李巧儿住的依旧是那个四面漏风的破院子。

那是原本牧天明破院的隔壁。

天气寒冷，李巧儿在院里劈柴。由于木炭的价格昂贵，已经涨价到800文钱一百斤，她买不起，只能劈柴烧炕用来取暖。

见到牧天明来了，她高兴的站起来迎接。

由于牧天明跟马营县大牢那边打了招呼，所以她在牢狱的短短两天也没收什么委屈，甚至还吃饱了肚子。

但她现在被放出来，倒是为以后的生计发愁，但见十斤牛肉又惊呼，问道：“叔叔，你哪来的钱买肉？”

牧天明还是上次那套瞎话，说是山里的狐狸洞里捡到了金豆子。

关于李巧儿的安排，牧天明也有想过，那就是聘请到自家宅院里做丫鬟。但也不算是“丫鬟”，顶多算是“打工”。

李巧儿会针线女红，做的衣服漂亮，可以让她在院里做点杂活，帮秋芙在厨房打杂，平日里做点衣服针线。

若不这样接济她，等两个月后超级寒潮降临，她可能会冻死饿死。

但问题是，她好歹是个嫂嫂，让去家里做“下人”，又过意不去。

牧天明道：“嫂嫂，我置办一个小院，你先住进去。你这院子破落，房间漏风露雪，扛不住冻。”

李巧儿道：“马上开春，天暖和了，无需抗冻，等我做女红赚到钱，再把屋顶修葺。”

牧天明道：“这院子处在低洼，会积水，而且修葺费用也不少，不如置办新的。你且等我给你置办个。”

“叔叔得了金豆子，可省着自己置办房产田地，还要娶妻，以及读书，不必为嫂嫂花钱。嫂嫂能养活自己。”李巧儿道，“临街王干娘说，要给我介绍新活，一天的针线活能赚60文。”

“我金豆子多，买个小院也无需多少银两……王干娘那边的活，你也不用去做，等我给你几个活。”牧天明道。

“不必再说了。嫂嫂不要你花钱，只要你好好的就行。”

李巧儿将一个嫩白的大肉包怼在牧天明嘴上，堵住了他的话语。

一个一进小院现在并花不了多少钱，眼下青山城外在打仗，房价又跌，正是抄底的好时机。

城南富人区，一个一进的四合院，200平方，需要白银100两。而两进院子，600个平方，需要300两。

牧天明到牙行去打听，买了个两进院子，花了300两。这是布匹商人刘墉修建了给外室小妾住的，前段时间，举家前往江南，院子就挂出来卖掉。院内红木家具一应俱全。

600平的两进院子，对于普通人来说，是妥妥的豪宅。

当房契等手续办妥，牧天明就去把李巧儿领来这边。

李巧儿哪见过这个，听闻房子已经买下，让她住在这，激动的当场落泪。

“叔叔，我不知道该怎么谢你。只是我一个穷苦出身的女子，哪里敢一个人住这么大的府宅。”李巧儿道。

600平方的两进院，说大不大，说小也是不小。

牧天明让她安心住下，以后也不用再去别人家做女红。有些针线活计，牧天明会找李巧儿做，完了给她些银两。

“中午你可别走，我用你买的牛肉剁成细细的臊子给你包顿饺子吃。”李巧儿道，“这是嫂嫂的拿手。”

“多谢嫂嫂。”

牧天明就没走，在这院里帮忙擦洗了一下家具，收拾了一番。

……

第二日。

牧天明在一家南方风味的酒楼吃饭，点了一桌子菜，自己一个人没吃完，正在打包回去，带给秋芙和上官柔吃。

一对母女在酒楼内卖艺。母女哭哭啼啼，边哭边唱。

打听一下，这对母女是从云州来的，其父在客店里患病身死，欠下店主债务，被店主追债，并赶出客店，无奈流落街头，到酒楼卖唱。

这对母女蓬头垢面，已是多日未梳洗。

但二人吹拉弹唱，音色却是紧致悦耳，说话也是客气良善。