连这点东西都不要的话我会不好意思的。而且，你是不是又瘦了啊？真的好好吃饭了吗？”

“当当、当然了！当然不能说吃得很饱，但是，那个，我本来食量就小，而且现在全村人都”

咕噜噜，这时候响起了可爱的肚子叫的声音。

正饿的时候看见了食物，也难怪她会如此。阿菲的脸红了，伊思苦笑起来，好似在说“你看吧。”

“喏，果然是饿了吧？不要客气了快点吃吧。”

伊思从袋子里拿出干无花果，硬塞进阿菲手里。

“这、这么好吃地东西，我真的可以收下吗？伊思，你应该也饿了吧……？”

“所以说，你不用在意这种事情啦。比起食物，当然是你更”

“哎？我更……什么？”

即使站在远处，也能清楚地看见伊思的脸变红了。

“……没、没什么，总之，如果你倒下来，谁来给我疗伤啊？所以，你就不要客气了。”

真没出息，杰德小声嘀咕。

然后又马上自嘲：“话虽如此，我也没有资格说他。”

“我知道了，非常感谢。那，我开动了。”

阿菲小口小口地咬着干无花果。

她的露出满脸明媚的笑容，让人光是看着就不禁一起笑出来。

“呜哇，真好吃。”

“是、是吗？那就好。”

哎呀哎呀，杰德叹了口气。

杰德在这六年间一直过着和恋爱无缘的生活。本人的借口是：“经历了那种失恋之后，会这样也是没办法的事情。”

虽说是失恋，但也不是被对方讨厌了……应该。对方也没有别的恋人……应该。但是，偏偏是以死别这种方式被甩，完全没有挽回的余地。如果他能更早一点像个男子汉一样下决心的话，也许就能迎来崭新的未来。

也许是因为有着这种过去，当杰德看到伊思的笨拙时，总觉得好像看到过去的自己一样，不知为何特别生气。

不管怎样，再留在这里实在太不解风情了。杰德不得不暂时离开了那里。

过了一刻钟之后，伊思总算回来了。

“你让我好等啊，伊思。”

杰德从树的背后叫住一脸满足的少年。

伊思像是恶作剧被看到了似的跳了起来。

“杰、杰德？！你突然冒出来干什么啊！有事吗？！”

“算是吧，想和你说两句话。首先，伊思，你是笨蛋吗？不，怀疑小孩子是不好的。明白了，你是笨蛋。”

“断定了就可以吗？！你干嘛突然就来这么一句啊！”

“本来就是吧。就算是要找借口送东西给女孩子，故意弄伤自己的身体也做得太过头了。”

伊思的表情僵硬起来。

“真、真是恶趣味。你看见了……？”

“嗯，全部都看见了。”

伊思脸红了，但他立刻强硬起来哼的一声扭过脸去。

“没办法啊。不让她做点事情的话，她连一片面包都不会收下的。”

“原来如此，确实是那位少女的性格。但是伊思，我只问你一个问题：那些食物你到底是从哪里弄来的？”

伊思低下头。

“这、这种事情无所谓吧。”

“不可以。现在的情况是每家每户都粮食短缺，如果不有计划地分配的话说不定就会有人饿死，你知道吗？”

“那要怎么办啊！你们嘴上说着这些，实际上阿菲的老爸就饿死了啊！这次又想让阿菲饿死吗？！”

果然是这句话吗，杰德心想，自认没有反驳的余地。

事实上，杰德自己也没有采取任何措施帮助阿菲。说实话他是忘记了，可是这种事不能在现在拿出来做借口。

但伊思不同。虽然用了笨办法，但这位少年确实在帮助阿菲。既然如此，杰德也就没有资格对他说教了。

“哎呀哎呀……我在你这个年纪的时候，也做过更加愚蠢的事情呢。”

“……你在说什么啊？”

“不用在意。总之，伊思，这件事我不会说出去的，但你明天开始要留出时间帮助马休打猎。送给别人的食物要靠自己的手来搜集。”

“哎？真、真的吗？！太好了！”

听到杰德意想不到的话，伊思比起惊讶更多的是高兴。

本来是把这当成惩罚的啊，杰德心里小小地吃了一惊。看来对伊思来说，能够自己搜集送给女孩子的食物反而更开心。

此时此刻，即便是有着村子里的贤者这样夸张的别名的杰德也无从知晓，随后席卷西沧领地，给王国全土带来影响的大规模叛乱的小小导火索，正是因为伊思和阿菲这两个小孩子而点燃的。

那一切，都是八天以后的事情。

这一天，杰德带着阴郁的表情望向窗外。

“……饶了我吧。老天到底怎样折磨我们才算个头啊。”

在与父亲的奇怪会面之后过了八天。这期间一直在下雨。

到了今天，雨势终于减小，但天空依然被灰色的云覆盖，完全没有雨停的征兆。